— Привет!
Худрогин обернулся.
В дверях стоял невысокого роста парень с аккуратно подстриженной черной бородкой. Одет он был в джинсы и красную футболку с портретом Че Гевары. За его спиной прятались еще двое.
— Добрый день, – осторожно поздоровался Худрогин.
Парень по-хозяйски вошел в дом, достал из кармана пульт и набрал код команды.
— Ах ты, черт! – выругался он и стукнул пульт о ладонь.
— Не работает? – участливо поинтересовался мужчина средних лет, вошедший следом за парнем.
— Висняк, – парень снова стукнул пультом о ладонь и принялся давить клавиши.
Третьей в дом вошла светловолосая женщина в странной, отдаленно напоминавшей юкату одежде из тонкой, полупрозрачной материи, переливающейся разными цветами, среди которых преобладали оттенки желтого.
— Здравствуйте, – вежливо улыбнулась она Худрогину.
Арчибальд Степанович коротко поклонился в ответ.
— Поменяй фазу, – посоветовал мужчина своему бородатому спутнику.
— Уже пробовал, – буркнул в ответ тот.
— Ну, тогда измени последовательность на «семь-три-пять».
— Ага! А на «три-два-шесть» не хочешь?
— Не пройдет.
— Еще как пройдет. Проскочит!
Бородатый надавил несколько клавиш на пульте и взмахнул им, как волшебной палочкой.
В центре комнаты материализовался круглый стол на чуть изогнутых ножках и четыре венских стула.
Еще один взмах пультом – и на столе появилась бутылка шампанского, бутылка аргентинского красного вина, три тарелки с закусками и стопка пластиковых стаканчиков.
— Прошу! – с улыбкой указал на стол бородатый.
— Дима, ты волшебник! – захлопала в ладоши женщина.
— А ты говорил «семь-три-пять», – передразнил бородатый приятеля.
Тот молча пожал плечами и сел за стол.
— Простите, а по какому поводу веселье? – поинтересовался Худрогин.
— Как это по какому? – удивленно вскинул брови бородатый Дима. – Новоселье же! Кстати, это ваше, – он кинул пульт Худрогину.
Для начала гости представились. Бородатого, как уже знал Арчибальд Степанович, звали Димой, фамилия – Весталкин. Второй мужчина представился как Виктор Всеволодович Ротондский. Дама попросила называть ее «просто Светой». После того как и Худрогин назвал свое имя, Дима распечатал бутылку и разлил шампанское по стаканчикам.
— Вы уж извините, – подняв стакан, обратился он к Арчибальду Степановичу, – но хрусталь пока не получается.
— Ничего, – заверил Худрогина Виктор Всеволодович, – скоро мы у вас тут все отладим.
— Мы подогнали несколько кракнутых программ под платформу «Град-22», на которой всем нам приходится жить, – объяснил Дима. – Не сказать, чтобы очень уж здорово получилось, но, в общем, жить можно.
— Сам по себе «Град» вообще не работает, – добавил Виктор Всеволодович. – Максимум, на что способна эта платформа, – обеспечивать жилье водой, светом и теплом. И то по настроению.
— Вы ведь тоже здесь за пиратство? – спросила «просто Света».
Худрогин молча кивнул.
— На чем попались? – поинтересовался Дима.
— Программное обеспечение, – ответил Худрогин. – Обновление «Сёдзи – пятнадцать-ноль-пять».
Дима завистливо свистнул, протяжно и грустно.
— Где, если не секрет, достали?
— Взломал выставочный образец с ограничением по числу запусков.
— «Сёдзи» взломали? – недоверчиво посмотрел на Худрогина Виктор Всеволодович.
Арчибальд Степанович молча кивнул.
— За такое нужно выпить, – потянулся за бутылкой Виктор Всеволодович. – Непременно!
— Эх, – с тоской вздохнула Света, – была бы у нас такая программа…
Ничего не говоря, Худрогин взял пульт, что вручил ему Дима, и, подцепив ногтем, снял с него крышку. Затем Арчибальд Степанович достал из кармана персональный элнот, подсоединил к нему пульт, взял световое перо и стал заполнять дисплей элнота формулами.
Гости, заинтригованные, следили за каждым его действием.
Закончив писать, Худрогин набрал комбинацию кодов на пульте дома и нажал кнопку «выполнить».
Будто молния пролетела по комнате! Под взметнувшимся высоко вверх потолком вспыхнул яркий свет. Стены разлетелись в стороны. Пластиковый пол превратился в дубовый паркет. Сверкнули радужными бликами окна. Венские стулья обернулись креслами. Стол оказался накрыт льняной скатертью и украшен двумя трехсвечными канделябрами. Выбор вин и закусок обновился и сделался богаче: вместо колбаски – ветчинка, вместо селедочки – севрюжка. А каждый гость получил полный столовый прибор и хрустальный бокал.
— Да-а, – медленно, с уважением протянул Дима.
— Вот это я понимаю! – с чувством выдохнул Виктор Всеволодович. —«Сёдзи – пятнадцать-ноль-пять»?
Худрогин молча кивнул.
— Как же вам удалось сохранить это чудо?
— Судебный исполнитель был уверен, что я загнал пиратское обновление в основной системный блок дома. А я хранил его на подключенном к дому элноте. Боялся, как бы вся система не полетела после закачки пиратской продукции.
Виктор Всеволодович взял в руку бокал, повертел его, взвесил, посмотрел сквозь стекло на свет.
— Похоже на настоящий хрусталь, – сказал он.
— Вас это удивляет?
— Я не думал, что платформа «Град-22» совместима с программным обеспечением «Сёдзи».
— А с чем же она еще должна быть совместима? – сделал удивленное лицо Арчибальд Степанович.
— Но это же отечественная разработка… К тому же – конверсия…
Виктор Всеволодович недоуменно пожал плечами, поставил бокал на стол и щелкнул по краю ногтем. Бокал тонко запел.
— «Град» – это основательно изуродованный вариант «Сёдзи». Посмотрите, – Худрогин протянул Виктору Всеволодовичу элнот с выведенными на экран графиками соответствия. – Поработав, к нашей платформе вполне можно приспособить последний вариант обновленного программного обеспечения для «Сёдзи».
— Быстро вы просекли, – уважительно заметил Дима.
— Это моя работа, – ответил Арчибальд Степанович. И, заметив вопросительный взгляд Светы, добавил: – Я эксперт по лицензированию.
— Так что же это получается, – Виктор Всеволодович многозначительно постучал пальцами по столу, – куда ни глянь, за что ни возьмись – всюду пиратская продукция?
— А что бы мы делали без пиратов?
— Жили бы в каменном веке!
— Пили бы только воду!
Арчибальд Степанович улыбнулся, с хлопком откупорил еще одну бутылку шампанского и разлил шипящий, пенящийся напиток по бокалам.
— Постойте! – поднял руку Виктор Всеволодович. – Но если это действительно так, то почему мы здесь?
