− Тогда, понятно.
− Дурак ты и ничего тебе не понятно.
− Я ведь и обидеться могу.
− А я именно этого и добиваюсь.
− Зачем?
− Что бы ты свалил отсюда и не показывался больше. Ты не понял? Я ненавижу вас!
− Ненавидишь? Я не понимаю. За что?
− За то что вы сделали с ними. За ваши поганые приказы. За ваше отношение к ним.
− А тебе хочется, что бы мы их любили?
− Еще раз дурак.
− Понятно. У тебя вокруг все дураки. Одна ты умная. И как это я сразу не понял? − Он пошел прочь и с тех пор больше не приходил.
Трэй и Рау уже были большими. Танара теперь не могла носить их на руках. Поднять даже одного было довольно сложно. Но это никак не поменяло ее отношений со стингирами.
Директора зоопарка в какой-то день просто поменяли. Того что был отправили на пенсию по болезни, а новый начал с установления своих порядков. Сначала ему не понравилось, что на клетках со стингирами слабые замки, потом то что в них были мягкие постели…
Танара на следующий день после его слов о постелях вывела всех троих из клеток и пришла к человеку в дом.
− Это наш новый директор зоопарка. − сказала Танара. − Его можно царапать и кусать. Потому что он злой.
Стингиры вошли в комнату человека и тот с испуга взобрался на свой стол.
− Убери их отсюда! Сейчас же убери! − закричал он.
− Понимаете ли, нам нужны мягкие постели. − сказала Танара. − А еще мы очень привыкли к нашим старым любимым замкам.
− Я тебя уволю, если ты не уйдешь!
− Правда? Я же приду к тебе в следующий раз снова. Уволишь ты меня или нет. Ты от меня не избавишься.
− Тебя посадят в тюрьму!
− Но перед этим тебя закопают в гробу.
− Чего тебе надо?!
− Я сказала чего. Всего лишь то что у нас было до того как ты сюда явился. И ничего больше.
− Убирайтесь!
− Зачем же? У нас еще вся ночь впереди.
− Забирайте свои постели и замки и уходите! − закричал он.
− Так бы сразу и сказал. − произнесла Танара. − Идем домой, котята.
На следующий день директора в зоопарке не стало. Он просто отказался от этой работы. Прошло несколько дней. В зоопарке появился какой-то человек. Он нашел Танару и представившись представителем Правительства предложил ей стать директором зоопарка.
Танара согласилась. Вокруг просто не было никого, кто мог бы занять это место. Еще через несколько дней из Правительства пришли инструкции по содержанию зверей. Танара должна была принять их и расписаться под ними. Она вернула бумаги назад со своим заявлением, что считает инструкции невыполнимыми.
Представитель Правительства вновь явился в зоопарк и потребовал от Танары подписать бумагу. Она начала совсем с другого конца. С того что у нее в подчинении всего два человека, с того что зоопарку постоянно не хватает продовольствия, с того что клетки со зверями не могут убираться сами по себе, за исключением двух…
− Как это за исключением двух? − Не поняв спросил человек.
− Вы не в курсе, что у нас здесь в клетках содержатся разумные существа? − Спросила Танара.
− Стингиры?
− Да, стингиры. Кстати, они вполне бы могли помочь мне в работе.
− Вы шутите?
− Почему же? Они прекрасно понимают слова и могут выполнять любую посильную работу.
− Они же сбегут как только вы откроете клетки.
− Здравствуйте. Я восемь лет их открывала и закрывала. И они не сбежали. В общем так. Я написала кое что здесь. Это ваши инструкции с некоторыми дополнениями и изменениями. Примите их и все будет как надо.
Человек взял бумагу и начал читать. Он подскочил с места, дойдя до пункта о стингирах. Там было сказано, что стингиры должны получить полную свободу перемещения по зоопарку.
− Это же безумие! Они так и на посетителей нападать будут!
− Вы не дочитали. − ответила Танара. − Там сказано, что в часы посещений они будут сидеть в клетках.
− Вы что, издеваетесь?! − воскликнул человек. − Они сбегут!
− За восемь лет не сбежали, а теперь сбегут? − усмехнулась Танара. − Не смешите меня.
− Что значит, за восемь лет не сбежали?
− То и значит, что я их выпускала ночью из клеток. Им же надо было гулять.
− Вы не имели права!
− Все? − спросила Танара. − Вы же разумный человек, вам трудно понять? Они не дикие звери. Они с детства живут со мной. Они меня почти как мать принимают.
− Вы шутите?
− Хотите убедиться? Могу вам это показать.
− Спасибо, не надо. Я отнесу эту бумагу в Правительство, но ничего не обещаю.
Танара была несколько удивлена, когда ее бумага вернулась к ней подписанной. И это означало, что стингирам можно было выходить из клеток, когда в зоопарке не было посетителей.
Они уже были взрослыми, а Танара продолжала возиться с ними как с детьми. Мать вела себя довольно осторожно, а дети почти не ощущали себя пленниками. Зоопарк постепенно приходил в запустение. В какой-то момент часть зверей была продана городским Правительством в другую колонию, в другой зоопарк, а затем были проданы и все остальные, кроме стингиров.
Танара поняла, что для нее приходило время испытаний. Она ожидала удара каждый день. И он пришел. В правительственной бумаге говорилось, что зоопарк закрывается, а его директор и работники должны искать себе другую работу. На следующий день появились рабочие и новый хозяин территории, занимаемой зоопарком. Она отдавалась под строительство какого-то завода.
− Мне казалось, что всех зверей отсюда вывезли. − сказал человек, встретив Танару с тремя стингирами.
− Всех вывезли, кроме нас. − ответила Танара.
− Ничем не могу помочь. Вам следует покинуть эту территорию.
Они ушли в город. Стингиры там еще не были и они шли вместе с Танарой по улице. Через несколько минут рядом оказалась полицейская машина и вооруженные люди.
− Не стреляйте! − выкрикнула Танара.
− Какого дьявола?! Вы откуда взялись?!
− Из зоопарка. − ответила Танара. − Нас оттуда выселили.
− Как это выселили?
− Так. Спросите у Правительства города.
Танару и стингиров отправили в участок. Она не дала людям прикоснуться к зверям. А стингиры просто не отходили от нее. Полиция некоторое время дозванивалась до Правительства, а затем получила указание отправить бывшего директора зоопарка и трех стингиров в дом городского главы для встречи с ним.
Их встретил капитан Фольдер. Он все так же улыбался, как когда-то давно.
− Смотрите кто пришел! − произнес он и знаком показал полицейским, что они могут уходить.
− Что это значит? − спросила Танара.
− Ничего особенного. Ты всегда злишься на тех, кто тебе помогает? Я помог тебе на суде, потом когда тебя назначали директором зоопарка. А теперь я не дал никому права продавать стингиров. Зоопарк, конечно, продан, но вы вполне могли бы поселиться и здесь.
