Когда Дик полностью погрузился в газету, его совсем не волновало, что происходит сейчас, в данный момент, за пределами этой комнаты. Порой ему хотелось выйти и проветриться, пройтись по темным, пустым улицам, но он обещал Рону, что не покинет номер. А обещания он никогда не нарушал и, тем более, при важном задании.
Но неподалеку от этого отеля так же царила жизнь. Фонари уже давно погасли и было опасно пробираться кому-нибудь в одиночестве по темным, безлюдным переулкам. И в то время как Дик у себя в номере спокойно изучал прессу, на улице из паба выбрался старик Герман, громко прощаясь с кем-то на пороге и задорно хохоча. Он, не спеша, пошел домой, постоянно оглядываясь по сторонам. Этого старикана знали все местные. Он торговал газетами и всегда славился отличным чувством юмора. Его уважали все - от мала до велика. С ним можно было всем поделиться и выслушать дельный совет. Хотя у старика был один недостаток - он и дня не мог прожить без кружечки пива или трех стаканчиков виски. Его часто можно увидеть в одном из пабов или в какой-нибудь забегаловке, куда он обязательно заглянет после рабочего дня. Газеты и журналы - все это была не постоянная для него работенка. Еще шесть лет назад он торговал рыбой. Приходилось рано приходить к пристани, погружать свежий товар, брать расписку и везти все на рынок. Этой работе он отдал почти половину своей жизни, а по молодости был моряком. Но ровно шесть лет назад он был уволен, так как часто являлся в нетрезвом состоянии, а в последние дни даже опаздывал.
Старик жил неподалеку, на Майской улице, в маленьком домишке со своей сварливой женой. Вот и сейчас он возвращался и знал, какая склока ждет его дома. Герман часто шутил, что пьет из-за того, что не в силах изменить этот несовершенный мир. И эта мысль лишь наводит его на грусть, поэтому стаканчик виски помогал заглушить все эти лишние мысли.
Он спокойно шел по улице, даже в темноте прекрасно ориентируясь, поскольку знал эту местность как свои пять пальцев. Знал он и людей, которые жили неподалеку, и которые могли попасться ему навстречу тоже в поздний час. Но тут внимание его привлекла чья-то темная фигура в стороне, у фонаря. Таинственный силуэт не двигался, но было заметно, что "он" за кем-то наблюдает или кого-то ждет. Герман, чувствуя, как внутри распирает от спиртного, принятого на ночь, и как веселится душа, громко прокричал:
- Эй, там! Кто бы это мог быть?!
Отчего незнакомец вздрогнул и резко отскочил в сторону, снова затаясь и приглядываясь, увидев фигуру старика. Герман приблизился поближе и тоже вгляделся в незнакомца. И тут он понял, что перед ним стоит женщина. Лица он не мог разглядеть, поэтому первоначально подумал, что это его сварливая женушка, которая закатит очередной скандал. Но тут он разглядел на незнакомке красивое черное пальто, которого у жены и в помине быть не должно. После чего он сразу с облегчением вздохнул и радостно сказал:
- Дамочка, что вы делаете в такой поздний час на совершенно безлюдной улице? Здесь же полно подонков и мерзких типов вроде меня, ха-ха!
Женщина молчала и видимо не собиралась отвечать старому пьянчуге. Теперь Герман разглядел ее роскошные золотистые волосы, которые мягко спадали на плечи.
- Что-то я вас не припомню, вы случайно не проездом здесь? А?
- Нет, - наконец-то ответила молчунья.
- Переехали?
- Да.
- Ну, это замечательно! Будем знакомы - старик Герман, живу неподалеку. А вас как величать? Жаль, что я не могу увидеть ваше лицо, - засмеялся тот, но женщина, к его удивлению, резко развернулась и пошагала в конец улицы. Только и доносилось звяканье тонких каблуков по асфальту, и остался легкий шлейф приятных, сладковатых духов.
- Да.... Загадка! - задумался старик и сразу понял по походке, что женщина явно так же, как и он, злоупотребила алкоголем. Да, ей явно было не до него в этот вечер. Что же, Герман надеялся, что завтра утром, наконец, узнает, кто эта незнакомка и, где она поселилась. Старику ужасно нравилось знакомиться с новыми соседями и узнавать о них, как можно больше....
Ночь властвовала над городом, и уже почти в каждом доме погасли огни. Вот и Дик, наконец, отрубился прямо в кресле, так и не дочитав газету. Земные новости всегда так скучны и докучливы....
...Всю ночь я проворочался с боку на бок. Мы расстались с Алексом очень поздно, прямо во время разгоревшегося между нами спора по поводу доклада и плана. Алекс не хотел включать в наши заметки наблюдения НЛО очевидцами. А у меня очень много было подобного материала и информации. В общем, я не стал спорить дальше, а Алекс плюнул на все это и сказал, что получается какая-то ерунда и он уже не хочет продолжать это дело. Но семинар уже через неделю и, если все провалится, и я не выступлю, как следует - Толстяк точно убьет меня! Тем более я возлагал на это выступление большие планы! Алексу, может, и не достанется. Поскольку всю обязанность я взял на себя, прямо перед учителем. А тот еще хитро ухмыльнулся, мол, посмотрим, что ты там накопаешь. Поэтому-то еще я и испытывал неприязнь к Толстяку, - нельзя же так скептически относиться к студентам, своим ученикам. Просто от этого доклада зависела поездка на очередную научную конференцию. Я сразу вклинился в число "счастливчиков", уже начиная с третьего курса. Я старался упорно работать и больше попадаться Толстяку на глаза. Алекс взялся просто меня "сопровождать" и помогал мне, пока было свободное время. Тем более это тоже было для него выгодно: в случае хорошей работы, Толстяк освободит его от экзамена.
Так я пролежал до трех часов ночи, да еще и вспомнил о странной металлической штуковине, которую пытается исследовать Альберт. Но я все же уснул, причем так крепко, что еле продрал глаза под утро, чтобы дотянутся до бешеного будильника. За дверью комнаты, как и всегда по утрам, стоял шум. По коридору носились оголтелые парни: кто собрался уже идти в университет, а кто возился на кухне, пытаясь приготовить на скорую руку завтрак. Да, чувствовался острый запах пригорелой яичницы. Пожалуй, сегодня снова приготовлю что-нибудь для себя сам. Серый, как ни странно, с утра бренчал на гитаре - было очень хорошо слышно за стенкой. Видимо, соседу по его комнате это жутко не нравилось, и они громко ругались. Что было дальше, я не знаю. Я лишь услышал звук грохнувшегося на пол инструмента. Вообще я сразу вспомнил о своем соседе по комнате. Я вам уже говорил, что он слинял на две недельки загород, проведать родителей. Так вот, это, конечно, облегчение остаться одному - никто не стоит над душой, делай, что хочешь, являясь временно единственным обитателем этой комнатки. Но все же мне не хватало Дениса. Да, он был скромняга, с ним ни о чем и не поболтаешь - вечно в своих мыслях, с книжкой в руках и не обращающий ни на кого внимания. Но с ним мне было как-то спокойней, что ли. Иногда, когда я не мог уснуть, если меня что-то мучило, я начинал делиться с ним. Просто брал - и рассказывал, рассказывал, пока не устану. Я знал, что он уже выносить меня не может, но он молчал. Он лежал, мог заниматься своими делами, но молчал. А я знал - он все равно меня слушает. Порой, он даже давал совет. Просто так скажет что-нибудь, наверное, чтобы от него побыстрей отделались и не лезли с дурацкими разговорами. Но все же жаловаться - не мальчишеское дело, но это был единственный человек, которому я мог взять и излить душу. Приятно все-таки, когда у тебя есть именно такой сосед, а ни кто-нибудь вроде Серого или Мика.
Собирался я в это утро долго, но даже успел позавтракать. Один Мик бегал по всему общежитию в одних трусах и кричал, что кто-то взял его штаны. Многие посочувствовали, как такое могло произойти, а я лишь сделал для себя один вывод - все-таки надо иметь привычку замыкать за собой дверь в комнату, даже, если и действительно у нас завелся воришка. Но для тех, кого интересует развязка - позже Мик уже ходил веселый и жизнерадостный, так как брюки его всего-навсего оказались под кроватью.
Сегодня я не стал заходить к Алексу. Пошел один до университета, радуясь утренним лучам солнышка и что-то напевая себе под нос. Но настроение все же было никакое, все пытался как-то подбодрить себя, но ничего не выходило. Я чувствовал, как мои глаза закрываются, а все из-за сегодняшней бессонницы.
Еще на перекрестке мое внимание привлекла необыкновенная рыжеволосая девица. Похоже, она куда-то сильно торопилась. Девушка быстро перебежала через дорогу, и как я понял, она направлялась в сторону Улицы Мира. Кстати, именно в той стороне и находится дом Алекса и его отца. Не знаю. Но она почему-то сразу привлекла мое внимание, я понял, что раньше не встречал ее в наших краях, быть может, приезжая. Но девушка была необыкновенная! Мало отыщется таких красоток в нашем университете.
Тут меня догнала Кэт и мило улыбнулась.
- Привет! Ты чего такой грустный?
- А, здравствуй. Да урок у Толстяка намечается, - засмеялся я.
- А у нас скоро практика по парапсихологии. Набирают группу. Я записалась - летом поеду в институт, нас научат управлять биополем. А ты собираешься куда-нибудь летом на практику?
