Фонетти с интересом ждал, где и как люди ЗвеНа проявят себя. Лайнер уже заходил на посадку, а в районе космодрома не было отмечено никакой активности. Это удивляло Антонио. Либо Звездный Надзор слишком хорошо подготовился к операции, либо действительно решил сделать подарок ему лично в виде сладенькой молодой девки, которую ребята Тони порвут на части. Порвут, это точно. Но позже. После того, как сам Фонетти набалуется с ней всласть.
Фонетти не чувствовал опасности для себя. Кольцо сжималось со всех сторон, но люди ЗвеНа двигались так медленно, что удавка пока казалась обычным галстуком. Требовалось еще очень много времени, чтобы затянуть петлю на шее самого страшного со времен Великой Анархии убийцы. И не оставить ему ни единого шанса ускользнуть...
Корабль с Веги, на борту которого была Дженнифер Рол, заходил на посадку. Люди Фонетти готовились к встрече "груза". Старший лейтенант Морли с огромным напряжением ждал дальнейшего развития событий.
Пассажирский лайнер "Вега-экспресс" проследовал по маршруту на удивление спокойно, без сбоев и отклонений от расписания. Минута в минуту, как было зафиксировано в туристической программке, корабль вышел на орбиту и начал мягкое торможение.
Дженнифер задумчиво смотрела в иллюминатор на приближавшуюся Тенету. Это была ее первая операция, но Багира не испытывала страха или волнения. В руках девушка сжимала статуэтку, думая о том, что, в сущности, вся ее настоящая жизнь осталась позади, на Лауре, там, где было жаркое беспечное лето, веселый отец, где она встретила Рама Митревски и один-единственный сумасшедший день так круто изменил жизнь. А сейчас... Сейчас предстоял нелегкий путь, но она уже сделала первые шаги по дороге и готова была пройти до конца. Быть может, чтобы навсегда исчезнуть из этого мира. Мира, где уже нет старшего лейтенанта Митревски и где Бог слишком часто оставляет своих детей без внимания...
Лайнер коснулся бетонного поля, так и не отклонившись от заданного графика. Экипаж действовал четко и профессионально. Ослепительно улыбавшаяся пассажирам стюардесса прошла по рядам, помогая собрать вещи, подготовиться к выходу из корабля. Мелодично пропел сигнал, люк пополз в сторону, открывая выход наружу. Небольшой трап уже был подан к лайнеру, и пассажиры сонно, как-то буднично потянулись на выход. "Ну да, - сказала себе Багира. Обычный день. Это для меня - особый".
Она еще раз придирчиво оглядела себя в зеркальце, привыкая к новому лицу. Специалисты из "второго отдела" сконструировали ей совсем другую внешность, сделав из молодой девушки с грустными глазами женщину-вамп. Дженнифер еще не до конца привыкла к новой маске, почти незаметной, пусть чутко реагировавшей на все движения лицевых мускулов, но чужой. И потому девушка старалась как можно чаще смотреть на себя в зеркало.
Врачи Лиса постарались, чтобы она выглядела как можно привлекательнее в новом обличье. Дженнифер была высокого мнения о своем обычном лице, но сейчас ей сделали "сказку", видимо такую, какую требовалось для Фонетти. И красили ее тоже профессионалы, умело, быстро, так что Дженнифер даже захотелось поподробнее пообщаться с гримерами по поводу их профессиональных секретов. Но времени не хватило. Да и сейчас его было немного.
Легко подхватив спортивную сумку, она сбежала по трапу вниз, цокая каблучками. И грациозной, волнующей походкой направилась к терминалу регистрации прибывших. На ее попку и бедра, едва обтянутые коротким платьем, пялились сразу несколько пассажиров лайнера. Да и портовая команда не желала отставать.
Последним из корабля выскользнул мужчина, в руках которого не было никакого багажа. Он легко слетел по трапу, остановился, беспечно глазея по сторонам, но стараясь не выпускать Багиру из поля зрения...
- Это он! - закричал Дрю Морович, сидевший перед монитором. Сержант лихорадочно тыкал пальцем в экран. - Это он, точно! Я узнал его. Лицо другое, ему тоже сменили лицо, но шрам на руке! Я видел в регенераторе!
- Не ори! - процедил Фонетти, щелчком пальцев обращая внимание помощников на "звеновца". - Проверить! Аккуратно!
Дженнифер без особых проблем миновала регистрацию, пластиплоть отлично выдержала испытание таможенными детекторами. Девушка уже забрала свои документы, намеревалась пройти в зал встречающих, когда из-за спины дежурного офицера вдруг появился еще один человек в форме и принялся что-то быстро говорить Багире.
Ослепительно улыбавшаяся поначалу девушка вдруг стала серьезной, ее глаза перестали излучать тепло. Дженнифер покачала головой. Но таможенник настойчиво указывал на малоприметную дверь позади стойки регистрации. Девушка колебалась.
Волей случая неподалеку от тихо беседовавшей пары оказался тот самый пассажир с "Веги-экспресс". Он уже прошел регистрацию за соседней стойкой и теперь, получив документы на руки, стоял чуть в стороне, внимательно изучая объявления для прибывших.
Фонетти напряженно смотрел на экран, ожидая, как проявит себя ЗвеН.
Таможенник что-то резко сказал девушке. Та плотно сжала губы, но снова отрицательно покачала головой. Офицер ухмыльнулся, доставая мини-парализатор, недвусмысленно показывая глазами на дверь в глубине коридора. Пассажирка бросила несколько резких слов в ответ. Человек в форме медленно протянул руку вперед, положил собеседнице на бедро. Никто не видел, как его пальцы скользнули назад и крепко сжались на ягодице Дженнифер. Стойка закрывала беседовавших людей от зала. Девушка застыла как статуя, только глаза, увеличенные на отдельном экране крупным планом, - выдавали ее растерянность.
Таможенник медленно, глядя прямо в глаза девушке, опустил руку чуть ниже, залезая под юбку.
- Интересно, что она будет делать, - ухмыльнулся Тони. - Закричит? Влепит пощечину? Стерпит? Да уж, ну Волков, ну герой, подготовил бабенку к операции. Она и не знает, как поступить...
- Босс, задирать юбку ей придется еще не раз, - захохотал Дэн Райтон, тыча пальцем в картинку. - А ничего попка, правда? Приятно будет по играться с милашкой...
- Тихо! - приказал Фонетти.
Человек с "Веги" неловко повернулся, выронив пачку документов из рук. Глянцевые листы бумаги разлетелись в разные стороны. Сокрушенно взмахнув руками, мужчина присел, начиная сгребать их в кучу. Ползая по полу, он невольно приблизился к тихо беседовавшей паре. Выпрямился. И тут людям у монитора показалось, что тело незнакомца расплылось в воздухе, стало нечетким, как туманная дымка. Но это продолжалось лишь мгновение, потому что миг спустя человек стоял перед регистратором за стойкой, смущенно улыбаясь и объясняя, что уронил документы на пол.
За спиной пассажира, в нескольких шагах, лежал один из подручных Антонио Фонетти, переодетый в форму офицера таможни. Он не дышал.
