class="p1">— Эля, Андрей, приберитесь тут и выбросите испорченную мебель. Все, что здесь случилось, ваша вина, так что от работы не отлынивать! А ты, Темыч… Короче, неси свой тартар. Может, хоть он поможет.
Дверь захлопнулась, и мы с Лексом вышли на улицу. Холодный воздух разогнал серый туман в голове, мигом отрезвляя меня. С одной стороны, я была этому очень рада, но с другой… Мне снова предстояло проводить дни в темном бункере. Уже который раз с момента возвращения! В глубине души я понимала, что сама виновата, не сдержалась. Что, пока меня не отпустит, ради безопасности жителей надо потерпеть и посидеть взаперти. Но как же это бесило!
Впрочем, совсем скоро я могла больше не сдерживаться и выплеснуть всю свою злобу и ненависть. Как дикий зверь, я металась по темному помещению, разрывая серые нити и все остальное, что попадалось под руку. А где-то недалеко притаился Лекс. Он смотрел на меня и грустно вздыхал. Беспомощность отравляла душу друга похлеще самого сильного яда. Но как помочь мне, он не знал.
Дни сменялись днями. На этот раз меня держали в бункере не так долго. Довольно быстро мое сознание пришло в норму, и теперь я снова пряталась в своем домике. Темыч исполнил свою угрозу. Он огородил мое жилище забором, правда, табличку установил другую. «Частная собственность. Без приглашения вход воспрещен!» — гласила та, и она сработала. Ко мне больше не совались любопытные.
Хотя, может, все дело было в Андрее. Слух о том, что я чуть его не съела, быстро облетел гарнизон, и теперь люди боялись даже косо взглянуть на мой домик. Что ж, они хотели сильную Женю, вот и получили.
Однако если обычные люди вняли запрету, то Иные — нет. Взять хотя бы Лолу. Девушка, как и раньше, продолжала наведываться ко мне. Ее совсем не пугали мои срывы, наоборот, сейчас мы были на равных. Я стала таким же чудовищем, так что она не боялась проявлять при мне свою истинную сущность.
Темыч тоже частенько заходил в гости. Проверял барьеры, расспрашивал о самочувствии, а еще принес мне черновик первого тома «Истинной истории человечества». Книга мне очень понравилась! Правда, приходилось прятать ее от Лекса. Нашему строгому главе пришлось не по душе творчество товарища.
Саша в целом был очень недоволен из-за того, что ко мне постоянно кто-то заглядывал. И если Лолу друг более-менее терпел, то Темыч бесил его конкретно. Лекс считал, что параноидальные мысли товарища могут навредить моей и без того покалеченной психике. И пусть при мне друзья старались сдерживаться и не спорить, напряжение, витающее между ними, чувствовалось очень сильно.
Саша вообще в последние дни ходил нервный и злой. Он снова и снова собирал совет, но друзья все никак не могли договориться, что делать дальше. Хотя был и один хороший момент. Несмотря на пессимистичные прогнозы Темыча, заражение Земли замедлилось, а все из-за взрывов супервулканов. Те своей активной деятельностью разрушили кучу башен, убили тысячи монстров, давая нам время. Но оставалась проблема. Центр больше не выходил на связь.
Темыч это объяснял просто. Монстры увидели, на что мы способны, и больше не хотели полагаться на случай. У них тоже появилось время, и они выбирали цель послабее. Ту, которая не сольется и не попытается их переиграть. Лекс показал себя как сильный лидер, который так просто не сдастся, поэтому Центр больше не был в нем заинтересован. Он искал слабое звено, которое не окажет достойного сопротивления и безоговорочно примет волю монстров. Им вполне могли стать Аманда и Андреа, но большую часть порталов в Северной Америке уничтожила природа, а строить новые оказалось не из чего.
С Оливией тоже было сложно. Она со своим маленьким флотом потерялась где-то в океане. Но я верила в девушку, тем более что помощники у нее подобрались что надо. Наши ребята. Что только в Австралии забыли? Кстати, Митсуо и Ли Вэй со своей группой догнали индианку и вместе с выжившими из Сибири отправились… Нет, не к нам, а ближе к Камчатке. Это было сделано после долгих переговоров и наблюдений за монстрами.
Твари бросили все силы в нашу сторону, при этом всячески игнорировали северо-восток страны. Оставаться на месте нашим друзьям было опасно. Узнай Центр, что есть убежище, где аж трое Иных обосновалось, и у ребят могли возникнуть серьезные проблемы. Так что они собрали людей и отправились покорять Магаданскую область.
К слову, довольно скоро выяснилось, почему Центр так странно себя вел. Айра все-таки проснулся. А вместе с ним начали проявлять активность еще два супервулкана. Первый — Тоба, чья кальдера раскинулась на территории Индонезии. А второй — древнейший супервулкан Карымшина. Он обосновался на полуострове Камчатка. Именно поближе к нему и решили отправиться наши друзья.
Центр, помня, что случилось в Северной Америке, не хотел соваться туда, где могла опять повториться катастрофа. Кто ж знал, что смертоносные башни, убивая планету, разбудят супервулканы по всему миру? Так сказать, Центр своими действиями активировал древнейшую защиту Земли. Этим и решили воспользоваться Митсуо с товарищами. Причем, как я поняла из рассказов Темыча, в дальнейшем при активных выбросах башен могли проснуться и другие супервулканы по всему миру! Так что время у Центра все-таки было ограничено.
Темыч считал это благом. Как выразился мой не вполне вменяемый друг, люди как тараканы. Выживут при любом раскладе. Даже если случится вулканическая зима. А вот монстры…
Я была с ним абсолютно не согласна, но разве Темыч когда-то кого-то слушал? Он верил в людей, а Центр продолжал искать Иных, которые могли бы ему подойти. А именно: парня из Алжира, бразильца, англичанина, Артура и меня. Это выяснил Митсуо путем сканирования сети. Причем, как сообщил брат Юми, больше всего ставки делались на англичанина и мою скромную персону. Вот и шерстили монстры Европу и всю западную часть России, где не было заметно сильной сейсмической активности.
Я хорошо чувствовала тварей и все чаще стала задаваться вопросом, может, пора уже перейти к активным действиям? Я несколько раз предлагала отправить меня к Центру, чтобы закончить эпопею с монстрами, но Лекс не соглашался. Они с Темычем что-то такое придумали… Однако друзья пока не спешили посвящать меня в свои планы. Как потом выяснилось, главным действующим лицом их задумки должен был стать Артур, несмотря на вопли и причитания Лолы.
Когда девушка узнала об этом, она чуть Лексу глаза не выцарапала. И плевать ей было, что мужчина сам был не в восторге от этого. Он очень хотел занять место Пятого, но, как узнал все тот же Митсуо, была еще одна причина, из-за которой Центр не хотел рисковать и связываться с грозным воякой. У Саши не было какой-то особой способности. Правда, японец не уточнил, какой именно. Про Артура же никакой информации не было, вот он и вызвался. И теперь страдал от постоянных нападок жены.
Бедный парень уже столько раз объяснялся с Лолой, пытался ей доказать, что ему ничего не угрожает, и план продуман до мелочей, но это все равно не успокоило девушку. Она даже дар хотела свой использовать, чтобы переубедить Артура, однако Темыч был настороже и быстро пресек все попытки Лолы.
Меня, как обычно, в расчет не брали. Как сказал Темыч, я владею сетью еще хуже, чем Лекс и Лола, да и вообще все остальные Иные. К тому же я личность нестабильная, готовая в любой момент взорваться, так что отправлять меня к монстрам никто не собирался. Да и сам Центр не мог толком прощупать меня и понять: подхожу я ему или нет. Я постоянно рвала нити, уничтожала сеть, а барьеры, которые вскоре поставил Темыч, вообще свели все старания монстров связаться со мной на нет.
Но, несмотря на это, я все равно видела страшное темное облако во снах. Оно появлялось каждую ночь. Медленно проползало мимо, раскидывая серые нити, и словно шептало: «Мы ищем…» И вот одним ненастным августовским вечером я услышала то, чего боялась больше всего.
— Нашли… — тихо шепнул голос в голове, заставляя меня подскочить.
Я проснулась вся в поту. Мое сердце билось как бешеное, пульс зашкаливал. Я подняла
