– Но как же тогда… Получается мы сразу расстанемся? – огорчилась я. – Я хотела в аспирантуру…
– Так Древград же столица магов и оборотней! Там и поступи, тем более, что там как раз полно материала по твоей теме.
– Ну, может быть…
Через месяц мы назначили свадьбу.
– Николай, я слышала, что ты уезжаешь из Островлика? – спросила я его в процессе подготовки.
– Да. В Древград, – подтвердил он. – Поэтому я и хочу, чтобы мы быстрее поженились… И взять тебя с собой. Там у меня есть дом.
– Но как же… Знаешь, раньше я думала, что ты влюблен не в меня а в мадам Завериту, – призналась я.
– Сначала так и было, – согласился он. – Но когда я узнал тебя поближе, то понял, что ты мне нравишься гораздо больше.
– Спасибо, – я заключила его в объятия. – Погоди, а в Древграде меня не будут считать карьеристкой и блатницей, если я поеду с тобой?
– Глупости, – отмахнулся Николай. – Там меня знают… И знают, что я недостойного протаскивать не буду.
Мне были очень приятны эти его слова.
Потом мы сыграли свадьбу. На ней был почти весь преподавательский состав и выпускники. Я хотела устроить что-то гораздо более скромное… ну, гостей пять…
Но Николай настоял на своем.
– Свадьба бывает раз в жизни, так неужели ее можно задвигать? – сказал он.
Нам принесли много подарков, но дороже всего была благожелательная атмосфера, которая царила на празднике. Никто не считал меня выскочкой, вышедшей за великого мага по расчету.
Но мне грустно было расставаться со своими друзьями. Уже перед нашим отъездом мы собрались у меня дома и устроили прощальный вечер.
– А вы приезжайте как-нибудь в Древград, – предложил им Коля.
– Я лично не собираюсь, – Спок почесал нос и подлил себе газировки. – Мне на родину надо. С моими теперешними знаниями я там такой бизнес отгрохаю… А в Древграде все – маги и разбогатеть будет гораздо сложнее.
– Я бы поехал, но там нас не любят… – сказал Нарик.
– Почему? – удивилась я. – Разве эльфов в Древграде не любят?
– Эльфов – любят, – ехидно посматривая на Нарика, сказала Шасива. – А вот "переходное звено между эльфами и орками" – не очень.
– Так он совсем же не похож на орка, – возразила я.
– Орков не оскорблять! – добавил Спок.
– Внешне – нет, но вот по характеру лесные эльфы славятся как самые вредные…
Даже вреднее моредхелов.
– Вовсе нет, – обиделся Нарик. – Вот зашью тебя ночью в одеяло, узнаешь, кто самый вредный, – добавил он.
– Вот видишь! – рассмеялась Шасива.
– Вообще-то я недавно на одну интересную статью наткнулся, – сказал Коля. – Распределение эльфийских кровей… Кому можно доверять, а кому лучше не надо.
– И что там? – заинтересовались мы.
– Самыми вредными считаются лесные эльфы. За ними – обычные орки, потом дроу, моредхелы, серые орки, морские эльфы и наибольшим доверием пользуются солнечные, лунные и, разумеется, высшие.
– А звездные?
– Их пойди, отыщи, – усмехнулся Коля. – Но, конечно, эта статистика не соответствует истине. Ведь ее составляли по результатам опроса. Если судить объективно я поднял бы дроу выше моредхелов, а серых орков объединил с морскими.
Но, в принципе почти верно.
Шасива победоносно взглянула на Нарика.
– Я может и приеду в Древград, – сказала она. – Но скорее всего не надолго. В командировку.
На следующий день мы с Колей закончили упаковывать вещи и стали плести заклинание телепортации, чтобы не пришлось никуда идти и оказаться сразу дома.
Это была сложная разновидность телепортации, ведь нам надо было переместить не только себя, но и мебель, но в конце концов мы справились с этой задачей и очутились в чудесном домике… расположенном на дереве.
Совершенно таком, о каком я мечтала в детстве.
Донгель. Дартоморт – Мориоград. Январь – Март 5375 года Через несколько дней меня отыскал Гаэргиль. Закутавшись в черное пушистое меховое пальто, я бродил по заснеженному саду.
– Тебя вызывает принц.
– Зачем? – я покорно направился к порталу.
– Он собирается уезжать. Какое-то задание Дома.
– Не знаешь, куда?
– Нет, – эльф сделал отрицательный жест. – Но догадываюсь.
– И?
– В Мориоград.
Мне сразу вспомнился Аквас и я задрожал.
– Зачем?!
– Не знаю, – пожал плечами Гаэргиль.
Когда я подошел к Дириту он велел мне собрать пару запасных костюмов, из тех, которые сшили мне его портные.
– Вы едете в Мориоград? – в надежде на отрицательный ответ спросил я.
– Да.
– Можно я останусь, пожалуйста? Я не буду замыкаться в себе, обещаю, – взмолился я.
– Страхи надо перебарывать. Пока ты со мной тебе ничего не угрожает, – дроу окинул меня безразличным взглядом и отвернулся.
Пришлось мне выполнить приказ.
Потом мы телепортнулись. На сей раз я узнал его заклинание, оно было тем же…
Разве что тьмы на этот раз было больше.
Мы очутились на вершине белой башни, возвышающейся над городом.
Город был странным… Нет, по сравнению с Торгоградом он был очень чистым… А по сравнению с Мироградом гораздо больше и грознее… Но было в нем что-то странное. Тяжелая непрерывающаяся угроза. Страх. Ненависть. Я почти видел ауру Мориограда. От Беломора с учениками исходила точно такая же безжалостная угроза…
Но их было всего трое. А если представить себе целый город, наполненный подобными существами?
– Давайте вернемся, – вцепившись руками в камень и даже не чувствуя холода, попросил я.
– У меня здесь дела и я не намерен потакать твоим капризам. Пошли, – дав мне "налюбоваться" городом, Дирит стал спускаться по лестнице.
Впереди него мелькнуло что-то белое и дроу мгновенно отпрыгнул в сторону, пригнув голову. Там, где он только что находился, стоял Беломор, направив в сторону принца обнаженный меч, подозрительно переливающийся всеми цветами радуги.
– Рад, что ты зашел, – спокойно сказал он. – Но ты пришел не один.
– Рабы не считаются.
– Ты прав, не считаются, – почти не пошевелился мориоградец. – Зачем ты пришел?
– Матрона велела мне переговорить со Жрецом.
– Думаешь, Второй тебя примет? – меч, наконец, вернулся в ножны.
– Я выступаю от имени всей нашей страны. Думаю примет.
– Тогда настал мой черед проявить гостеприимство, – кивнул Беломор.
– Я буду благодарен за стол, кровь и яды, которые ты мне предоставишь, – явно стандартной фразой ответил дроу.
– Идем.
Спустившись, мы оказались в просторной комнате, где на мраморном полу, болезненно изогнувшись, лежал Солярис, а над ним склонился какой-то мужчина в фиолетовом, зажав его кисти в одной руке, а волосы – в другой.
