* *
*
Герман шел в никуда. Он просто шел, без всякой цели и направления. Шел, полностью погруженный в свои мысли и беспорядочные воспоминания. Шел, хотя ему, теперь уже Страннику, это было не свойственно. Ему достаточно было просто захотеть, и он тут же оказался бы в любой из самых что ни на есть укромных и далеких уголках Вселенной... Или же неподвижно повиснуть в воздухе, на расстоянии полуметра от мнимой поверхности транссфера... Или же завалится на спину, полностью расслабиться и медленно дрейфовать в любом из известных и даже неведомых ему направлений... Но он почему-то ничего из этого не хотел. Он все мог, но ничего не хотел. Его утонченный Разум бездействовал. Чувства лихорадочно сводили счеты друг с другом. Мысли отчаянно путались и время от времени замыкались сами в себе. Неожиданно он встретил ЕЕ. Она шла ему навстречу, все такая же прекрасная, как всегда и, в тоже время, непредсказуемая и желанная. - Привет, - вежливо поздоровался он, почувствовав в ту же секунду прилив сил и жизненной энергии. - А я думал, что мы уже больше никогда не встретимся. - Ты всегда почему-то именно так и думаешь, - обиженно ответила ОНА. - Нет, это совсем другое. Теперь я уже не знаю что такое всегда! неуверенно возразил он и чуть слышно добавил. - Потому что я Странник! - Я это знаю, - без тени замешательства, произнесли ее милые губки. - Я знала это всегда. Даже в момент нашей первой встречи. - Так не бывает, - недоверчиво и все еще грустно сказал Герман. - Ты не могла узнать об этом раньше меня. - Могла ! - уверенно ответила ОНА, прижимаясь лицом к его груди. - Почему же тогда не сказала? - спросил он, совсем не надеясь услышать ничего в ответ. - А ты никогда и не спрашивал, - резонно заметила ОНА. - Ты вообще не любишь задавать вопросы. Ведь так? - Не совсем, - беззастенчиво соврал он, отчаянно краснея. - Я просто никогда не верю в искренность ответов на них. - Значит, ты вообще никому и никогда не веришь, - медленно проговорила она с легким волнением в голосе. - Даже мне? - Тебе верю, - опять соврал он, хотя в этот раз ему показалось, что он все же говорил искренне. - Тогда, почему ты не веришь другим, - не унималась ОНА. - Потому что, я, увы, уже не Человек ! - печально ответил он, совсем не желая вызвать у НЕЕ жалость и сострадание. - Я теперь, а, может быть, и всегда был другим. - Я тоже ! - неожиданно заявила она. - Разве ты этого так до сих пор и не понял? Германа как будто ударило молнией или обожгло раскаленным железом. В одно мгновение он как-то разом и окончательно пришел в себя. Его прежде дремавший Разум насторожился. Мысли выстроились в безупречный ряд. Чувства резко обострились. И, очень даже может быть, что его сердце неожиданно вздрогнуло и забилось в бешенном темпе. - Не может быть! - с трудом переводя дыхание, громко воскликнул. - И ты все это время молчала? - Так получилось, - начала растерянно оправдываться она. - Ты был все равно не готов меня выслушать. Не говоря уже о том, чтобы понять ! Ведь так ! - Пожалуй, - без особого энтузиазма согласился он. - Но все же, скажи мне, только честно, ты меня не разыгрываешь? - Хорошо! - рассердилась она. - Ты мне не веришь? Хочешь доказательств, да? - Ну если это тебя так обижает, то... - замялся он, не в силах продолжить фразу. - Нет почему же ! Изволь ! - не унималась девушка. - Ты хочешь знать, та ли я на самом деле, за кого себя выдаю?! Пожалуйста ! Совсем незадолго до того, как ты меня встретил, ты разговаривал с Одним из Последних. Ведь так ?! И он тебя выбрал. Выбрал из всех нас. Он даже назвал тебя Странником. То есть равным самому себе. Разве я не права? - Ты тоже слышала Голос? - растерянно переспросил он. - Значит, ты тоже Странник. - Нет! - замялась ОНА в нерешительности и сомнении. - То есть, я пока этого не знаю. - Но все же слышала наш разговор со Странником? - не сдавался Герман. Тогда почему? - Нет !- уверенно возразила ОНА. - Я ничего не слышала. Но я всегда знала, что однажды это должно будет случится. Не знала только когда и при каких обстоятельствах. - Как ты могла это знать? - упрямо отказывался верить в ее слова Герман. - То, о чем и как мы с ним говорили неведомо даже вашему Великому Ю-КУ. Нас не мог слышать никто другой, кроме равного нам. То есть такого же, как мы Странника. Не знаю почему, но я твердо уверен в этом. Если конечно, вся эта сцена с Великим Ю-КУ и Странником не была откровенным спектаклем, затеянным одним из них. - Нет, - продолжала упорно сопротивляться девушка. - Великий Ю-КУ здесь совсем ни причем. Ваш разговор с Последним из Первых состоялся на самом деле. И это не было спектаклем. Но, в тоже время, я честно не знаю о том, суждено ли мне когда либо действительно удостоится права быть такой же, как вы. То есть, стать Странником. Более того, именно тебе, а не мне, предстоит ответить на этот вопрос. Потому что ты не просто Странник. Ты тот, кто однажды должен стать Первым из Последних. Стать тем, кто увидит коллапс и крушение всей нашей Вселенной и кто создаст на ее обломках новый мир, который будет обязательно лучше прежнего. Но и это еще не все, ты единственный, кому будет дано право решать, как именно этот новый мир, то есть новая Вселенная, должна будет выглядеть. И кто удостоится великой чести строить его вместе с тобой. Я не знаю, захочешь ли ты выбрать именно меня для этой цели. Выбрать из миллионов, а может и миллиардов других. Безусловно, более достойных и лучших чем я. - Откуда ты все это знаешь, - не в силах прийти в себя от всего услышанного, перебил ЕЕ Герман. - Про Странников, при предстоящую гибель Вселенной, наконец, про меня? - Я думала, что ты это вспомнишь сам, - застенчиво краснея, ответила девушка. - Но ты так этого и не вспомнил. Ты вообще не любишь ни о чем вспоминать. Тем более обо мне и всем том, что со мной было связано. Герман открыл было рот, чтобы уверенно возразить ЕЕ обиду и обвинения, но неожиданно передумал. Так и застыв в этой нелепой позе - с разведенными в сторону руками, гримасой возмущения на своем лице и открытым ртом. В чем-то она действительно была права. Но только самую малость. И эта "самая малость" касалась ЕЕ самой. Чего греха таить, Герман не любил быть откровенным. Хотя и помнил все и вся, что когда-либо с ним происходило важного. Поэтому, даже припертый к стенке неопровержимыми доводами и доказательствами, он, как правило, искал свое спасение в том, что... кое-что упустил из своей памяти! В эти минуты, под пристальным взглядом ЕЕ томных и обиженных глаз, он не мог по старой привычке сослаться на свою забывчивость. Это было подло по отношению к НЕЙ. Да и к нему самому. Он судорожно копался в самых сокровенных закоулках своей памяти. Пока, наконец, не нашел то, что искал. Пока, наконец, не понял, где и когда девушка могла узнать про Странников не будучи одной из них. Он вспомнил все. И неожиданно понял, в чем именно допустил ошибку, отказав в доверии к словам девушки. Это была страшная, непростительная для него ошибка. Ведь он, Герман Леваневский, никогда в жизни не был на "Велесе-13". Он ничего не мог знать про проект "Прометей" и, уж тем более, самолично в нем участвовать. Он не был знаком с профессором Кольтом и никогда с ним не встречался. Было еще очень многое, чего он не мог и не делал. Хотя и знал об этом как очевидец и участник. Потому что, все это была ЕЕ жизнь. А не его собственная. Хотя он и помнил ее как часть своей. Но это было не так. Для него эта жизнь, прожитая девушкой, была щедрым и бесценным даром. И не более того. Даром, от которого он оказался не в силах отказаться. Даром, которым он так и не сумел надлежащим образом распорядится. Не говоря уже о том, чтобы относится к нему с должным уважением и благодарностью. - Да, конечно, ты наверное права, - попытался он исправить положение, прижимая к себе девушку. - Ты действительно могла знать про Странников и про все те события, которые произошли со мной в последнее время. Но, почему ты так уверена в том, что я и есть тот самый Первый из Последних, о котором так почти хором говорили все: и оба Странника и профессор Кольт? - Потому что я тебя люблю, - честно призналась девушка. - И любить кого-либо еще так же сильно и искренне я уже не смогу. Герман прослезился. Подобного с ним раньше не случалось. Если не считать тех скупых и горьких слезинок, которые были скромной и недостойной памятью о его погибших друзьях из эскадрильи "Падшие Ангелы". Но тогда это было по другому. Те скупые слезинки, тщательно перемешанные со злобой и ненавистью, не имели ничего общего с настоящими - нежными и сладострастными. - Значит, ты действительно все знала, - повторил Герман в пол голоса и, заметно помрачнев, добавил. - Тогда, тогда... Герман запнулся на полуслове, испытывая неподдельный страх и ужас перед той фразой, которую собирался произнести. - Тогда Великий Ю-КУ действительно добился своего, - наконец с трудом выдавил он из себя. - Он сумел победить Странника его же собственным оружием. Он поставил меня перед выбором между тобой, которую я люблю, и моим собственным Будущим. - Ты должен выбрать второе, - грустно, но уверенно перебила его ОНА. Несмотря ни на что ! Я знаю, что не смогу пережить подобного твоего выбора. Но так будет лучше для всех. Ты должен уйти и стать полноправным Странником... Девушка заплакала, не в силах более сдерживать свои эмоции. - Нет! Я останусь, - решительно возразил он. - Может быть, мой уход действительно будет более разумным и лучшим решением для всех. Но, не для меня самого. Потому что я перестану себя уважать. А это я уже однажды пробовал. Ничего путного из этого не получилось. Если не сказать большего ... - Что же тогда нам делать? - торопливо стирая слезы со своего лица, взмолилась девушка. - НАМ предстоит жить дальше. Жить так, как мы умеем и хотим это делать, специально сделав ударение на слове "мы", уверенно заявил Герман. Должен быть какой-то другой выход !? Иначе, мы бы с тобой здесь уже не беседовали. Вспомни про предсказание. Да, очень может быть, что ты все еще не Странник. Но однажды ты им обязательно станешь. Станешь даже большим чем Странник - Одной из Последних. И только я один, с твоих же собственных слов, вправе буду это решить. Точнее, я уже решил. Я не хочу другой жизни и другой Вселенной. В которых тебя не будет. Нравится это другим Странникам или нет - это уже их проблемы. Но заставить меня думать по другому, как я понял, они уже не в силах. Так что, нам больше ничего другого не остается, кроме как искать иной выход, пусть даже не самый простой и короткий, из создавшейся ситуации ! - Но где мы будем его искать? И, главное, как? - все еще отказываясь верить в свое неожиданное счастье, не унималась девушка. - Всегда и везде ! - первый раз почувствовав в себе Силу и Могущество Странника, твердо произнес Герман. - И неважно, сколько у нас займет это времени. Ведь впереди у нас целая Вечность. Какой бы однообразной и предсказуемой она не была !
