Тяну кабель к балкону и перекидываю через перила вниз. Короткий! Метров десяти не хватает. Кончается на уровне верхушек сосен. Вытаскиваю кабель наверх. Розетка на конце кабеля разбилась, и провода искрят. Хвостик сам собой оказывается под брюшком. Просовываю кабель под перила на уровне пола. Теперь не хватает только девяти метров. Это — как с двух шкафов спрыгнуть. Без поролонового матика и на камни… Как раз хватит, чтоб ноги поломать… А если спуститься, раскачаться и перепрыгнуть на сосну? Хвостик, ты что думаешь? Плохой из тебя советчик. Выпрямись немедленно!
Решительно перелезаю через перила, передними лапами берусь за провод, задними и хвостом упираюсь в скалу — как альпинисты в фильме. Мне даже проще — у них хвостов не было. Шаг, ещё шаг. И совсем это не сложно. Только вниз лучше не смотреть.
Внезапно накатила волна страха. Даже не страха, а смертельного ужаса. Пальцы ослабли, Стелси взвизгнула и заскользила, набирая скорость, вниз. Но в следующую секунду опомнилась и вцепилась в кабель всеми четырьмя лапами.
За спиной послышался шум крыльев взрослого дракона. Сильные лапы подхватили её под мышки. Страх исчез так же внезапно, как и появился.
— Отпускай канат, малыш.
Стелси послушно разжала лапки. Несколько взмахов крыльев — и лапы ставят её на крыльцо коттеджа.
— Ох, и напугал ты меня, малыш.
Стелси засунула обожжённые об кабель ладошки под мышки и обернулась к взрослому дракону. Тот выглядел встревоженным, удивлённым, но совсем не сердитым. Больше всего Стелси поразило, что на нём не было очков.
— Здравствуйте. Вы ведь Великий Дракон, правда? Не исчезайте, пожалуйста. У меня к вам очень-очень важное дело!
Коша поставил юного альпиниста на крыльцо.
— Ох и напугал ты меня, малыш.
Дракончик поднялся на задние лапки, сунул передние под мышки и обернулся к нему.
— Здравствуйте. Вы ведь Великий Дракон, правда? Не исчезайте, пожалуйста. У меня к вам очень-очень важное дело!
— Срочное? — спросил Коша, внимательно осматривая малыша. Возраст около пяти лет, на мордочке очки, и что-то в мордочке неуловимо женственное. Может, носик не такой толстый, как у парней, может, изящной формы ушки…
— Я не знаю, — смутилась драконочка. — Я вам файл подготовила. Прочитайте, пожалуйста.
— Обязательно прочитаю. Но сначала проведём разбор полётов. Ты знаешь, что твоя верёвка до земли не достаёт?
— Знаю. Я хотела сначала по ней спуститься, а потом по сосне.
— Интересно… — удивился Коша. — Значит, не безрассудство, а обдуманный план. Это меняет дело. А почему бы не спуститься на лифте?
— Я не смогла…
— Лифт сломался? — удивился Коша.
— Не знаю. Я не смогла его найти.
— Хм-м… А не страшно было по верёвке спускаться?
— Очень страшно…
Коша смутился до чрезвычайности.
— Тогда идём в дом. — Провёл драконочку в свой кабинет, надел очки, которые висели на боковой стенке старинного настольного компьютера. Юная драконочка с интересом вертела головкой. Коша тоже окинул взглядом постороннего свой кабинет. Да-а… Не мешало бы провести генеральную уборку. И кровать в рабочем кабинете не смотрится… Лодыря выдаёт.
— Итак, давай познакомимся. Меня зовут Коша. А тебя?
— Стелси… Можно, я вас буду звать Великий Дракон?
— Нельзя! — категорически отрезал Коша. — В крайнем случае, можешь звать меня Командором. Рассказывай, что у тебя за дело.
— Я хочу летать, — пролепетала драконочка. — Посмотрите, пожалуйста, файл. У меня не получится так складно, как там написано.
Некоторое время дракон читал файл. Стелси вся извелась и извертелась на своём стуле. Видимо, Командор прочёл файл дважды или трижды.
— Ничего не понимаю! — сказал он наконец, сдвигая очки на лоб. — Мы же ещё триста… нет, четыреста лет назад написали компьютерные игры-леталки. Ты в них летала?
— Да, — робко произнесла Стелси.
— В «Полёте Дракона» летала?
— Да.
— И в «Ущелье горных духов» летала? Там такие сложные, неожиданные воздушные потоки. Я их сам программировал!
— Раньше, когда я летать могла, мне там нравилось. А теперь — нет…
— Странно, — удивился Дракон. — Мне до сих пор там нравится… На подлёте к жёлтой скале, помнишь? А в «Розе ветров» летала?
— Да…
— И не понравилось?
— Там полёты ненастоящие.
— Как это ненастоящие, как это ненастоящие! Я сам там снимался. Лично записи монтировал! — Дракон вскочил и забегал по комнате. Стелси захотелось заплакать. Дракон — сам Великий Дракон ей не верил. Крылышки оттянулись назад и вниз, а носик предательски захлюпал.
— Все мои дети, внуки и правнуки любили эти леталки! Знаешь, сколько их было?! — не унимался Дракон.
— Знаю, — хлюпнула носом Стелси.
— Сначала на моём загривке летают, потом до вечера за компьютером виражи крутят… это ещё что за новости? Вот те раз… Немедленно прекрати плакать.
Слёзы хлынули из глаз в полную силу.
— Послушай, Стелси, со слезами на глазах науку не делают! — Коша поднял её на руки, лизнул в нос и начал укачивать. — Ты уже большая девочка, так? Пришла ко мне с важным делом. А важные дела не делают с мокрым носом. Знаешь, что такое научный метод познания мира?
— Нет, — всхлипнула драконочка.
— Научный метод познания мира основан на эксперименте! — авторитетно заявил Великий Дракон. — Сейчас мы проведём эксперимент и разберёмся со всеми твоими неприятностями. Может, у тебя просто запись неудачная или шлем сенсовизора с браковинкой попался.
Лежать в лапах Знатного Предка было так приятно и уютно. Уютней, чем у мамы. Мама вечно куда-то спешила и торопилась. Стелси невольно позавидовала всем внукам и правнукам Великого Дракона. Но совсем недолго завидовала, потому что Коша положил её на необъятную кровать, выдвинул из шкафа огромный нижний ящик и нырнул в него чуть ли не с головой.
— Где же он… Куда же он запропастился… — доносилось из ящика вместе с волной лёгкого раздражения. Тут терпение Дракона кончилось, он выдернул весь ящик и высыпал содержимое на кровать. — Вот же он!
Дракон радостно извлёк из кучи игр, игрушек и головоломок пыльную и мятую шапочку детского шлема сенсовизора.
— Лодырь! Ко мне! — из стенной ниши выбежал маленький, толстенький домашний кибер. Коша вручил ему шлем. — Выстирай, высуши и протестируй. Одна нога здесь, другая там!
Кибер убежал.
— Лентяй! — позвал Дракон второго кибера. — Видишь, беспорядок. Протри всё от пыли и убери на место.
- Скажите, а у вас всех киберов так зовут? — осмелела Стелси. Дракон в который раз смутился.
