Глава 1
- Воздух! — Истошно кричит какая-то безумная девка с луком в руках, выпуская стрелу за стрелой прямо в зенит.
Я же не думаю. Я падаю, едва успевая укрыться от струи пламени, слизнувшей половину улицы. Крики ужаса сбивают с толку, мешая услышать наверняка уже идущий на второй заход крылатый огнемет.
Сраные драконы!
А вот стонов раненый не слышно. Истинное пламя как калибр 12,7 — подранков не оставляет.
Крики смолкают, сменяясь хриплым сипением. Летучий ящер — штука такая: впереди все пылает, а позади все рыдает. Тихонько. Не размыкая губ. Ибо чад пожаров обжигает глотку, заставляя заходиться в надсадном кашле. Лучше уж держать рот на замке.
Огромный росчерк здоровенной туши мелькает в дыму то тут, то там, изредка накрывая город очередной порцией жидкого огня, что напалмом продолжает гореть даже в воде.
Густой смог сплетается в условно антропоморфную фигуру. Известный всем робот, с именем великого комбинатора, распахивает заслонку на своей груди. С жутким смехом он выхватывает из собственного нутра бутылку и жадно присасывается к ней.
- Убить всех человеков! — Надсадно орет железное чудовище, убедившись, что бутылка опустела. — А здесь я построю свой лунопарк. С блэкджеком и шлюхами!
Над его головой проносится стремительное тело древнего ящера, заливая всю площадь огнем.
— Сука!
Да твою же!
Не самое приятное пробуждение. Бывают дурацкие сны…
Сердце дало сбой, а накачанное адреналином тело мгновенно напряглось. Однако бить было некого. И убегать тоже незачем.
Даже смешно на секунду стало, когда представил этот странный диалог.
"Мы за кем-то гонимся?", — спрашивает едва проснувшийся мозг.
"Нет", — отвечаю я.
"За нами гонятся?", — еще настойчивее спрашивает разум.
"Нет".
"Тогда какого черта тебе не спится?!".
"И у нас те же вопросы!", — возмущаются заходящиеся сердце и легкие.
И что бы я им ответил? Ну, простите…
Вставать сегодня не хотелось. Рано.
Да и кто бы меня отпустил из собственной-то кровати. По хозяйски так сграбастали и явно не желали, чтобы такая теплая и уютная грелка как я ушла по каким-то своим делам.
Ну-ну…
— Мррррр… Хррр… — Не просыпаясь что-то возмущенно промычала Лена.
"Чего дергаешься в такую рань?", — перевел про себя я.
И ведь тут же провалилась обратно в сон!
Завидую. Искренне. Для меня умение проснуться мгновенно — основа выживания. Но вот и побочный эффект имеется: подобный режим психики моментально разгоняет любой сон.
Так, нужно расслабиться!
Глубокий вдох на четыре счета.
Успокоить сердце, расслабить мышцы.
Задержка дыхания на семь секунд.
"Все хорошо, я дома. В безопасности и покое. Все хорошо!", — повторяю про себя.
Выдох на восемь тактов. Повторить три раза.
Аккуратно провожу правой рукой по полу, на ощупь пытаясь оценить, что же меня разбудило. Пальцы натыкаются на уже порядком замусоленную мягкую обложку книги. Не знаю, выполнит ли она свое истинное предназначение, но за спасение от кошмара я ей уже благодарен!
— Мммммм! — Донесся еще более возмущенный ранней побудкой протест.
Опять разбудил.
Сочувствую, но вины не испытываю. Девочка моя, если уж закидываешь на меня половину своих конечностей, то будь готова к тому, что придется проснуться, когда то понадобится мне. Сплю я явно крепче, но меньше. А встаю рано. Там, где я провожу большую часть своего время часов как-то не принято спать до обеда. Не поймут.
Аккуратно подношу к глазам книгу. Улыбаюсь. Сегодня ночью стартовала моя очередная попытка бросить курить. Вернее, остаться некурящим. Именно так рекомендует воспринимать процесс автор, именующий свой способ "легким".
И способ-то какой простой. Из двух пунктов всего:
— Не курить.
— Радоваться этому.
Звучит просто, но на деле вряд ли стоило бы писать целую книгу, если бы этих двух указаний было достаточно для результата.
Ну… Проверим.
Удивительно, но некоторое воодушевление присутствует. Кто бы мог подумать? Оказывается и борьба с собственной зависимостью в сто пятьдесят седьмой раз может быть увлекательной.
В очередной раз напоминаю мозгу, что я некурящий.
"И нет, мы не начнем с завтрашнего дня! И что с того, что тяжелый день? Завтра вообще выезд. Думаешь, легче будет?", — беззлобно "переругиваюсь" с маленьким никотиновым монстром внутри своего тела. Он же требует лошадиную дозу привычного "наркотика" — хоть ту самую каплю, и придумывает все новые способы, чтобы перенести мое благое начинание сначала до завтра, а там и до понедельника. А если так, то чего бы и до первого дня января не потерпеть? Сейчас же всего лишь начала лета! Рукой ж подать!
Лена в очередной раз сотворила почти акробатический кульбит, извернувшись сонной кошкой. Мне сложно ее понять — сам-то сплю почти без движения.
Теперь девушка навалилась на меня своей попой, откинув одеялко. Нижнего белья она в постели не признавала в принципе, так что мысли мои вполне ожидаемо свернули на размышления о том, что прекраснее длинных загорелых женских ножек может быть только место из которого они растут. Потянулся рукой и…
— Хрррр! — Не дала "гладиться" она.
Понял. Не дурак. Был бы дурак — не понял бы.
Тогда не фиг разлеживаться. Скоро очередная командировка, так что день предстоит долгий!
Аккуратно выскользнув из собственной же кровати, я вышел на кухню, не забыв прихватить со стула так любимые определенным контингентом "трехполосные" спортивные штаны и серую футболку.
— Ремонт, что ли сделать? — в который раз пробормотал я себе под нос, аккуратно прикрывая дверь.
Вид старых деревянных косяков с облупившейся некогда белой краской уже слегка подбешивал. Купил-то квартиру года три назад в старой девятиэтажной панельке, да все никак не соберусь облагородить собственное жилище. Вроде бы и деньги есть… Ну, бывают, в смысле. Но вот образ жизни как-то не слишком располагает к долгосрочному планированию. Это сейчас вот уже целую неделю (небывалое дело!) я ночую дома.
— И уже успел квартиру засрать! — Укоризненно попенял я сам себе, смахивая со стола несколько крошек в ладонь, тут же перенаправив их в раковину. — Эх!
Ничего, к следующему приезду уборщица вновь наведет порядок. Это недорого. Для меня.
И есть у меня догадки — почему именно. Однако пока это удобно и мне, и тем, кто ее подсылает — милости просим! Вживую я ее и не видел никогда. Интересно, в каком она звании?
И тут же всплывает еще одна причина, по которой я все не соберусь делать ремонт: куча всякой встроенной техники. И речь вовсе не о стиральной машине и холодильнике, а о звуко- и видеозаписывающих устройствах. Иногда меня посещает ощущение, что полностью избавиться от "жучков" можно только если квартирку сжечь. А лучше весь дом. Для верности.
Может, именно потому я столько времени провожу за "серой зоной"?
Да нет, фигня все. Просто там интереснее!
Так, пластиковую литровую бутылку в руки и вперед — к спортивным подвигам!
Как совмещается (совмещалОСЬ с гарантией в 98 %, если верить прочитанной накануне книге!) курение и спорт? Ну, пока молодое тело умудрялось как-то выносить нагрузки. Однако к двадцати пяти годам последствия уже стали ощущаться. Запахи стал хуже чувствовать, выносливость куда-то начала деваться. Нет, по мнению большинства я по-прежнему находился в отличной форме: жилистое сухое тело, вес около семидесяти килограмм на сто восемьдесят сантиметров роста. Но меня же не внешний вид волнует. А вот функциональные характеристики стали падать. И это было опасно!
И вовсе даже не потерей внимания среди женского пола. Вернее, не ей одной.
Лифт привычно игнорирую. Не люблю замкнутые пространства. Они в любой момент могут стать ловушкой. Лестницы — наше все! Тем более, всего пятый этаж.
