Совесть, которая что-то вякнула в глубине души, была прилюдно вытащена из своей норы, жестоко избита, а потом демонстративно — в назидание остальным! — забита палками. Если уж кого в такой ситуации и нужно пожалеть, так это нас! Беды сыпятся как из рога изобилия, заставляя некогда весьма приличную по размеру группу, усохнуть чуть ли не до десятка человек. Если и от заразы начнут загибаться…
— Ещё и в аптеку заглянуть нужно, — почесал лоб, оттащив тяжёлый мешок чуть поодаль, дабы не забыть про него. — И успеть всё это до… — подняв взгляд, вижу «первых ласточек»: десяток трупов, которые бежали к нам со стороны Крофорда. — Тревога! — заорал я, бросая сумку и вытаскивая топор.
Надеюсь, это все и более сюда никто не придёт, — едва не взмолился я.
Живые мертвецы стремительно сокращали дистанцию, но их было сравнительно немного. Основная толпа, если и была, точно осталась где-то позади. Есть шанс, что они потеряюсь источник звуков и вообще не придут на это место. Выходит, если мы тихо и аккуратно перебьём этих, то сможем выиграть ещё немного времени…
Нужно дать бой. Но… у меня всего один откат!
— Это должен быть чертовски осторожный бой, — глубоко вдохнул я, ведь кровь трупов, нанесённая поверх военной формы, мало того, что не давала сто процентной уверенности в своей «невидимости», так заражённые в любом случае помешали бы нам адекватно марадёрить лагерь.
Делаю жест выскочившим ребятам, и мы, на глазах зомби, отходим за шатёр, исчезая из чужого поля зрения. Далее я… разрезаю ткань позади и каждый пролезает внутрь шатра с обратной стороны.
Трупаки тупы, а потому воспринимают палатки не как мягкую ткань, а как препятствие. А раз они не врезаются в стены и деревья по пути, то их «программа» заставляет обходить препятствия, отчего заражённые дружно оббежали шатёр, а на той стороне встали в ступоре, начав двигать носом и пытаясь понять, куда же исчезли цели?
Порез в брезенте был слабозаметен, запах от нас шёл мертвячий, «неощущаемый», а звуков мы не издавали.
Постояв десяток секунд, зомби принялись бездумно разбредаться по лагерю, что автоматически давало мне очередную «стелс-миссию». И это когда времени было и без того мало!
Угу, каждый миг повышал шанс, что сюда снова кто-то придёт. Военные или заражённые… даже не знаю, что лучше.
— Я аккуратно устраняю трупов, — заставил всех склониться ближе и зашептал остальным чуть ли не в самые уши, — а вы осторожно перетаскивайте всё, что набрали, в фургон. По палаткам больше не лазайте, нам бы то, что уже взяли, успешно дотащить. Времени мало, уверен, сейчас подтянуться новые заражённые, либо на шум взрывов прибегут хозяева лагеря.
— Думаю, они давно погибли, иначе оставили бы здесь хотя бы пару человек, — выдал Фриман, но тут же замахал руками, — но ты всё-равно прав, Эйд!
Махнув рукой, чтобы ждали и были готовы, осторожно выхожу из главного входа, изображая походку мертвеца. Нож удобно устроился в левой руке, а топор в правой. Начинаю неспешно обходить шатёр и тут же замечаю зомби, с которым едва не сталкиваюсь лоб в лоб. Труп хотел было пройти мимо, но тут его нос начал отчаянно шевелиться, будто бы сам собой.
А у меня, как на зло, не было возможности глянуть за поворот, ибо вдруг там находился ещё один или несколько заражённых? Тогда ведь на меня толпа налетит, а за ними и остальные! Справиться с группой будет невозможно…
Но и бездействовать нельзя, гад что-то учуял.
Потому правая рука исполняет приём-подножку, цепляя носком топора ногу мертвеца за самое колено и плавно оттягивая назад.
Труп успел среагировать, но выровнять положение у него не хватило буквально секунды: я оказался быстрее.
Миг и зомби растянулся на земле, где я тоже не медлил, а сразу использовал нож, умудряясь успеть повернуть ему голову и пронзить «точку смерти».
Фух! — мысленно вытер пот со лба, мгновенно поднимаясь и принимая вид, что ничего не было. Вовремя! Из-за угла вышел ещё один труп, но даже не обратил внимание на погибшего товарища. Белесые, мутные глаза мазнули по мне, а далее заражённый, не останавливаясь, пошёл дальше.
Отследив его взглядом, я коротко обернулся, приметив затаившихся ребят, наблюдающих за мной из-за брезента, прикрывающего вход. Жестом указываю на труп и провожу себе пальцем по шее. Получаю быстрый кивок Лэнса, который что-то шепнул стоящему за его спиной Майклу и парни вышли «на охоту» — догонять зомбака.
Уф, вдвоём должны справиться…
Иду дальше, замечая сразу парочку зависших мертвецов, тупо стоящих возле дерева с обломанными взрывом ветками, а следом и остальных, продолжающих разбредаться дальше. И лишь сейчас до меня дошло… Они пришли с нашей стороны, от Крофорда, а двигаются в разные стороны, включая и границу лагеря!
— Пиздец… — шепнул себе под нос. Этого я не предусмотрел, хотя казалось бы, лежало на поверхности. Просто тупо не хватило времени, чтобы осознать столь очевидный факт!
БАХ! — вторил мне взрыв мины, но уши заткнуть я уже не мог, так что лишь морщусь и быстро приседаю, прячась от взрывной волны за шатром. Такая себе преграда, я в курсе, но лучшей рядом не было.
Парочку трупов сбило с ног, ибо они стояли чуть ближе и не были прикрыты даже лёгкими стенками палатки. Пользуясь случаем, игнорируя звон в ушах, пробиваю им точку смерти, осматриваясь вокруг.
— Сука… — вижу, как тело одного живого мертвеца отбросило аж в противоположный угол стоянки этих минёров, где он сосредоточенно подтягивался одной рукой, двигаясь в одному лишь ему известную сторону. Вот только там было место, где ещё никто не ходил…
Успеваю заткнуть уши и открыть рот, заодно присев, занимая наиболее удачное положение. И не зря.
Новый взрыв сотряс лагерь, разбрасывая всё вокруг: землю, вещи, палатки, куски тел…
— Тьфу, — сплёвываю густую, горькую от пыли слюну, — отделался лёгким испугом…
Поднявшись на ноги, ощутимо пошатывался. Слегка кружилась голова. В ушах всё ещё стоял писк от первого, «пропущенного» взрыва. Вижу заражённого, который ломанной походкой бежал вперёд, к невидимой с моей стороны точке. Поддавшись интуиции, срываюсь за ним. Труп, очевидно, воспринял это за естественную реакцию сородича, оттого никак не прореагировал, когда я догнал его, пристроился сзади и мощно ударил по затылку.
Зомби упал, но не умер, потребовав от меня ещё четырёх, более точных ударов.
— Отлично, обожаю разбивать чужие головы и смотреть на тухлые мозги, — легонько пнул мертвеца, замечая, что бежал он к дезориентированной Саре, которая стояла на четвереньках и освобождала желудок от непереваренной пищи.
Так, сюда лучше не лезть. Сама справится. То есть… я всё равно ничем ей не помогу. Подержать волосы? Нет, спасибо!
Оглядевшись и не обнаружив поблизости опасности для женщины, решаю заглянуть в шатёр, где замечаю лишь угрюмого Тома, который зажимал уши и что-то бормотал сам себе. Хм… хотя бы жив, уже хорошо. Крови из ушей тоже не вижу, значит — ещё лучше.
Выйдя обратно, отправился в сторону, где должны были быть Майкл и Лэнс, находя их почти сразу. Зомбака, кстати, те устранили. Но сейчас оба были бледными и вид имели явно не лучший. По хорошему посидеть бы им сейчас, десяток минут. Но у нас нет на это времени! Серия взрывов, что произошла следом за первыми, просто не может остаться незамеченной. Если бежавшие к нам мертвецы и умудрились «потерять источник звука», то сейчас явно восстановили наводку. И нам очень повезёт, если новая группа окажется такой же маленькой.
— Поднимайся, — начать решаю с Чапмана, так что обхватываю его за плечи и силой ставлю на ноги. Парень пошатнулся и перевёл на меня непонимающий взгляд. — Вот собака… — поморщился на это и взвалил его через плечо, быстрым шагом направляясь в сторону шатра. Он был банально ближе и там сидел Вилер. Пусть поможет мне, как придёт в себя…
Аналогично поступил и с Фриманом. К этому времени Маджо более-менее пришла в себя, так что глухо матерясь, схватила набранные мешки и потащила к фургону. Я поступил также, успев перетащить аж два мешка, но… видя, что Том и парни продолжают зависать, полил их водой. Взгляд великана и остальных приобрёл некоторую осмысленность, отчего они смогли включиться и начать помогать нам.
