Большую часть года, когда планета находится под воздействием огромного перепада температур, метаморфы обитают в пещерах, глубоко упрятанных в толще земли. Это время раздумий и величайших философских изысканий. Поэтому раса телепатов выше всего ценила возможность уединения. Если у Старших имелись подобные места для медитации в центральных пещерах, то остальные могли позволить себе подобную роскошь лишь во время краткого сезона Жизни, когда можно было выйти на поверхность. А так приходилось ютиться в общих залах, или того хуже - коридорах. Конечно, существовала специальная защита, блокирующая чужие мысли. Но, как не крути, в отдельной пещере медитировать всё же гораздо приятней, чем у всех под ногами в коридоре.
- Во-первых, прекрати называть меня сокращённым именем, я этого не люблю, - надменно начал Кзарристорон Зур-а-Нагриус Рок-о-три, впрочем, пренебрежительный тон у него сейчас плохо получался. Трудно оставаться надменным, когда собственные клетки отказываются повиноваться. - Во-вторых, Старшие обеспокоены твоим увлечением светящимся мхом и наркотическим бредом, вызванным его употреблением.
- Это какой такой бред? Уж не по поводу ли пришельцев? - усмехнулся Мимир и посмотрел в ту сторону, где его друзья обустраивали ночлег, выбрав у стены самое светлое место, где мох разросся особенно густо.
Отрицать очевидное, особенно после знакомства с парализующим станером Сайнара, было трудно. Не могут же действительно причинить вред "воображаемые" существа и бредовые видения. Кзар подёргался, пытаясь изменить форму тела, но парализованные клетки отказывались подчиняться.
- Получается, что это "сплошное недоразумение, а не метаморф", жалкий подражатель, неспособный даже создать такую простую вещь, как правильный объём копии - оказался прав, а Старшие - не правы, - крамольная мысль мелькнула в голове Кзара и тут же была немедленно отвергнута, как полная глупость. - Таким образом, и меня обвинят в поедании светящегося мха. Мох! Всё правильно, вокруг много растения, вызывающего бред и галлюцинации, вот мне и привиделось невесть что, - найдя такое "простое" объяснение всему произошедшему, Кзар возликовал в душе. Ещё большую уверенность в правильности своей теории ему придало постепенное освобождение клеток тела от охватившего их паралича. Хотя, если считать данную теорию верной, то последнего не должно происходить. Ведь он так и оставался в пещере с обильно разросшимся светящимся мхом. Однако, подобные мелочи, противоречившие его теории, метаморф посчитал недостойными внимания. Обретя былую уверенность и надменность, Кзар просто-напросто игнорировал присутствующих рядом людей, твёрдо веря в правильность своего решения. - Какие могут возникнуть сомнения! Если философские изыскания Старших доказывают невозможность существования разумной жизни в космосе, значит, её там и нет!
Придя к такому замечательному выводу, который хоть и с большой натяжкой, но мог объяснить всё происходящее в пещере, Кзар приободрился и только теперь обратил внимание на то, как выглядит Мимир.
- И что это за форму такую ты из себя вылепил? - в его мыслях звучало столько яда, что хватило бы и на полсотни хвостоколов. - Я как-то не припоминаю котрола таких размеров. Опять "новую мутацию" под воздействием светящегося мха обнаружил, бывший Лучший разведчик Мимикриусоррин Тир-а-Нагриус Зес-о-два, - о, Кзар прекрасно знал, чем досадить нелепому Мимиру, у которого и ядер-то в клетках чётное число. Напомнить тому о лишении его столь почётного звания как "Лучший разведчик", которое по какому-то недоразумению не досталось самому Кзару.
С одной стороны, такое звание даётся за изучение самых крупных и опасных обитателей планеты, а Кзарристорон Зур-а-Нагриус Рок-о-три не такой дурак, чтобы подвергать свои клетки подобной опасности. А с другой стороны, если у столь идеального представителя расы метаморфов, как он сам, нет такого звания, так почему такая насмешка над природой, как Мимир, должен им обладать?
Если бы кто-нибудь сказал, что Кзар просто завидует простаку Мимиру, то тот бы искренне возмутился, посчитав подобное предположение просто злобным наветом. Он искренне считал произошедшее восстановлением справедливости по отношению к нему, Кзару.
- Нет, на этот раз не я. Это мой друг Сайнар смог обнаружить подобное животное, - Мимира распирала гордость за друга, он повернулся боком, чтобы его соплеменнику стало удобнее рассмотреть все существо целиком. - Оно обитало в прибрежном песке Блуждающего озера.
Удивительное дело, если раньше Мимир чрезвычайно болезненно воспринимал упоминание о лишении его столь почётного звания, как "Лучший разведчик", признающего его личные заслуги, то теперь слова Кзара лишь слегка царапнули по душе. Да, обидно, да, больно, но теперь эта обида и досада не выжигали больше душу дотла. Мимир и сам поразился своему спокойствию. Кзар тоже не ожидал, что вместо привычного жалкого лепета оправдания и возложения вины на произошедшее землетрясение, закрывшее доступ на плато, Мимир начнёт взахлёб рассказывать о путешествии через песчаную чашу, оставшуюся на месте Блуждающего озера.
- Я с моими друзьями сделал великое открытие! Озеро периодически возвращается на место своей старой лёжки, уничтожая всех, кого там найдёт.
- Что-то тебя оно оставило в живых, - кисло заметил Кзар. - Видно не по вкусу пришёлся, - он уже почти полностью избавился от парализующего заряда станера и спешно выстраивал из своих клеток тело йиа. Не то, чтобы Кзар опасался Мимира, нет, однако кто знает, что придёт в голову безумцу? Так, по крайне мере, можно будет чувствовать себя увереннее, когда он объявит Мимиру волю Старших. - Я так понимаю, что торчащие на голове лапы у так называемого "котрола" для пущего удобства? - саркастически заметил он, пропуская мимо все восторги Мимира по поводу "каких-то там замечательных открытий". - И при этом кто-то ещё утверждает, что не употребляет светящийся мох? Иначе зачем его выращивать в своём месте уединения?
- Дался тебе этот мох! Разве не видишь?! - Мимир жестикулировал кончиком хвоста, показывая на каменную стену, возле которой расположились люди. - Вот два Великих, вот пылающий шар солнца, а это астероиды и метеориты. Я пытался при помощи этого растения создать копию ночного неба!
Если раньше у Кзара ещё оставались кое-какие сомнение по-поводу разумности Мимира, то после подобных диких заявлений они разом пропали. Только истинный безумец станет заниматься подобными глупостями.
Тирс настороженно наблюдала за общением двух сородичей. Она не знала, о чём именно они беседуют. Не нравился ей этот тип, и всё тут! И как только подобная зеленоватая лужа может излучать столько самодовольства и надменности? Даже без телепатии можно легко почувствовать этакое неприкрытое высокомерие, буквально бьющее по глазам. С каким удовольствием она влепила бы полный заряд из станера, чтобы стереть спесь пусть не с физиономии, так с того места, что у этого типа вместо головы. Палец дарлокианки, находящийся на курке, рефлекторно напрягся, но Тирс в самый последний момент удержалась от соблазна выстрелить. Вряд ли Мимиру понравится, если его соплеменник послужит мишенью для стрельбы. И ещё...
