— Я не могу превратиться в зверя.
— А откуда мы знаем, можешь ты или нет, если ты не хочешь этого показывать?
— Мои друзья подтвердят, что я не оборотень.
— А может ты их запугал. — ответила Джесси. — Ну? Можешь доказать?
— Может мне пустить себе кровь?
— Неплохо. Только вот оборотня этим не отличишь. У него тоже есть кровь и ему не сложно притвориться умирающим. Так как?
— Ты что, действительно считаешь меня оборотнем? — вздруг испугался человек.
— Нет. Я только показала, что это невозможно доказать. Поэтому вопрос и поставлен так. — Джесси взглянула на Манси и та оказалась рядом.
— Мы с Джесси, даже если она оборотень! — сказала она. — Все знают, что она сделала! Так не все ли равно сейчас, кто она? Минар говорит — она оборотень! А мы ему ответим — Можешь подавиться этим! Нам все равно!
— А если мне не все равно? — спросил кто-то.
— Тогда решай сам, кто ты. — ответила Джеси. — Джесси говорит всем. Пусть тот, кто сомневается и боится, сидит дома!
— Кто сказал, что я боюсь?
— А что тогда? Ты пойдешь к Минару? Тогда иди и не мешай другим!
— Я хочу знать, кто она!
— А мы тебе говорим, что это не имеет значения! Что ты имеешь против нее? — заговорила Манси.
— Я не хочу, что бы ее называли оборотнем! И не хочу, чтобы это было все равно!
— Значит тебе все равно, что она сказала? — спросила Манси.
— Нет!
— Тогда делай так, как она говорит! Если ты не хочешь воевать за оборотня, тебе нечего с ней делать!
— Вы полегче! — воскликнул кто-то. — Еще никто не сказал, что она оборотень. Минар не в счет!
— Да. — произнес другой. — И собственно, кто вы? Мы вас не знаем. Вы нам говорите, что это все равно. А нам это не все равно!
— Это Манси Келс. Один из членов организации «Семнадцать.» — сказал Ален.
— Бывший член. — добавила Манси. — Минар исключил меня еще полгода назад, когда я узнала о готовящемся покушении на Джесси. Я все эти полгода просидела в тюрьме.
— Вот дьявол! — воскликнул кто-то из людей.
— Это Диана Ссарен. — сказал Ален показывая на нее.
— Диана Ссарен? — удивился кто-то из людей. — Левор Ссарен объявил, что город за Минара.
— Джесси, так это объявлял Левор?! — воскликнула Диана.
— Да.
— Это же сама Королева! — вдруг воскликнул кто-то из собравшихся. — Это Королева Джесси!
Ален взглянул на Манси и та кивнула. Он почти остолбенел, а Диана в этот момент не слушала людей, а снова говорила с Джесси.
— Почему ты не сказала, что это был Левор?
— Я думала, ты поймешь сама. — ответила Джесси. — Он же глава города. К тому же нам тогда помешали говорить.
— Я что, должна воевать с братом?! — вдруг взвыла она.
— Это же ты сказала, что я должна возглавить войска. Мне не нужна эта война.
— Как — не нужна? — удивленно спросил Ален.
— А вот так. Не нужна. — ответила Джесси. — Я не понимаю, зачем люди должны стрелять друг в друга, брат в брата, только из-за того, что какой-то бандит захватил власть.
— А как же еще нам его убрать?
— Вам? Почему вам? Это мое дело, а не ваше! — вдруг почти всбесилась Джесси. — Вы начинаете войну, а потом в этом обвиняют меня. И черт возьми! Зачем я все делала? К дьяволу все! Вы хотите воевать? Можете воевать, а меня не трогайте!
Джесси прямым ходом направилась к выходу из пещеры. Она нос к носу столкнулась с каким-то солдатом, оказавшимся у самого входа.
— Стоять! — вскрикнул он. — Ты арестована!
Джесси нажала на спуск своего ружья, находящегося сзади и прогремел выстрел. Через несколько мгновений раздались автоматные очереди. Кто-то стрелал в лесу.
Солдат ухватил Джесси и отобрал ружье. Она не сопротивлялась. Через несколько минут она оказалась в лесу, где находился армейский отряд. Ее доставили к командиру, и он, взглянув на нее, задал вопрос:
— Кто ты?
— Джесси Джениссон — Королева Трикса. — ответила Джесси.
— Ну да, а я король Гертрайса. — ответил командир отряда.
Джесси с силой вырвалась из рук двух солдат и набросилась на человека.
— Ты мне не веришь? — зарычала она. — Может ты не веришь, что я оборотень? Тогда смотри!
Джесси на глазах человека, лежащего под ней, превратилась в тигра.
— Ну как? Нравится? — спросила она. — А теперь рассказывай, кто тебя прислал сюда?
Человек, заикаясь, назвал какого-то из командиров.
— А теперь слушай. Ты сейчас же всех отсюда уведешь, а иначе я устрою тебе такой праздник, о котором ты и не мечтал. Ты меня понял?
— Понял. — еле выговорил человек.
Джесси сорвалась прямо с места и помчалась через лес. Несколько мгновений спустя она взлетела и полетела в Джен-Скор. Она решила достать Минара. Достать, чего бы это ни стоило.
Наступила ночь. Джесси летела над лесом и через час оказалась над Джен-Скором. Она искала как ей найти Минара и опустилась вниз, на одну из улиц.
Несколько минут ей потребовалось, чтобы найти военных. Она направилась прямо к ним.
— Где ваш командир? — спросила она.
Люди не успели что либо возразить. Джесси услышала мысленный ответ от одного из них и пошла дальше, не глядя на людей. Они попытались идти за ней, но воздействие заставило их забыть происшедшее. Джесси без труда нашла нужный адрес и заявилась с тем же вопросом в квартиру человека.
Он попытался было потребовать объяснений, но смог лишь назвать адрес своего командира.
Джесси двигалась по цепочке и вкоре оказалась в штабе войск Минара. Она спокойно прошла через все посты без какого-либо шума. Несколько минут поисков привели ее в полуподвальное помещение.
Она вела поиск методом приближений. Она спрашивала где Минар, и если человек не знал, спрашивала, кто это знает, и искала того, кто знает.
Она вошла в небольшой зал и увидела того, кого искала. Минар не сразу увидел ее. Ее видели только трое офицеров и несколько удивленно посмотрели на нее.
— Минар, обернись! — произнесла Джесси. Он обернулся и уже не мог ничего говорить. — Я, кажется, сказала тебе, что найду тебя. Ты это забыл? Джесси подошла к оторопевшему офицеру, сидевшему ближе всех и вынула у него оружие. — Прощай, Минар!
Несколько выстрелов пробили его грудь. Джесси нисколько не сожалела о нем. Это был мертвец с того момента, как он объявил войну.
Оцепенение людей, вызванное таким появлением и совершенно безрассудным убийством, прошло. На выстрелы прибежала охрана и Джесси оказалась схваченной.
У нее отобрали оружие.
— Кто тебя послал? — проговорил один из людей.
— А кто ты такой, чтобы это спрашивать? Я пришла убить зверя. Зверя, который развязал войну. А вы все ему служили. Вы хотите продолжать войну? Как вам будет угодно, но каждый, кто хочет войну здесь, здесь же и умрет! Это мое последнее слово. Так кто?
