— Шаллах, Бен! Помогите гостям спуститься! — крикнула кому-то Шейла. Не успел Даниил и слово сказать, как могучие лапы подхватили его подмышки и посадили на шею дракона. За ним — еще четырех человек.
— Держитесь крепче, — воскликнул дракон, разбежался, спрыгнул с балкона и вошел в крутое пике. У земли выровнялся, забил крыльями и сел на четыре точки.
— Расскажу дома, что на драконе лэтал — нэ повэрит вэдь ныкто, — раздалось за спиной. Даниил оглянулся. За ним сидел комконовец Вахтанг.
— Слезайте, приехали, — дракон лег на брюхо.
— Здесь я еще не был, — произнес десантник Гром, почесал в затылке и уверенно направился туда же, куда шли все остальные.
— А где был? — поинтересовался Модуль.
— Там, наверху, — Гром махнул рукой в сторону балкона. — Джафар меня узнал, но себе не поверил.
— Джафар — это кто? — спросил Даниил, чтоб завязать разговор.
— Да Командор и есть. Сестренки говорят, у него за полторы тысячи лет десяток имен накопился.
Домик, к которому они шли, издали казался обычным дачным коттеджем с открытой верандой. Но по мере приближения все вырастал и вырастал в размерах. Теперь он больше напоминал ангар для десятка космокатеров.
— Это дом Великого Дракона — рассказывал Гром. — Я о нем в книжке читал. Последние пятьсот лет он прожил здесь.
Даниил глазел по сторонам и мотал на ус. Дом выглядел жилым, обжитым и вовсе не походил на памятник древней архитектуры.
— Надо занять сидячие места, — подал запоздалую идею Кот. Сидячих мест уже не было. Компания расселась на краю веранды. Откуда-то выскочила Мириту, поставила между мужчинами поднос с напитками, чмокнула Грома в щечку и умчалась на дикой скорости. Тут же подлетела Мириван, сунула Коту в руки поднос с закусками и чмокнула Грома в другую щечку.
— Красавыца, а меня? — воскликнул Вахтанг.
— А ты вредный! — и умчалась.
— Гром, пачэму она на мэня сэрдится? Я ей болно дэлал? Она мнэ болно сдэлала! Я ее головой об стэнку бил? Она мэня била! Пачэму я нэ сэржусь?
— Ты ее кибером обозвал, — объяснил Гром. — А у них справки есть, что они люди.
— Такая красывая дэвушка и такая врэдная!
Пока Гром разливал напитки по бокалам, а Вахтанг жаловался на жизнь, Даниил наблюдал за ящерятами, которые затеяли игру в догонялки. Мимо проходили драконы, ящеры и люди, некоторые здоровались с Громом или махали издали рукой или лапой. Рядом, широко разведя неподвижные крылья, сел запыхавшийся зеленый дракон. С него соскользнул на землю знакомый уже ящеренок Фарлик.
— Дядя Кирилл, вы наших не видели?
— Оглянись, ты не их ищешь? Здравствуй, Шаллах, — откликнулся десантник. Ящеренок оглянулся, успокоился, перебрал на подносе с напитками все бутылки, выбрал одну, наполнил доверху бокал и залпом выпил.
— Я обещал тете Беруне присмотреть за малышами.
— А не поплохеет от чужой пищи? — поинтересовался Кот.
— Что вы! Тут никакой органики, одна химия, — Фарлик продемонстрировал этикетку бутылки. — Органика у нас разная, а химия общая.
— Фарлан — космач во втором поколении, — пояснил Гром, обнял ящеренка за плечо и посадил между людей.
Невдалеке приземлился летающий сундук, из него высыпали люди с видеоаппаратурой, треножниками, микрофонами на длинных палках и метровыми тарелками то ли антенн, то ли звукоуловителей.
— Ребята, пресса прибыла, — предупредил Гром. — Лишнего не болтать! Вон тот — Олав Ольсен. Специализируется на драконах и ящерах. Сестренок боится как огня.
Сказано было вовремя, потому что к ним уже спешил толстенький человечек с микрофоном. За ним шагал длинный и тощий, увешанный видеокамерами. Фарлик обрадовался и замахал им руками.
— … Только приземлились, а нас уже приветствуют друзья, вещал в микрофон толстенький. — Здравствуй, Фарлик, здравствуйте, Кирилл. Кирилл, я знаю, вы космопроходец. Представьте, пожалуйста, зрителям своих друзей.
Люди представились, Вахтанг налил всем по бокалу вина и произнес цветистый тост.
— Кирилл, вы в прошлый раз сказали, что только что вернулись из дальнего космоса. Расскажите нашим зрителям какой-нибудь смешной эпизод.
— Смешные эпизоды в космосе редко происходят, — смутился Гром и с надеждой посмотрел на Модуля.
— Почему — редко? — Даниил уже знал, как избавиться от представителя прессы. — Двойняшек Мириван и Мириту все знают? Так вот, не далее, как три часа назад сидим мы на Мезозое на лужайке перед домиком, беседуем о своем. Вдруг из рощи тиранозавр выходит. И прямиком на нас двигает. Я-то знаю, что крупных динозавров рядом нет. И не боюсь. Двойняшки изображают насмерть испуганных. Командор нервничать начал. А я сижу как в театре, нога на ногу, — Логовенко положил ногу на ногу и выдержал по театральному длинную паузу.
— А что дальше было? — первым не выдержал Фарлик.
— Что-что… Когда тиранозавр принялся за мои сандалии, Командор строго посмотрел на него, и он лопнул. А я теперь в сапогах хожу. И нам обоим от сестренок попало. На меня дуются за то, что не испугался, а на папу за то, что тиранозавра лопнул. Они этого зверя два дня клеили, чтоб нас напугать.
— Вы совсем не умеете рассказывать, — огорчился Олав. — Из этой истории Шина такую легенду сочинила бы…
Даниил пожал плечами и с сожалением развел руки.
— Как умею… А вы двойняшек распросите, что они расскажут? — посоветовал он.
Из дверей вышла Шейла, прыснула в ладошку, увиднв Олава, отчего тот смутился, покраснел и поспешил убраться. Шейла присела рядом с людьми.
— Парни, не обижайтесь на теток, они заняты делом. Для протокольных мероприятий нужна толпа с обеих сторон. В коридоре много драконов не помещаются, поэтому толпу создают мама, папа, тетки и я с мужем.
— Что за мероприятия?
— Важные люди поздравляют деда и вручают ценные почетные грамоты. Не бойтесь, это не долго. Долго дед не вынесет. Все, мне пора, — и скрылась за дверьми.
Тем временем поток людей, ящеров и драконов постепенно иссяк, все распределились по лугу между домом, редким сосняком и гранитной скалой, в которой скрывалась Вторая база. В воздухе задрожала длинная тревожная нота. Разговоры смолкли, все лица повернулись к десантникам. Логовенко не сразу понял, что смотрят не на них, а за их спины. Оглянулся. Двери дома медленно раздвинулись, заиграл туш, и на веранду вышел Командор. За ним — три его жены. Даниилу уже объяснили, что все безрогие — это самки. Командор встал на задние лапы, уперевшись для устойчивости на хвост, и приветствовал собравшихся поднятыми передними. Грянули аплодисменты. Логовенко подумал, что они никогда не кончатся, но Командор сделал жест лапой, и наступила тишина.
