- Что, что-то не так?
- Как тебе сказать? Такое ощущение, что тут, - свободной рукой Андрей указал на правый нижний угол изображения, - должно быть изображение, но сейчас его нет. Или текст.
- Ну и что? - Андрей пожал плечами:
- Не знаю. Просто обращаю внимание.
- И что дальше?
Андрей вздохнул и окинул помещение взглядом. Опять потёр переносицу и с расстановкой произнёс:
- Спускаемся вниз…
Так же, не отдаляясь друг от друга, четвёрка спустилась по лестнице вниз. Лестница была не очень узкая, идти можно было парами, первыми шли Дао и Ветер, за ними Андрей и Ника. Когда первая пара уже спустившись с лестницы, сделала шаг в коридор, Андрей неожиданно остановился. Ника тут же коснулась рукой спины Дао, чтоб они не отошли далеко.
- Что? - спросил Ветер, Ника молча кивнула на Андрея. А он внимательно рассматривал края дверного проёма, отделявшего коридор от лестничной шахты. Все терпеливо ждали. Наконец, Андрей сказал вполголоса:
- Ветер, просканируй пол, пожалуйста. Под лестницей и в коридоре.
Удивился не только Ветер, удивились и остальные, но тем не менее, разведя руки в стороны, Ветер сначала походил кругами под лестницей, потом то же самое сделал и в коридоре, не отходя далеко от остальных. И удивление на его лице стало ещё больше.
- Ничего не понимаю! Мы ведь, как мне кажется, находимся на скальном основании, так?
- Скорее всего, а что?
- А то, что в коридоре так оно и есть, чувствую сопротивление породы, а под лестницей - такое ощущение, что под ногами пустота! Чуть ли не бездна!
- Так значит…, - Андрей удовлетворённо стукнул кулаком, в котором была "гантеля", в ладонь другой. После чего озабочено окинул взглядом стены и медленно произнёс:
- Ребята,тут вот какое дело…
- Мы согласны! - опережая его сообщила Ника. Дао даже поперхнулся:
- Ника, спорить с тобой конечно, дело опасное, но всё-таки с чем мы согласны?
- Так он же хочет сказать, что то, сейчас он предлагает сделать для нас всех может быть крайне опасно и мы, конечно, можем отказаться! Угадала?
- Как всегда…, - кивнул Андрей. Дао пожал плечами:
- Ну, тогда конечно согласны!
- Но ребята, это действительно лотерея…
- Андрей, мы играем в лотерею начиная с нашей первой телепортации! В каждом из наших путешествий есть огромный риск, поскольку мы не знаем, с чем имеем дело! Но статистика космоса выявляет очень интересную закономерность - в неподвижный объект чаще попадают другие космические тела! Вывод - лучше двигаться, чем стоять!
- Ну, тогда все становимся в центр этой площадки, под лестницей.
Не говоря ни слова, все встали очень близко друг к другу. Андрей согнул в локте руку с "гантелей", так, что её стало видно всем. Ещё раз окинул всех взглядом и разжал пальцы. Лица всех вытянулись. И почти сразу откуда-то сверху, стремительно, словно нож гильотины, по краям дверного проёма, как по направляющим скользнул тонкий лист из материала, похожего на тот, которым был покрыт пол в комнате диагностики. Едва слышно щёлкнул нижним краем об пол. И почти сразу такой же щелчок раздался вверху. Все подняли головы. Такой же лист закрыл выход на верхний этаж.
Не прошло и нескольких секунд, как раздался странный жужжащий звук и все почувствовали, как пол в буквальном смысле этого слова уходит из под ног…
На лицах тут же отразились одновременно растерянность, даже небольшой испуг. Инстинктивно все схватились вдруг за друга. И почти сразу Андрей выкрикнул:
- Лифт!
По лицам было видно, что это всех успокоило. Действительно ощущения были такие же, как и во время спуска на лифте, только вот этот опускался намного стремительнее. Не отпуская друг друга и инстинктивно наклоняясь к центру спускаемой площадки, всё же непроизвольно все бросали взгляды на стремительно проносящуюся мимо поверхность, чем-то напоминающую структурой грубый картон. Платформа под ногами слегка подрагивала, словно подчёркивая стремительность движения. Однако едва ввсе приноровились этому состоянию, как у всех одновременно подогнулись ноги, что свидетельствовало о том, что движение замедлилось.
Прошло ещё с минуту и движение остановилось совсем. Все стали оглядываться в поисках выхода.
- На всякий случай всем…, - начала Ника, но Ветер дал ей лёгкий подзатыльник:
- Забыла, чем в прошлый раз закончилось?-вместо возмущения Ника испуганно закрыла рот рукой.
- Ветер…, - вполголоса сказал Андрей. Тот, поняв без слов, вытянул вперёд руки ладонями вперёд и повернулся вокруг своей оси. Почти закончив поворот, он уверенно вытянул указательный палец перед собой:
- Тут выход..
Словно отреагировав на его слова, стена словно испарилась, открыв продолговатое отверстие в высоту чуть больше человеческого роста.
- Быстро с платформы! - скомандовал Андрей. Имея уже значительный опыт в подобных ситуациях, все без промедления выполнили команду, и даже сделали по паре шагов прочь от платформы.
И не зря. Не успели все даже перевести дух, как стена вновь возникла из ничего, прямо в нескольких сантиметрах от спины Андрея, шедшего последним. Все ещё раз осмотрелись они находились в некоем подобие тупика, похожем на тоннель. А в его начале виднелся свет.
- Я так понимаю, что вариантов у нас нет,надо идти вперёд? - уточнил стоящий первым Ветер. Андрей кивнул и они двинулись вперёд. Андрей поймал себя на мысли, что, пожалуй, впервые за всё время их космических приключений он физически чувствует дыхание противника. Тоннель закончился довольно быстро. Вернее он соединялся с таким же тоннелем. Справа от него был тупик, похожий на тот, который остался за их спинами. А слева был виден выходи из этого тоннеля, но уже значительно ярче освещённый. Ветер уже сделал движение к выходу, но Андрей заметил:
- Лучше под стенкой, ребята…
Все тут же кивнули, очевидно, вспомнив свою первую "командировку". Почти касаясь спинами стены один за другим, мелкими шагами они приближались к освещённой территории. Первым шёл Ветер, за ним Дао. В какой-то момент Дао неожиданно сделал рывок вперёд и остановил движение вперёд Ветра, прижав его предплечьем к стене. А в следующее мгновение он уже скользнул вниз, стремительно перекатываясь уже за пределами коридора. Почти одновременно все трое увидели неясную тень на полу и сверкнувшая над перекатывающимся Дао огненная стрела, врезавшись в пол, оставила на нём оплавленный след.
Использую инерцию, Дао встал на ноги, и словно продолжая одно очень длинное движение, сделал круговой мах ногой. Судя по выражению его лица, он достиг поставленной цели. Глухой металлический звук, последовавший за этим, говорил о том же. Коснувшись ударной ногой пола, он перенёс на неё центр тяжести и уже сделал вращение на ней, одновременно приседая и вытянув другую ногу и делая ею движение похожее на траекторию косы во время скашивания травы.
