Лед и Пламя (Сфера Влияния — 3)
Пролог
Территория Лиги. Крепость Воронье крыло.
Огромный амфитеатр в главной крепости Лиги бурлил от криков членов совета купцов и капитанов. Обсуждались изменения на политической карте региона и выясняли кто виноват в случившемся. С красными лицами и пеной у рта купцы пытались перекричать своих оппонентов или выставить в плохом виде.
— Клан Волка может перекрыть сухопутный путь для наших караванов и что мы тогда будем делать? — встал со своего места худой, как жердь купец.
— У нас останется морской путь. Не наводите панику, Флавиус! Да и зачем конунгу клана лишать себя стабильного дохода с получаемых пошлин? — осадил Флавиуса краснощекий купец.
Купца поддержала гулом одобрения сидящая за ним умеренная фракция Лиги.
— А я напомню вам, уважаемые коллеги, что конунг клана Волка во время своего визита в Таринаре освободил всех рабов. Вам рассказать про основную статью нашего дохода? — вставил свое слово еще один купец.
После этих слов на некоторое время весь амфитеатр погрузился в задумчивое молчание. Нет, конечно, торговля оружием, наркотиками и зельями тоже приносила немало денег, но работорговля, вот на чем большая часть купцов Лиги сколотили свое состояние.
— Кстати, а чьей было идеей начать мятеж баронов, после которого…
Договорить слишком умному торговцу не дали соседи из его фракции, некоторые вещи нельзя говорить вслух.
— Пираты из Каменной Гавани сразу же воспользуются тяжелым для нас положением и начнут требовать дань за проход кораблей! А окрестные города повысят таможенные сборы. Надо, что-то решать с кланом Волка…
Лорд Витус лениво взирал с массивного балкона за перепалкой купцов и капитанов Лиги. После серии странных смертей желающих управлять делами организации за спиной лорда не осталось. К сожалению, для купцов иногда слово выгода имеет приоритетное значение, перед осторожностью, иногда приходиться пропалывать «сорняки».
Паг стоял за плечом лорда и думал, как многое изменилось за последний месяц. Из никому неизвестного наемника Сай барон Локир превратился в реальную силу способную диктовать свои условия даже Лиге. Подосланный шпион не смог закрепиться в Пограничных баронствах и был уничтожен новой силой в этой части мира — кланом Волка.
Варварское название скрывало за собой немалую военную и магическую мощь, а вкупе с появлением принцессы Авелии из королевства Кортар полностью меняло политическую ситуацию в регионе Лунного Моря. Лиге требуется срочно выработать решение, либо переехать в более спокойные земли.
— Скажите за что ваши люди получают деньги, Сретий? Вы насколько помню отвечаете за разведку в нашей организации. Как вы умудрились пропустить принесение клятвы верности баронами Пограничья? И все-таки чья идея была устроить бессмысленный мятеж баронов? — прогремел своим голосом генерал Лашет.
Генерал Лашет имел сильное влияние в военной части Лиги, выступая неформальным лидером среди командиров и других генералов. Сретий выступал в роли одного из серых кардиналов Лиги, контролируя вступление новых членов и повышение действующих. Каждый купец знал кому надо принести денег, чтобы получить положительное решение по многим вопросам.
— Вы, генерал, упустили возможность в свое время прищемить хвост волчонку и теперь мы все будем пытаться выбраться из бездонной ямы, в которой нас поджидает матерый волчара. Замечу по вашей вине! — раздраженно ответил главный разведчик.
Все знали чьим решением было поднять мятеж баронов, но одно дело знать, а другое доказать… После слов генерала Лашета и Сретия начались перекрикивания сторонников двух фракций, которые смог прервать только удар лорда Витуса массивным молотом по металлу специального щита. Тем самым призывая спорщиков к молчанию.
— Я послушал вас, но так и не услышал хоть одно достойное предложение, как нам действовать дальше. Мне все чаще кажется, что совет бессмысленная трата времени, — начавшийся было гул среди собравшихся мгновенно исчез при появлении гвардии лорда. — В Пустошах произошло объединение всех племен под стягом единого Повелителя и нам требуется выбрать приемлемое решение. Напомню мы планировали финансировать баронов, как щит между нами и призвать наемные войска в поддержку Пограничья. Теперь же это не наша проблема.
— Прошу прощения, лорд Витус, но как быть, если самозванный Повелитель Пустошей победит? — склонил голову генерал Лашет.
— Генерал, мы ударим по любому победителю этого конфликта. Не думаю, что клан Волка будет быстро уничтожен, да и замки баронов крепкие твердыни для орды монстров. К тому же у нас сегодня гость из Мальбурга, предлагаю выслушать его предложение, — махнул рукой глава Лиги привлекая внимание всех членов совета. — Но ни в коем случае не говорите представителям Мальбурга о известной нам информации про клан Волка…
Купцы и капитаны на это только довольно покивали головой, Мальбург один из конкурентов Лиги, а прижать соперника или недоговорить важную информацию первое дело.
Часть 1 Война Волка. Глава 1
Замок Локир.
Внутренний двор замка Локир в последнее время стал оживленным местом и если раньше большинство строений и помещений пустовало, то теперь замок был заполнен гостями конунга полностью. Нередко люди отдыхали и тренировались под открытым небом, чтобы не сидеть в битком набитых помещениях.
Дворф и варвар сидели за длинным столом, заполненным кружками пива, и с интересом наблюдали за тренировкой гвардии Кортара. И чего так принцесса взбеленилась прямо с утра? Бедные королевские гвардейцы выглядели совсем плохо после пира. Учитывая, что покои принцессы Авелии рядом с конунгом, а тот ушел с праздника не один, а с злобно поглядывающей на соперниц Катрин… к тому же зная мстительный характер волшебницы в голове начиналась понемногу складываться картина.
— Эх, хорошо вчера погуляли, давно так не отдыхали! — схватился за кружку полную пива довольный Баренд. — Где твоя баронесса, а Трувор?
Трувор краснел и смущался, когда дворф напоминал ему о новой возлюбленной. После пира Илона Кронц все же выбросила белый флаг, и варвар оставил дворфа одного накачиваться пенными запасами клана. Баронесса была завидной невестой, мало того, что крепкий замок с хорошими землями, так и на внешность настоящий идеал красоты по меркам Трувора.
— Отстань, Баренд, все у нас хорошо складывается! Скоро поеду замок и баронство смотреть. Илона говорит бандитов много развелось, проверю, заодно разомнусь, если хочешь поехали вместе. Что скажешь? Найду тебе там служанку посговорчивее, — подмигнул варвар другу и тоже схватился за кружку с пивом.
Дворф вздохнул, вряд ли конунг захочет покинуть замок в присутствии принцессы и при наличии многочисленных врагов. Поэтому Баренд, как командир охраны в любом случае останется при Сае. Трувор понимающе улыбнулся, как бы дальше не сложилось сейчас они отдыхают.
Пир закончился на хорошей ноте, предатели и шпионы украсили своими телами стены замка, а гости продолжили отмечать, некоторые прямо до самого утра. Часть гвардейцев на тренировке еле двигалась, страдая от жуткого похмелья. Бароны не уехали на следующий день, предстоял обновленный совет клана Волка, где требуется решить множество нерешенных вопросов. Тем более сегодня должен прибыть посыльный от Трана.
Сай задумчиво перебирал пальцами черные, как ночь волосы Катрин на белоснежной подушке. Девушка в такие моменты выглядела совершенно беззащитной и не скажешь, что перед тобой грозная волшебница способная сжечь одним заклинанием отряд противника. Сегодня ночью ему понадобилось вся выносливость, даруемая драконьим наследием, чтобы успокоить ревнивую Катрин.
Лилиан Дофри не давала проходу и постоянно пыталась подловить Сая, как и другие дочери баронов, устроившие целую охоту. Принцесса Амелия кого хочешь доведет до нервного состояния своим появлением на празднике. На правах хозяина Саю пришлось постоянно быть рядом с принцессой, поддерживая беседу.
