Недавно эта букашка была ещё совсем крохой, а теперь выросла в три метра ростом, заняв треть высоты комнаты. Второй демон вместе с Витцом кинулись на это огромное насекомое и поплатились. Она сожрала их, не задумываясь. Теперь в глаза Киви бросился единственный выживший. Тимофей отползал, как можно дальше, но ОНО наступало. Посланник упёрся спиной в хлам. Бег здесь не поможет, удары тоже. Слишком быстро это создание расправлялось с противниками, мгновенно орудуя передних лапками, точно смертельными серпами. А удары демонов, что были сильнее Заревича втрое, были для Киви не более щекотки. Дыхание спёрло, когда богомолиха раскрыла пасть. Ещё секунда и он окажется в мощным челюстях монстра. Окажется съеденным заживо под землёй. Как поэтично. И хоронить, закапывать, не придётся…
Но существо вдруг уменьшилось в размерах. Заревич тоже услышал рассерженный крик «Киви!» далеко за пределами этого подземного сражения.
Маленькая богомолиха гордо засеменила наверх. Прошлась по Заревичу, как по кучке хлама, и с легкостью выпрыгнула на поверхность.
Тимофей не верил своим глазах, чувствам, всему миру! Он закрыл глаза, успокаивая дыхание и сердце, через минуту открыл, но ничего не изменилось. Всё было взаправду! Он один выжил в этом сумасшествии. И теперь сидел посреди сырого кабинета каких-то дрянных сектантов, что совсем недавно издевались здесь над людьми. Тимофей поднялся и пошёл вперёд исследовать подземные пути. Грех не узнать тёмные делишки лечебницы имени Роуз. Похоже здесь занимались куда худшими терапиями, чем думал Заревич. А может Джейк и не виноват вовсе? Теперь он уже ни в чём не был уверен. Если есть ангелы и демоны, тогда может и злые двойники существуют?
Интерлюдия. Феникс
Жар во всём теле донимал последние четыре года, огонь превратил его тело в свой храм. Он уже привык к странностям, но перемена мира стало невыносимым мучением. Даже прятаться под проницаемостью не пришлось. Его никто не замечал вокруг, лишь кидали косые удивлённые взгляды, да и толком никто не узнавал. Как это возможно? Даже автографа не просят! Как странно. Ведь он знаменитость что у людей, что у особенных. Или Меченых, как промаркировал их «Красный Код». Особенно у блэков с вайтами, что так жаждут смерти бессмертной птицы.
— Джейк? — схватилась за плечо парня Трина.
Тот непонятливо обернулся. Невысокая девушка. Блондинистые локоны волос красиво вились на плечах. А её лицо… он помнил это лицо всю свою жизнь и всю жизнь боролся, чтобы сохранить его в памяти живым.
— Саша? — спросил вдруг он, обернувшись. Тоже узнал своего в чужом.
— Нет. Рина. — отпрянула блондинка.
Он рассмотрел её получше. Голос другой. Да и манеры, поведение, а глаза. В её зрачках плескалась сила сверхъестественного, которой его хрупкая Саша ни разу в жизни не обладала. Она всегда была лишь человеком, которого он оберегал, как своё сердце.
— Руслан. — представился он.
— Ты врёшь. — заявила девушка.
Он лишь улыбнулся такой тёплой улыбкой, что Трина почувствовала это тепло кожей. Точно вечерние посиделки у костра приятно обжигали кожу. А следующее открытие стало полностью неожиданным. Глаза девушки расширились от удивления. Его знаки…
— Что с тобой стало? — спросила она, смотря на его тело во все глаза. Принялась его разглядывать.
Грубые движения. Пальцы пощупали его шею со странным белым иероглифом, словно выцарапанным на коже белым неоном. Жжётся. Раскалённая шея, будто она коснулась самого солнца! Эта надпись жила в его шее как влитая, как будто он с ней родился, как обычно люди рождаются с руками, ногами. Затем она взяла его за левую руку, рассматривая цифры на внутренней стороне запястья таким же белым неоном «78 %». Сначала Руслан пытался отстраниться от настойчивой охотницы, но потом застыл в оцепенении.
— Ты видишь мои знаки? — изумился парень.
— Да все видят. Вон как на тебя оглядываются. — указала на людей вокруг блондинка.
— Это невозможно. Я должен вернуться в 3-й город. Это какой?
— Э-э. Делф. — растерянно протянула Рина.
Руслан внезапно выдернул руку и отстранился.
— Ты не она. — с грустью в голосе покачал головой Руслан и двинулся прочь.
Рина в шоке смотрела, как Джейк двинулся головой и теперь отвернулся от неё, чтобы уйти. Джейк. Его имя вновь всплыло в её голове, а после она вспомнила и себя. Джейк Янг. Почему она вдруг так назвала это парня? Высокий. Короткие чёрные, как смоль, волосы, острые черты лица, знакомые острые скулы. Знакомый… Теперь она вспомнила себя и истинный мир, что скрывается в тени от обычных людей день и ночь.
— Постой, Джейк! — окликнула она его и выкрикнула в сердцах, когда просьба не подействовала: — Ты же обещал никогда не бросать меня!
Парень вдруг остановился, с болью в груди сжав кулак. Его правое запястье крепко обвивала широкая синяя лента. Рина углядела пару строчек слов скрытых в кольцах ленты. Это… молитва?
— Ты ошиблась. И я тоже. — он даже не обернулся. Говорил со спины. А после ушёл.
Скрылся за поворотом.
Трина бешено дышала, чувствуя, как предательство бьёт её в самое сердце. Она ему больше не нужна? Джейк Янг — единственная зацепка из прошлого, ключ возвращения в настоящее, что клялся ей в любви. Теперь он бросил её? Глаза не врали. Так зачем он соврал? Зачем назвался другим именем? Точно сошёл с ума. Такой высокой температуры тела у него ещё не было, отметила про себя Трина. Мелькнула странная мысль. Он тоже переродился? Тогда почему его тело ни капли не изменилось? Но это единственное объяснение, почему Джейк так странно себя ведёт. Она ведь и сама очнулась пару минут назад. Его образ волной врезался в её подсознание, достал от туда истинное имя — Трина.
***
Руслан почесал затылок, всматриваясь в редкие небоскрёбы… Делфа? Кажется так называется это место, где он оказался по глупости.
— Шиван. — процедил сквозь зубы Руслан, закатив глаза.
И зачем он согласился на это странное задание? Охранять Арконес. Что это вообще за штука такая у него в глазу? Такой маленький алый кристаллик размером с хрусталик глаза, зато такой опасный. Прошлой ночью кристалл жёг нещадно, а сегодня Руслан проснулся в мире, где он никто. Хотя пару теней за спиной, что шли за ним битый час, он всё-таки уловил.
Привычно быть гонимым всеми и ото всюду, скрываться всю жизнь, чувствуя, что бессмертие превратилось в пытку. Поэтому паранойя уже давно дала о себе знать с постоянными преследователями. Что блэки, что вайты, что солдаты «Красного Кода», что эти двое бледных парней. И сейчас они шли за Русланом по пятам. Но вдруг отстали. Нехорошее предчувствие защемило в груди. Руслан слышал, как они остановились пару минут назад.
Зрачки парня вспыхнули огнём. Он увидел огненный мир, каким привык видеть его всегда в своей истинной боевой форме. Острый слух, не сравнимый даже со слухом небесного посланника, и огненное зрение позволяли быть ему везде и сразу. Понадобились годы упорных тренировок, чтобы привыкнуть к огненным способностям священной птицы, иначе бы… он спалил мир до тла. Да, таких тренировок и врагу не пожелаешь. Если только тебя тренировал не враг…
Руслан зашагал обратно. Рина оставалась на месте, ждала его.
— Ты вспомнил меня? А свою жизнь? — с надеждой спросила девушка.
Он подумал о тех моментах, когда блэки стирали его воспоминания, но откуда эта первая встречная могла об этом знать? Не могла. Никто не мог этого знать. Над ним издевались в одиночестве.
— Я тебя не понимаю. Но думаю, ты можешь мне помочь.
— Что с твоими глазами? — спросила вдруг Рина, вытаращившись.
Руслан погасил огонь в зрачках. Снова карие. Она заметила наконец, что они не фиолетовые.
Внезапно его тело пронзила дрожь. Он подавил это чувство с большим трудом. Оно приближается. Боль приближается. Снова. Нужно найти лекарства и как можно скорее.
— У меня мало времени. — успел сказать Руслан и рука его задрожала ещё сильнее. Затем он изогнулся дугой, открыв рот в бешеном крике, полным боли. Но голос оказался совсем другим. Нечеловеческий. Пронзительный крик птицы, словно задрожала струна, огласил окрестности на многие кварталы. Такой тонкий, но такой опасный. Странный голос бил прямо в голову. Трина чуть не потеряла сознание, но устояла, пока всё не утихло. А вот люди вокруг… Не все выдержали удара такого напора и теперь валялись без сознания. Руслан стоял на четвереньках, судорожно дыша и виновато скользя глазами по сторонам. Он вытер пот со лба и поднял на Рину голову.
