— ...Перед этим тебе бы лучше поспешить в столовую. Обеденный перерыв почти закончился, так ведь?
— Я не очень голодна.
«Потому что ты всё время спала!» — Мизуки действительно захотелось всё это высказать, но она посчитала, что если так сделает, то Эрика безнадёжно рассердится, так что решила промолчать.
«Ха... Я сдаюсь»
Мизуки не голодала, — да и привычки у неё такой не было, — но пришлось ей забыть об обеде. «Сегодня не будет физкультуры или практики, поэтому пропустить обед не так уж и вредно», — сказала она себе. По сравнению с этим, кое-что волновало её гораздо больше.
— Эм, Эрика-тян. Почему ты подралась с Тацуей?
В это мгновение плечи Эрики задрожали.
— Ч-что ты говоришь, Мизуки. Мы не дрались. Точно не дрались, — она преувеличенно покачала головой и замахала обеими руками.
С весны её волосы подросли, поэтому её длинные хвостики — любимая прическа Эрики — тоже вместе с головой затанцевали влево и вправо.
— Не нужно так паниковать... Я не думаю, что Эрика-тян что-то сделала Тацуе. Даже если ты вызовешь суматоху, Тацуя просто улыбнется и примет это, так ведь? Поэтому если причиной была Эрика-тян, невозможно, чтобы между вами двумя разразился конфликт.
— Эм, я не уверена, это был комплимент или оскорбление?..
Как и её слова, Эрика надела нерешительное выражение и запротестовала. Наверное.
— Ни то, ни другое. Я просто заявила, как обстоят дела.
С другой стороны, Мизуки решительно наступала.
— Даже если ты так говоришь, я всё равно не могу с тобой согласиться!
— Да, да. В любом случае, не думаю, что причина — Эрика-тян.
Возмущенный ответный удар, которому недоставало пыла, был легко проигнорирован.
— Мизуки, ты стала сильнее...
— Если ты не хочешь об этом говорить, думаешь, я прекращу спрашивать?
Попытка Эрики перевести всё в шутку, чтобы выйти из положения, была встречена решительно.
Эрика бессильно рухнула.
— Мы действительно не сражались... просто мне со своей стороны немного неловко. Я не планирую быть такой и завтра, так что можешь полегче со мной сегодня?
Склонив голову, Эрика чуть выглянула из-за щелей между волосами и руками.
Хм~, Мизуки тоже немного склонила голову и постучала указательным пальцем по подбородку.
У её волос была небольшая тенденция закручиваться внутрь, и пряди, которые были длиной к плечу, качнулись вместе с головой.
Вскоре после того, как это сделала, она выпрямила голову.
— Поскольку ты смогла сказать, что завтра будешь в порядке, думаю, я могу тебе уступить.
Похоже, её настроение устремилось туда, куда Эрика и надеялась.
— Да, серьезно... Эх~, как раздражает.
Изначально даже Эрика не верила в этот вздор, что завтра будет в порядке.
Придя к некоему выводу, Эрика поднялась с вялым выражением лица.
— В конце концов, мы, наверное, лишь заигрывали с Тацуей. Мы толком никогда не просили у него «руку помощи», предполагая, что даже если ничего не скажем, он всё равно придет на помощь. Поэтому я пришла в ярость~, когда увидела, что он также помогает той женщине и держит ногу в обоих лагерях... Черт, мне снова становится неловко.
Между щелями рук, которыми она закрывала лицо, был виден румянец. Её смущение не ограничилось лишь словами.
Видя этот странно очаровательный вид, Мизуки глубоко вздохнула.
— ...Что за вздох, ты будто говоришь «ты удивила меня от всего сердца».
— Не уверена насчет всего сердца, но ты меня действительно удивила.
Мизуки сделала большие глаза в ответ на острый взгляд, посылаемый Эрикой между пальцев.
Но острота из глаз Эрики постепенно исчезла.
Мизуки чуть передвинулась и оказалась прямо перед Эрикой (ей потребовалось лишь повернуть стул), затем схватила её руки и убрала их с лица Эрики.
— Значит, в конце концов, ты просто упрямо застряла в яме ненависти к самой себе... Думаю, такое мышление называется «внутренний монолог».
— Ауч! Мизуки безжалостно пронзила мне грудь своими словами~.
— Я говорю очень серьезно.
— ...Извини.
Хотя за этими словами не было эмоций, тело Эрики, похоже, сжалось ещё больше.
— Откровенно говоря, Эрика-тян, ты не можешь полагаться на то, что Тацуя-кун сделает первый шаг навстречу.
— ...Как я и думала?
— Я не уверена, действительно ли ты в поисках или нет, но если всё, что ты будешь делать — это прятаться, тогда он действительно оставит тебя в стороне, так ведь? Прежде всего, Миюки для Тацуи — это всё. Даже если ты не сделаешь никаких явных жестов, если ты по крайне мере не приложишь усилия, чтобы остаться в его поле зрения, вспомнит ли он тебя?
— ...Такое... определенно возможно.
— Думаю, я с уверенностью могу сказать, что идея, что Тацуя активно будет уделять внимания Эрике — явно неверна. Я уверена, что ты уже проиграла, если начала с этого предположения.
— Да... ты права. У этого парня стальные нервы, и я буду слишком доброй, если скажу, что он медленно соображает. С таким противником неловкость никуда меня не приведет.
Эрика крепко сжала пальцы.
Увидев это, Миюки показала теплую, заботливую улыбку.
Такая сцена встретила Микихико, когда он вошел.
— Эх, значит, вы действительно с собой ничего не взяли, — и как только вошел, Микихико произнес эти слова.
Прежде чем две девушки успели спросить «о чем ты говоришь?», Микихико достал два бутерброда с пластикового пакета, который нес в руках.
— Держи, Эрика, он с тунцом, картофелем и морковью. Шибата-сан любит бутерброды с яйцом, верно?
— Э, почему?
— С-спасибо.
— Всегда пожалуйста, — ответил он Мизуки. — Просто так. Если ты ничего не съешь, всё равно будешь голодна, даже если ничего не делала, только спала, да? — затем ответил на вопрос Эрики.
— Хо~... Мики, ты становишься наблюдательней.
— Хотел бы я сказать: рад это слышать, но это от Тацуи. Потому что ты по-видимому его избегаешь, он попросил меня принести их.
Услышав слова Микихико, Эрика и Мизуки переглянулись.
— Значит, он не забыл...
— Похоже, тебя не оставили в стороне...
Эрика вдруг решительно вскочила.
— Ч-что такое?
Перед удивленной Мизуки Эрика приняла победоносную позу.
— Если у тебя об это есть свои мысли, то у и меня тоже, Тацуя-кун! Я не смирюсь с тем, что со мной обращаются, как с пустым местом!
— Ты явно сбежала, когда он обратил на тебя внимание.
— Мики, ты что-то сказал?
— Нет. Я просто сказал, что лучше ешь побыстрей, — Микихико достал свой собственный бутерброд и ответил, не удосужившись на неё даже ещё раз посмотреть.
Как и ожидалось от друзей детства. Даже если случайно наступил на мину, он ловко выкрутился — у него большой опыт в обращении с Эрикой.
В любом случае, Эрика успокоилась и села. Сразу же после этого все трое начали есть свои бутерброды.
