- Что... - начал было возмущаться Спархок громким шепотом.
- Ш-ш-ш-ш!
В дальнем конце холла показалось колеблющееся пламя свечи. Почтенного вида женщина, может, домоправительница или повариха, шла прямо по направлению к кухне. Спархок отпрянул в сторону, как раз когда она показалась в дверном проеме. Женщина, что-то бормоча себе под нос, взялась за ручку и плотно притворила дверь.
- Как ты узнал, что она идет? - прошептал Спархок.
- Не знаю, - прошептал в ответ Кьюрик, - просто знал. - Он приложил ухо к двери. - Все еще ходит где-то.
- Что она делает в такую поздноту здесь?
- Кто знает. Может, просто хочет лишний раз убедиться, что все двери прикрыты. Эслада делает это каждую ночь, - ответил Кьюрик и снова прислушался. - Кажется, она закрыла еще одну дверь, и больше ничего не слыхать. Видно, отправилась на боковую.
- Лестница наверх должна быть прямо напротив парадного входа, прошептал Спархок. - Давай поднимемся, пока еще кто-нибудь не явился сюда побродить.
Они быстро проскочили холл и поднялись по широким ступеням на второй этаж.
- Ищи богато украшенную дверь, - распорядился Спархок. - Консул хозяин этого дома, поэтому у него должна быть самая роскошная комната.
- Ты начинай отсюда, а я пойду с другой стороны тебе навстречу.
Они разделились и начали проверять комнаты. Вскоре Спархок наткнулся на богато украшенную позолотой резную дверь. Осторожно приоткрыв ее, он осторожно заглянул внутрь. В комнате, при свете маленькой масляной коптилки можно было разглядеть громко храпящего человека с пышущим здоровьем розовощеким лицом, на вид спящему было лет пятьдесят. Спархок узнал его. Тихо притворив дверь, он отправился к Кьюрику.
- А сколько лет этому твоему консулу? - шепнул Кьюрик Спархоку, когда тот подошел.
- Около пятидесяти.
- Значит, тот которого я видел - не он. Там за этакой расписной дверью молодой парень лет двадцати в постели с женщиной гораздо старше его.
- Они заметили тебя?
- Да нет, они слишком заняты друг другом.
- Хм, а консул спит один. Он вон за той дверью, почти в конце коридора.
- Как ты думаешь, может быть та женщина - его жена?
- Пускай сами разбираются, кто чья жена.
Подойдя к раззолоченной резной двери, Спархок легко открыл ее. Они вошли в комнату и тихо подошли к кровати. Спархок протянул руку к плечу спящего.
- Ваше Превосходительство, - негромко сказал он, тряся его за плечо.
Консул открыл глаза, и тогда Кьюрик ударил его за ухом рукоятью своего кинжала. Они завернули его в темное одеяло, и Кьюрик довольно бесцеремонно перекинул безвольную фигуру через плечо.
- Это все, что нам было здесь нужно?
- Да, пожалуй. Идем.
Пройдя вниз по ступеням и через холл, они снова оказались в кухне. Спархок пропустил нагруженного Кьюрика вперед и прикрыл дверь.
- Подожди здесь, - шепнул он Кьюрику. - Я проверю сад, если все нормально, то свистну, - он выскользнул в густую темень сада и осторожно двинулся, перебегая от дерева к дереву. Всматриваясь в черно-синюю тьму сада, Спархок вдруг почувствовал, что ему нравится все это предприятие. Похищая консула, он от души забавлялся, этого чувства он не испытывал с тех давних пор, когда он и Келтэн, тогда еще мальчишки выскальзывали среди ночи из дома его отца, чтобы поозорничать в саду.
Он свистнул, не слишком удачно подражая соловью.
Мгновение спустя он услышал громкий шепот Кьюрика из кухни:
- Это ты?
- Нет, не я, - ответил Спархок, не удержавшись от нахлынувшего на него проказливого настроения.
Довольно тяжело было поднять безвольное тело консула по фиговому дереву на стену, но в конце концов они справились с этой задачей. Перейдя по мостику на крышу соседнего дома и перенеся туда консула, они затащили доски на крышу.
- Она все еще здесь, - прошептал Кьюрик.
- Кто?
- Эта женщина.
- Но это же ее крыша.
Подтащив доски к дальней стороне крыши они соорудили из них мостки. Спархок спустился первым и принял у Кьюрика тело консула. Немного спустя Кьюрик присоединился к нему, и они вдвоем вернули доски на место.
- Ну что ж, все сделано чисто, - сказал Спархок, удовлетворенно потирая руки.
Кьюрик снова забросил бесчувственное тело консула себе на плечо.
- А не будет ли его жена скучать по нему? - спросил он.
- Вряд ли, тем более, если это была она, в той спальне, куда ты заглянул. Пойдем назад, нам давно уже пора убираться отсюда.
Обратный путь занял больше времени - грузная туша консула заставляла идти медленнее, да еще несколько раз пришлось прятаться от стражников, так что до предместий они добрались примерно через полчаса. Консул, которого теперь тащил Спархок, начал приходить в себя и слегка завозился у него на плече. Кьюрик снова шарахнулся его по голове рукоятью кинжала.
Когда они наконец появились в кабинете настоятеля, Кьюрик бесцеремонно свалил поклажу на пол. Он и Спархок взглянули друг на друга и оба расхохотались.
- Что вас так развеселило? - удивленно спросил настоятель.
- Вам бы стоило пойти с нами, мой Лорд, - с трудом произнес Кьюрик. Мне еще никогда не было так весело, - снова рассмеялся он. - Самое лучшее - это был мост.
- А я бы выбрал эту голую леди на крыше, - не согласился Спархок.
- Вы что, оба выпивши? - с подозрением спросил настоятель.
- Ни капли, мой Лорд, - ответил Спархок. - Хотя это мысль, если у вас найдется что-нибудь поблизости. А где Сефрения.
- Мне удалось уговорить ее лечь поспать, - настоятель помолчал. - А что это за обнаженная дама? - с любопытством спросил он.
- Там на крыше лежала женщина, она исполняла ритуал плодородия, ответил Спархок все еще улыбаясь. - Она ввела Кьюрика во искушение на несколько минут.
- А что, она была хороша? - усмехнулся настоятель Кьюрику.
- Точно сказать не могу, мой Лорд, я не смотрел на лицо.
- Отец мой, настоятель, - сказал Спархок уже более серьезно, хотя в душе его все еще плескалось, искрясь и переливаясь через край, веселье, когда Эллиус придет в себя, мы сразу допросим его. Пожалуйста, не удивляйтесь некоторым вещам, которые при этом будут нами говориться.
- Да, конечно, Спархок, я все понимаю.
- Хорошо. Тогда, Кьюрик, давай-ка приводи в себя Его Превосходительство, и посмотрим, что он имеет нам сказать.
Кьюрик развернул одеяло с грузного консульского тела и принялся щипать его за уши и за нос. Веки консула затрепетали, он тяжко застонал и открыл глаза тупо посмотрев на них, он быстро сел.
- Кто вы? Что все это означает? - испуганно спросил консул.
Кьюрик в ответ наградил его увесистым подзатыльником.
- Видишь, как оно бывает, Эллиус, - беспечно сказал Спархок. - Ты не возражаешь, если я буду называть тебя просто Эллиус? Быть может ты помнишь меня. Я Спархок.
