class="p1">– Так… – протянул Черный Дон. Встал, с удовольствием потянулся, как большой кот, а затем резко, неожиданно повернулся, оказавшись лицом к лицу со мной.
– Скажи-ка мне, Кот… – тихо прошептал он, прислоняя лезвие кинжала к моей шее. – Что это за квест такой, что за вами выезжает 100+ рейд ПРОЕКТА?
– Договор, Блэки! – напомнил я, стараясь не дергаться. – Мы заключили договор!
Что такое договор, или контракт, заключаемый между игроками? Это конструктор, в котором из стандартной формы можно вылепить практически любое соглашение, с условиями, сроками и штрафами. Каких только шаблонов нет на оффоруме «СФЕРЫ»!
По умолчанию в важные договора прописывается штраф, максимальная сумма которого не может быть больше миллиона золотых. Я проставил в нашем с «Рандомами» сто тысяч… Кроме того, нарушивший такое соглашение на месяц получает дебафф «Клятвопреступник», который на 50 % срезает все его атрибуты. И это навсегда отражается в его био – то есть в дальнейшем все будут знать, что с таким игроком нельзя вести дела по-честному.
Это достаточно серьезный сдерживающий фактор, поэтому даже заядлые ПК стараются выполнять контракты. Но есть одно «но». Как и в жизни, невозможно все предусмотреть и прописать в договоре, его пункты зачастую можно обойти. Если договор не будет нарушен буквально – система «проглотит» это.
– «Рандомы» держат слово! – ухмыльнулся Блэки. – Но что я могу сделать с парнями, которые внезапно вышли из клана и захотели вашей крови?!
Мы находились за гребнем холма, на котором стоял респаун. Это был импровизированный лагерь «Рандомов», здесь горел костер, был установлен стоунджаммер и несколько замаскированных походных палаток. Повинуясь короткому кивку Черного Дона, Тринадцатый, вдруг возникший возле нашей «птички», внезапно, резким ударом отсек руху голову! Громадная птица рухнула, забилась в агонии, яростно сжимая когти и судорожно взмахивая крыльями. Тринадцатый отскочил, уходя из-под ударов трехметровых крыльев, довольно усмехнулся. Как я успел заметить, над ними больше не горел тег «Рандомов» – чтобы обойти договор, темный эльф вышел из клана.
Мгновение – и острие прямого меча АлексОрдера застыло в миллиметре от носа лидера разбойников. В левой руке рунного мастера закрутились, меняя очертания, светящиеся символы рун.
Еще мгновение – и Алекса окружил частокол клинков, копий и нацеленных в упор стрел нескольких «Рандомов». Вернее, уже бесклановых игроков – они выполняли прошедший в кланчате приказ Блэки. Не сдвинулся с места и не шевельнулся только наш эрр.
– Ничего личного, парни! – продолжил Черный Дон. – Просто со мной связался лидер ПРОЕКТА и предложил сто штук за этого непися, что вы сопровождаете. Так что…
– Не получишь ты этих денег! – сказал АлексОрдер уверенно. – И не выходите из клана, это бесполезно!
– Да? И почему же?
Алекс странно взглянул на меня, потом перевел взгляд на эрра.
* * *
– Местные бы не насуммонились, – озабоченно сказал подошедший Миргус. – Сто процентов нас уже срисовали.
– Пусть попробуют! – фыркнула Тентакль. – Бомжи несчастные!
– Конста Своего тоже так думала, – произнес Тао. – Не стоит их недооценивать. Но они разрознены, собирать зерг на нас будут долго. Если вообще будут.
– Тао, ты не пробовал с ними договориться, предложить денег, чтобы подержали этих с эрром? – спросил Миргус.
– Пробовал. Предлагал сто тысяч, – коротко ответил Тао.
– И что, они отказались? – удивленно спросила Тентакль.
– Сначала вроде бы заинтересовались. Но потом замолчали и до сих пор не выходят на связь.
– Тао, это же Степь! Местные мутный народ, с ними договариваться… – сказала девушка. – Хорошо, что молчат, сто штук целее будут! Хватит и того, что Живой Доспех уплыл к Джерхану…
Тао молчал, словно не замечая направленных на него укоризненных взглядов. Они находились в наскоро разбитом лагере рейда ПРОЕКТа, прямо посреди Степи. Воины отдыхали, кормили «птичек» и баффались заново, пережидая время отката способностей мастеров портала. Оставался еще один прыжок через пентаграмму – и рейд у цели.
– Да, с Джерханом мы пролетели знатно, – сказал Миргус. – Сколько мы им остались должны?
– Пятьсот, – коротко ответил Тао. – Не волнуйтесь, я разберусь с этим сам. Джерхан не захотел ждать, он взял новый контракт. Стальной Отряд ушел в Астрал.
– (нецензурно) эти твои «Панды»! – выразила свое мнение Тентакль.
– Не нойте. Получим Корону – отыграем все потери, – сказал Тао. – Живой Доспех – ничто по сравнению с тем, что даст нам Ананизарта, когда принесем ей Корону…
– Хорошо бы! – фыркнула Тентакль. – А то народ уже бурчит!
– Люди недовольны, – поддержал ее Миргус. – Они устали вставать по будильнику на боевое дежурство, притом что почти каждый день мы собираем рейд. Сегодня сто четырнадцать человек, завтра будет меньше… Сейчас майские праздники, все хотят отдыхать. И очень деморализовал откат.
– Это при том, босс, что сам ты заходишь редко! – ввернула Тентакль. – Не думал, что если бы отправился за Короной сам, а не послал консту Своего, этого фэйла не было бы?
– Понимаю, – кивнул Тао с непроницаемым лицом. – Понимаю, сестренка. Но у меня на работе напряги сейчас, я сплю по три часа в сутки! Надо немного потерпеть, тем более мы уже почти…
Он застыл, прислушиваясь к чему-то, затем выпрямился.
– Скауты докладывают, что видят их. Совсем близко от крепости Ордена. Когда мы сможем зажечь пентаграмму?
– Минут через пятнадцать.
– Хорошо. Мы должны успеть.
* * *
Все-таки мне сложно было понять, как «процедурный генератор» вылепляет ландшафты такой визуальной, эстетической силы. Конечно, в его распоряжении почти бесконечный набор шаблонов, но все же казалось невероятным, что машинный интеллект создает такую красоту.
Крепость Ордена Лилии-на-Мече произвела впечатление, как только на ее очертания открылся вид за очередным всхолмьем.
Она была расположена на вершине огромного каменистого холма, раскинувшегося посреди степных просторов, с ее башен Дикое Поле наверняка просматривалось на десятки лиг вокруг.
Грозная, величественная, могучая твердыня.
Узкая дорога, спиралью обвивавшая обрывистые склоны холма, забиралась все выше и выше – к толстым стенам, круглым башням и донжонам, к массивным бастионам, выложенным из больших блоков темно-красного базальта. За высокими раздвоенными зубцами крепостных стен поблескивали в лучах заходящего солнца доспехи игрушечных отсюда стражей. Крепость была не маленькой – за ее стенами мог поместиться небольшой городок. Даже отсюда были видны обширные внутренние дворы, укрепления и главная башня цитадели. Знамена с геральдическими серебряными лилиями, окружавшими стилизованный меч, гордо развевались на ветру.
Вечерело. Мы пришпорили коней, ведь цель была уже совсем близка, в каких-то считаных лигах. Неужели мы, наконец, попадем в Орден и я открою тайну своего меча?
АлексОрдер предостерегающе крикнул, поднимая руку и указывая на что-то. Проследив за движением, я увидел одинокую «птичку», быстрого облачного пегаса, летевшего нам наперерез. Различить
