Скорее для Кати (я боялся, что она заскучает), я спросил:
— Там что-то у него вроде было про Великую Армаду…
Профессор улыбнулся:
— А! Это старая история. По Гордееву, волны синхронизации бывают довольно небольшого объема и по большей части проходят бесследно для человечества, рассеиваясь, так сказать, над морями и океанами.
— Да ну?!
— Вы, наверно, проходили в школе, что две трети поверхности Земли покрыто водой, — тонко улыбнулся он.
— А Великая Армада — это огромный флот кораблей, которую собрала Испания в 1588 году, чтобы окончательно разгромить и покорить Англию. Историки до сих пор никак не могли понять, как Англия сумела отбиться — по всем раскладам, у нее не было ни шанса противостоять испанцам на море. До сих пор это считали каким-то чудом. А Гордеев предположил, что флоту Испании не повезло — его в какой-то момент похода накрыло Волной. Корабли тогда тоже эксплуатировали в хвост и в гриву, износ был чрезвычайно велик… Короче, большая часть флота развалилась прямо в море еще до всякого столкновения с англичанами. Только это и позволило уравнять силы.
— Потрясающе! — сказал я. — И тут фоменковщина! И до истории Испании добрались, гады!
Тут снова послышался нарастающий рев самолетных двигателей, и еще одна тень огромного Эйрбаса мелькнула за окном в густеющих сумерках. Правда, выл он как-то не так — более жалобно, что ли. Или, скорее, тише.
— Катя! — обратился я к соблазнительной соседке. — Это ж невозможно! Почему самолеты летают так низко? У вас тут аэропорт, что ли, в черте города?
— Да нет, — удивленно ответила она. — Аэропорт в 35 километрах…
— Черт знает что! — продолжал я возмущаться.
Издалека раздался глухой взрыв. Или не взрыв — просто глухое «бух!» Где это, было не видно — в ту сторону не было окна. И это была та сторона, куда пролетел самолет.
— Он ревел как-то странно… — проговорила Катя.
— Как будто у него работал один двигатель, — очень озабоченно продолжил ее мысль профессор.
Не сговариваясь, мы все подошли к огромному окну и встали, тревожно глядя на панораму города.
— Ну вы, тоже мне, авиаторы… Двигатели самолета по звуку определяете, как же! — сказал я. — Вы еще скажите, проф, что самолеты у нас тоже изношены.
Мне хотелось подбодрить спутников и развеять смутную тревогу, которую, что уж скрывать, нагнал этот калининградский «доктор» своими побасенками.
— Ваш… то есть наш самолетный парк тоже изношен более чем на 70%, — задумчиво ответил тот. — Большинство самолетов приобретено в других странах, где они уже почти выработали свой ресурс… Им всем по 15-20 лет…
Я хотел возразить, но проф меня прервал, предостерегающе подняв руку.
— Что это было? — спросил он тревожно, скорее не нас, а сам себя. — Случайность, или…? И эта АЭС на «профилактическом ремонте»… Неужели все начинается раньше, и мы опоздали?
— Вы хотите сказать, что самолет упал из-за этой самой «волны» черт его знает чего? Бросьте. Да полно, не пугайте девушку!
Я попытался обнять стоящую рядом Катю, но она решительно высвободилась и сказала:
— Знаете, я, пожалуй, пойду. Мне пора, скоро смену сдавать.
По ней было видно, что возможную аварию самолета она приняла как-то очень близко к сердцу.
Пытаясь хоть как-то спасти вечер, я со смехом спросил:
— Ой, да ладно! Александр Глебыч, вы скажите лучше — зачем поселились здесь, да еще на такой верхотуре? Денег девать некуда?
Глебыч перестал вглядываться в сгущающуюся на глазах темноту и ответил с детской гордостью рассеянного ученого, сумевшего самостоятельно купить в магазине молоко и батон колбасы:
— Эту гостиницу я специально подбирал! Прошерстил весь городской интернет. Важно было найти поновее, как минимум — чтобы здание было не старше 1980 года постройки.
— А почему 1980??
— Как, вы и это не прочли?! Это же цифра Гордеева. Он изучил советские ГОСТы и эмпирически вывел, что ВС будет воздействовать в основном на постройки и сооружения, сделанные до этого года. Это общее правило — если, конечно, не было каких-то особо мощных факторов износа.
— И гостиница «Восток»?..
— А ее ввели в эксплуатацию в 2005 году, я посмотрел!
— Понятно. А «люкс»-то почему?
Профессор ощутимо смутился. После колебаний все-таки признался:
— Честно говоря, я с самого начала сомневался, что успею найти инженера. Из меня плохой поисковик, я только в текстах знаток… А сюда поселился, потому что самый верхний этаж. Обзор хороший. Мне предлагали соседний люкс, он называется «Современный», считается лучше — но там вид в основном на реку, а чего мне на нее смотреть?
Я догадался и рассмеялся.
— То есть вы здесь пристроились, чтобы в безопасности понаблюдать, как город будет рушиться, так, что ли? «Мне сверху видно всё»?
— Александр Глебович, — вдруг вмешалась уже стоящая у двери Катя, — но это как-то стыдно, знаете! Такой солидный на вид мужчина… Если вы считаете, что будет катастрофа — почему не предупредить?
— Да ведь предупреждали, Катя! — с горечью воскликнул он. — Гордеев уже полгода в набат бьет. Думаете, почему у меня его тетрадка? Да он всем их рассылает! В гордуму ходил, к мэру, к губернатору. Президенту писал, в газеты во все. Кто ж слушает? И это местный «актив»! А меня кто будет слушать? Все, естественно, считают его предупреждения тихим помешательством, а его самого — надоедливым сумасшедшим. Да вы ж и сами говорите оба, что ничего нового, все давно про всё знают и так. Разве нет?
— Ну, не знаю, — упрямо тряхнула головой Катя. — Что-то можно же было сделать?
— Есть такой анекдот, — горько усмехнувшись, сказал профессор. — Стрелочника экзаменуют — что делать, если он видит, что два поезда идут навстречу друг другу. Он говорит — переведу семафор. — Семафор не работает. — Переведу стрелку. — Стрелку заклинило. — Разожгу костер. — У вас нет ни спичек, ни зажигалки. — Ну тогда позову жену! — А жену зачем? — Пусть полюбуется на великолепное крушение!
Возникла пауза, и никто не улыбнулся.
— Однако мрачный у вас юмор, док, — сказал я наконец.
Тут что-то произошло, и номер еле ощутимо тряхнуло. В комнате погасли все лампы, вырубился беззвучный телевизор. На несколько секунд вокруг воцарился белесый сумрак. Но почти тут же с еле слышным гудением лампы вспыхнули вновь.
— Видите, я же говорила — генератор сразу включается! — сказала Катя. — А я пойду уже, мальчики. Не скучайте.
Она уже положила руку на ручку входной двери в номер (это, кстати, была тоже роскошная, все в том же пышном русском стиле массивная деревянная дверь, изукрашенная росписью, которую я мысленно определил как «под хохлому»). И вдруг замерла и снова повернулась к нам.
