они сотворили… — задумался князь. — Почему ты не дал мне поговорить с ним?
— Он же убийца, — удивился воевода. — Даже в таком состоянии мог навредить вам. Отравить или еще что…
Князь тяжело вздохнул, глядя на убитых ассасинов и своих раненых бойцов. Мы немного отдохнули, хилы сделали свою работу, после чего наш отряд двинулся дальше.
* * *
Звенигород. Именно рядом с ним располагалась моя дача, а соответственно, и бункер. В отличие, например, от того же Голицыно, в нем я бывал частенько. Сейчас со всех сторон к нему подступал лес. От неширокой Москвы-реки, через которую вел автомобильный мост от ЦКАД, ничего не осталось. Как и от самого моста. Лес, лес, лес. Ландшафт изменился кардинально… Выехали мы поздновато, так что прибыли уже часам, наверно, к четырем после обеда.
Перед тем местом, где когда-то начинался мост, расположилась своеобразная застава.
Голоса мы услышали, уже подъезжая к нему. Я покосился на князя. Тот нахмурился и одарил тяжелым взглядом ехавшего рядом с ним Сафрона. Тот слегка побагровел и, пришпорив коня, устремился вперед.
— Кому-то сейчас влетит, — хмыкнула Мила.
И она была права. К голосам добавился раскатистый бас Сафрона, который использовал хорошо знакомую мне ненормативную лексику, совершенно не изменившуюся за триста лет.
Когда мы въехали на просеку, буквально прорубленную в густых зарослях высокого кустарника, которым со всех сторон зарос мост, перед нами открылась живописная картина. Метрах в тридцати от нас расположилась небольшая изба, перед которой был сделан шлагбаум, сколоченный из бревен. Около избы на деревянных чурбаках сидело четверо человек, одетых в легкие доспехи. Мечи их лежали рядом на земле, и они отчаянно рубились в карты.
Да… я видел, что именно в карты, явно самодельные. Но вот орать на весь лес? М-да, явно заветам устава постовой и караульной службы местные стражники не следовали.
Сейчас на них орал красный от гнева Сафрон.
— Вы совсем ох… что это за б… расп… — ну и все в таком роде. Сами стражники стояли, вытянувшись перед воеводой дружины, и, опустив глаза в землю, молчали.
— Так, Сафрон, — рявкнул князь, — заканчивай здесь материться. Не видишь, княжна со мной. Чай, мы не простолюдины какие… — Последние его слова были произнесены явно ехидным тоном. — Потом разберешься. Нам ехать пора…
— Слышали, идиоты? — прошипел Сафрон. — Открывай шлагбаум!
— Прости, княже, мой недогляд, — повинился он, когда мы проехали через шлагбаум.
— Твой, — согласился с ним Игорь, — разберись уже.
— Разберусь, княже!
«Три наряда вне очереди и на губу, ёпта! — внезапно появился в моей голове Имба. — Охраннички, блин».
«Ты где был-то? — поинтересовался у него. — Что-то давно тебя не было».
«Соскучился, что ли?» — радостно поинтересовался он.
«Не надейся, — фыркнул я, — просто так спросил!»
«Вот что ты за человек, Дениска? Нет, чтобы пару добрых слов сказать… Но тебе повезло. Я отходчивый и незлопамятный. Просто память хорошая… гы-гы».
М-да. Горбатого могила исправит.
Тем временем мы, миновав заставу, повернули налево и, собственно говоря, подъехали к самому городу. Дорога в него шла явно по тому месту, где когда-то был асфальт, но сейчас оно оказалось щедро усыпано гравием. Вообще, как я понял, это был единственный и неповторимый материал для улучшения дорог у местных. С камнем тут, похоже, были серьезные проблемы. Перед нами возвышались мощные, обитые железом двустворчатые ворота, буквально втиснутые вглубь высокого земляном вала. Ну и опущенный на цепях подъемный мост, явно к приезду князя.
Кстати, защита у города была не чета Голицыно. Москва-река исчезла. Вдоль нее тянулась граница города — высокий вал с деревянными стенами на нем. И, судя по его расположению, он явно шел по тем местам, где когда-то был речной берег. Метров на сто местность представляла собой голое поле, явно очищенное от леса вручную. А дальше шли сами здешние фортификационные сооружения. Сначала глубокий ров, за которым возвышался трехметровой земляной вал. На нем расположилась двухметровая стена, сложенная из мощных бревен, с разбросанными по периметру квадратными солидными башнями с узкими окнами-бойницами. Смотрелось все это весьма грозно и, можно сказать, аутентично. Все же я в средневековье попал как-никак.
— Ров со стеной опоясывает весь город, — с гордостью заявила Мила. — Вот представь, враг сначала должен миновать поле перед валом, потом вскарабкаться на него, все это время находясь под обстрелом обороняющихся. А там еще и крепость на валу! Кстати, это не просто земляные валы, они формируются вокруг каркаса из бревенчатых срубов — клетей. Поэтому земля не осыпается и получается такая высокая стена.
«Ха, ёпта! — появился в моей голове голос Имбы. — Да тут как магией вдарят, вся эта глиняно-деревянная херабуда развалится нахрен. Вот камень — это сила…»
Я озвучил скептицизм Имбы под видом своих мыслей.
— Стены защищены от магических атак мощными артефактами. У нас одна из самых мощных крепостей в Московском королевстве! А камень добывать слишком долго и дорого.
— Почему? — удивился я.
Понимаю еще, когда платину или золото сложно добыть, но камень…
— Слишком тяжелый, — пожала плечами девушка.
— Ну да, это же камень.
— Ты не понял. Его сложно доставлять из карьеров. Много в инвентарь не поместится, а повозки грузить камнем… Это нужно качественные телеги искать, охрану нанимать.
— Охрану? Для камня?
— Ну бандиты нападают на любой караван, они же не знают, что внутри. Да и не подумают даже, что в телегах камень возят. К тому же еще мутанты есть, которые просто перекусить человечинкой не прочь. В общем, слишком дорого его доставлять, оно того не стоит.
Это объясняет, почему большинство зданий сделано из дерева. Бревна по реке сплавлять можно, да и растут они повсюду, в отличие от карьеров.
Я только кивнул, покосившись на князя. Тот приосанился и сразу стал каким-то важно-неприступным. Тем временем ворота распахнулись, и навстречу Игорю выбежала русоволосая молодая женщина, одетая в свободный белый сарафан, которую тот сразу подхватил и посадил на коня. Я разглядеть ее толком не успел, вроде фигуристая, смазливое личико, длинные русые волосы собранные в косу. Этакая древнерусская красавица из разряда кровь с молоком. Она успела мазнуть по нам с Милой и Соней взглядом. И мне показалось, что как-то недобро посмотрела на княжну. Да и сама княжна нахмурилась.
Я краем глаза смог увидеть информацию над ее головой. Как выяснилось, мои предчувствия оправдались. То, что я стал видеть с повышением уровня больше характеристик, конечно, здорово. К сожалению, рядом не было другого Древнего, чтобы мне подсказать, но сама Система намекает, что моя эмпатия сейчас на примитивном уровне.
Серафима Разина
Первая жена князя Звенигородского
Уровень 12
Класс Лекарь
40 лет
Отношение к вам — «недоверие».
Вот честно признаюсь, дал бы ей лет двадцать пять, не больше. Надо же…
— Это Сима, —
