Проделывая все эти цирковые номера, она думала не столько об опасности, сколько о том, дождется ли Аким, оставшийся внизу, окончания её «работы».
Он дождался. Очевидно, решила Джин, подтягивая его наверх с помощью импровизированного каната, агенты Шани все же не так фанатичны, как можно было думать. Настоящий фанатик, предпочел бы сотрудничеству с заклятым врагом Квазамы смерть.
Аким распластался на торцевой поверхности стены и долго глазел на корабль Трофтов, не произнося ни звука.
– Да будет проклят Оболо Нардин и все его семейство, – злобно выругался он наконец. – Значит, ты говорила правду. А я, признаться, так и не поверил тебе.
– Потише, пожалуйста. Нас могут заметить. Тебе известно что-либо о кораблях трофтов, кроме того, как они выглядят?
Он покачал головой.
– Нет.
– Мне тоже. Плохо… потому что именно на борту корабля Трофтов нам придется прятаться ближайшие день-два.
Аким не свалился со стены и даже не раскрыл от удивления рот. Он лишь повернул к Джин мертвенно-бледное лицо.
– Нам… что? Девушка вздохнула.
– Я и сама не в восторге от подобной идеи, но, боюсь, у нас нет выбора, – она ткнула большим пальцем назад, в сторону административного корпуса. – Как только Оболо обнаружит, что мы сбежали, он перевернет эту половину Мангуса вверх дном, разыскивая нас. А поскольку они уже наверняка прочесывают окрестности Мангуса – в надежде изловить моего предполагаемого сообщника – за пределами внешней стены мы неминуемо наткнемся на них. Что же нам остается?
– Но если нас обнаружат здесь, неподалеку от корабля, нам придется сражаться с Трофтами, – озабоченно заметил Аким. – Ты сможешь эффективно противостоять им?
Джин фыркнула, вспомнив, как её отец разделывался с учебными боевыми роботами в Комнате Риска, в Макдональдовском Центре.
– Мы, воины-демоны, как вы нас называете, и предназначены для борьбы с Трофтами, Мирон Аким.
– Понимаю, – Аким задумался. – Ну что же, тогда у нас действительно есть шанс. Хорошо, я готов.
– А я не совсем готова. Мне ведь нужно вернуться за Дауло Сэммоном, ты не забыл об этом?
– Мне показалось, ты передумала, – сказал Аким. – Ну, ладно. Скажи, что делать мне, пока тебя не будет.
Он явно не одобрял её упорства относительно спасения Дауло, но и не пререкался. В отличие от Дауло, Акима, похоже, не смущало то, что он получает приказы от женщины.
– Жди меня здесь, – бросила ему Джин, Несколько секунд спустя она уже бесшумно двигалась в темноте в сторону административного центра, а Аким тем временем подтягивал свисающий со стены канат наверх. На этот раз Джин не опасалась, что он может уйти, прежде чем она вернутся.
Совершая очередной прыжок с крыши жилого корпуса на стену, Джин крепко ударилась левым коленом, отчего боль в нем вспыхнула с новой силой. Мгновение она висела на кончиках пальцев, стиснув зубы и ожидая, когда боль немного утихнет.
– Ты в порядке? – тихо спросил Аким.
– Да, – подтянувшись на руках, девушка легла животом на керамическую поверхность верхушки стены и взяла у Акима конец каната. – Повредила колено во время крушения. Никак не заживает. А ты как?
– Прекрасно. Были проблемы?
– В общем-то, нет, – ответила Джин, часто и тяжело дыша.
Пробежка по двору с Дауло Сэммоном на плечах от административного корпуса к стене вымотала её гораздо больше, чем предполагалось. Плохой признак; если она так сильно устает, значит, сервоприводы плохо выдерживают такую нагрузку.
– Ты был прав, Аким, его допрашивали в подвальной камере, – сказала Джин, начиная осторожно подтягивать обвязанного канатом Дауло наверх. – Оболо Нардин предусмотрительно оставил у дверей пару охранников, чтобы я смогла быстро найти её.
– Ты их убила? Джин поморщилась.
– Пришлось. Один из них узнал меня.
Аким хмыкнул.
– Туда им и дорога. Все они – соучастники преступления, предатели. Так что не казнись понапрасну.
Джин проглотила застрявший в горле комок.
– Ладно, об этом потом… Так вот, я обнаружила Дауло Сэммона привязанным к стулу; в руках у него были какие-то трубки, а вокруг головы клубился дым из курильницы, закрепленной у подбородка.
– Он был один в камере?
– Нет, но мне удалось «вырубить» следователя, ведущего допрос, не убивая его… Отлично, вот и Мастер Дауло прибыл. Помоги мне. Осторожно, береги голову.
Вдвоем они втащили обмякшее тело Дауло на верхушку стены.
– Не знаешь, какой именно гадостью они его потчевали? – спросила Джин, стараясь скрыть тревогу в голосе, когда Аким внимательно вгляделся в дряблое лицо юноши.
Аким медленно покачал головой.
– Трудно сказать… – он взял в руки запястье Дауло. – Пульс замедленный, но достаточно ровный. Будем надеяться, что после того, как он проспится, воздействие препарата прекратится.
– Будем надеяться, – эхом отозвалась Джин. Выведя светооптические усилители на полную мощность, она просканировала «трофтовскую» половину Мангуса.
– Ты заметил какие-нибудь передвижения внизу за время моего отсутствия?
– Нет. Ни с той, ни с другой стороны. Джин кивнула.
– Трудно поверить, что нас ещё не хватились, но похоже на то.
Аким фыркнул.
– Возможно, Оболо Нардин считает, что его сынуля вряд ли беспрекословно исполнит приказ насчет… ну, того, чтобы не трогать тебя.
– Ты все шутишь, – буркнула Джин. – Ну ладно, нечего здесь рассиживаться. Пора отправляться в гости, к Трофтам. Давай спускать Дауло.
Минуту спустя так и не пришедший пока в сознание Дауло лежал внизу, у основания стены.
– Твоя очередь, Аким. Не наступи на него.
– Не беспокойся. А как ты спустишься? Джин ощутила спазм в желудке.
– Мне придется прыгнуть, – сказала она неуверенным тоном. – Не волнуйся, у меня получится.
Аким покачал головой.
– Извини, но я видел, что тот последний прыжок с крыши дался тебе нелегко…
– Я просто немного устала… Послушай, мы напрасно теряем время.
Он пожал плечами, потом вынул из кармана носовой платок и, взяв его обеими руками, ухватился за кабель, свободный конец которого крепко сжимала Джин. Перевалившись через край стены, Аким ловко заскользил вниз, слегка отталкиваясь ступнями от стены. Достигнув земли, он махнул рукой Джин, встал на колени перед Дауло и начал развязывать его.
«Ну, с Богом», подумала Джин. Она сбросила кабель, который упал рядом с Акимом, и легла на живот. Свесив ноги через край, немного сползла вниз, ухватившись кончиками пальцев за край стены… и через долю секунды земля понеслась ей навстречу.
Она едва удержалась от крика, когда её левое колено снова пронзила острая боль.
– Жасмин Моро! – прошипел Аким, подскакивая к ней.
