Глава 1
Выражаю глубокую благодарность Ивашиненко Денису за его ценные советы и помощь в написании книги.
Чёрный Ниссан Мурано ехал по плохо освещённой городской улице. На часах было всего лишь полдесятого, но в городе уже было темно. На дворе было начало октября, поэтому солнце заходило с каждым днём всё раньше. Крепкий мужчина за рулём автомобиля был слегка раздражён.
«И на кой чёрт на базе опять понадобилась его помощь? Чего сторож вечно дёргает его, по пустякам? Скорее всего, это краткое отключение света, и без его звонков энергетики скоро сами всё запустят. А то что не отвечают, так они вечно так делают, просто отключая телефон, чтобы их не дёргали. Включая, когда необходимости в вопросах уже нет. Хотя конечно, лучше проверить, что к чему, там ведь парочка вагонов-холодильников и им без света никак не обойтись. Но как же не хочется куда-то ехать, а просто спокойно посидеть вечером за компом, посмотреть новости или поиграть в какую-нибудь игру… А теперь остаётся только надеяться, что его место на парковке у дома не займут, иначе машину придётся ставить слишком далеко. А это весьма опасно, хулиганы запросто могут поцарапать».
Машина одиноко ехала по дороге.
«Странная тишина, в городе все словно вымерли. Не так ведь поздно, а на дороге совсем нет других машин…»
Свернув на перекрёстке с мигающим жёлтым светофором, Сергей прибавил газу, чтобы поскорее добраться до нужной улицы. В этот момент, прямо перед ним вспыхнул яркий свет. Словно кто-то прожектором осветил машину, либо мотоцикл вырвался на его проезжую сторону.
На одних рефлексах, выжимая тормоз, Сергей дёрнул руль влево, раздался громкий стук, и машина резко остановилась. Лобовое стекло покрылось трещинами, а из руля вырвалась подушка безопасности, в которую мужчина и врезался, после чего, его откинуло обратно на кресло.
Сознание он не потерял, но от боли в колене чуть не взвыл. Оно неудачно ударилось об руль. Похоже, просто ушиб, не так страшно, а машину… как же жаль почти новую машину…
С трудом просунув правую руку в бардачок, Сергей вынул нож и проткнул мешавшую ему двигаться и почему-то не сдувшуюся подушку, после чего, осторожно выбрался из разбитого ниссана. В голове его всё мутилось, нога болела, но вроде была не сломана. Ещё хорошо, что машина врезалась в столб, а не другую машину или человека. Но сейчас не это главное, важно то, кто виноват в этой аварии! Что за тварь выскочила на встречную! Весь нос у Мурано буквально всмятку, простым ремонтом тут не отделаешься.
Развернувшись к дороге, Сергей замер от удивления. Никакой это не мотоцикл и не прожектор, а висящий прямо в воздухе овал в два метра высотой, из которого и лился яркий свет. Этот овал просто завис в центре его дорожной полосы, и был словно покрыт каким-то налётом льда.
Вряд ли кто-то назовёт меня трусом, да и сейчас, находясь в некотором шоке, я не испугался, и вместо того чтобы звонить в скорую и полицию, решил подойти ближе к странному овалу и понять, что это всё же такое. Морщась от боли в колене, взял из багажника заглохшей машины монтировку и подошёл ближе.
Осторожно потыкал железкой в свет, а затем ударил посильнее. Но эта плёнка была словно из стали… даже царапины не осталось. А потом, плёнка внезапно пошла рябью и стала исчезать. Я не успел даже отшатнуться от удивления, как меня словно охватила тёплая волна и я замер, не в силах пошевелиться и закричать.
Пелена на сияющем овале полностью пропала, а сам он стал напоминать гладь воды. Не контролируя свои действия, я направился точно в центр этой аномалии и просто шагнул в центр овала, а секунду спустя, оказался в совершенно другом месте.
Это было большое цветущее поле, вдали по его краю виднелся лес. И тут была не осень, а самое настоящее тёплое лето, солнце находилось в зените. Местное светило, поле и лес вдали показались мне вполне обычными. Словно я оказался в другой части Земли, где сейчас была середина дня. Перемены были разительные, но даже не это меня удивляло. А то, что на земле в пяти шагах от портала (а я уже не сомневался, что это так и есть) через который я прошёл, на поваленном дереве сидел старик в красивой чёрной мантии, и богатом плаще с откинутым назад капюшоном. Ну, может не совсем старик, а скорее пожилой мужчина, лет этак пятидесяти пяти. С довольно холодным ледяным взглядом, смотрящий на меня словно на насекомое. А за его спиной, прямо в воздухе, порхало какое-то существо, похожее на маленького уродливого человечка с зубами, словно у собаки, рожками, хвостом и крыльями. В общем, самый натуральный демон или бес из сказок.
Смотрящий на меня мужчина указал рукой на землю перед собой, и я сразу туда уселся, рухнув перед ним на колени. Вновь ощущая боль в раненной ноге. Часть контроля надо мной внезапно ослабла, я понял, что могу говорить и шевелить головой, но не руками. Я увидел, что портал позади меня вновь завибрировал и покрылся той самой, словно ледяной, синеватой коркой. Которую и из пистолета скорее всего не пробьёшь.
— Что происходит? Кто вы такой?
Спросил я у мужчины. Он же, поморщившись, произнёс два непонятных слова, и спустя секунду я ощутил страшную боль, от которой взвыл во весь голос. Меня словно электрошоком ударили. А старик, сидящий напротив, презрительно улыбнулся и что-то сказал, чего я совсем не понял. Язык был неизвестный. После чего, колдун направил на меня правую руку и стал произносить странный набор непонятных слов. Я в этот момент сидел очень тихо и больше рта не раскрывал, так как понял, что эту боль причинил мне именно он, хоть я и не знаю каким образом. Никакого устройства или оружия у него в руках не было. Явно воспользовался какой-то магией… Без сомнения, этот тип местный колдун и, похоже, теперь я у него в плену.
Мужчина, наконец, закончил произносить своё заклятие, и меня вновь обдало тёплой волной. Я не ощутил боли и не освободился, но
