Нас действительно без вопросов пропустили. На пропускном пункте никого, кроме военных не было. Нам вслед тихо сказали:
— Успехов вам, пусть все получится.
Стоило оказаться за куполом, начала ощущать темную энергию отчетливо. Она словно разлилась в воздухе.
— Чувствуете?
— Да, раскинул гад свои сети. Портал лучше не открывать. Куда нам?
— Как ни странно, прямо. Портал мы сможем открыть в лесу, у него другая энергетика. Но выйдем мы с вами у начала нашей полосы препятствий. И нужно что-то будет делать с сумками.
— При превращении, они будут на нас, — сказал Алекс – проверял. Они подстраиваются и не потеряем их сто процентов.
Я сразу достала из сумки артефакт искажающий ауру, одела его. Остальные поступили аналогично. И шли мы достаточно быстро.
— Странно, что тут никого нет, — сказал задумчиво Дик – я не чувствую присутствия людей и оборотней, только мелкая живность.
— Мы далеко от поселений, а им незачем сюда идти.
За куполом сразу было поле и мы шли через него. Трава была мне почти до плеч и приходилось быть внимательной, сканировать пространство вокруг нас на предмет ловушек. Но пока было чисто, даже как-то странно. Но тут за куполом голос в голове стал громче, даже через щиты отчетливо его слышала.
«Приди ко мне…»
«Смотри не пожалей, если приду» — сказала в ответ.
«Приди ко мне». А потом эта шарманка закончилась, так резко, что я чуть не упала. Но четко ощутила, что нужно щиты максимально усилить. Лишкорт мигом оказался рядом и помог с щитами. А потом мы ощутили, как на мое сознание состоялась ментальная атака.
— Стоит ускориться, — сказала друзьям.
Мы сменили шаг на бег. Два медведя прокладывали нам путь в высокой траве, мы бежали следом за ними и Лишкорт за нами. Остановились только в лесу, и из него я открыла портал.
— Почему именно сюда? – спросил Рик Лишкорт, когда мы вышли из портала.
— Тут слепая зона для темного. Он меня сейчас активно ищет на своей земле. Так мы выиграем время и очень близко подойдем к его логову. Вы же не думаете, что он в столице? Он открыто не показывается. Напоминаю, магию не применять, иначе сожрут. Алекс, постарайся не откусить мне хвост!
Я единственная превратилась, чтобы ответить Рику.
— Скорей всего эта прогулка будет похожа на последнюю трассу в академии, хвостом чую.
Оказалась права, только тут еще был камнепад и мы едва успели пробежать, прежде, чем дорогу совсем засыпало.
— Странная тут местность. Теперь понимаю, почему тут колдовать нельзя, тут природная магическая аномалия. По сути, все эти резкие смены зон, назовем это так, это мини-порталы в другую часть нашей планеты. Вашу ж… — выругался Рик – болото, ненавижу болото. Еле избавился от вони, а она была искусственной, теперь мы все благоухать будем.
Хочешь не хочешь, пришлось лезть в болото. Сильно вперед не уходила, и теперь муж ловил меня за бок. Зашипела от боли. Он не прокусил, но было больно. Но делать нечего, лапы пришлось прижать к пузу посильней, и подо мной проплыла какая-то скользкая гадость. Рыкнула, когда можно двигаться снова и мы быстро поплыли дальше. Сегодня, именно поплыли. Болото оказалось на удивление глубоким и очень вонючим. Когда вылезли, дружно отряхнулись. Один лич был бледным и смотрел, как с него стекает зловонная вода. Она пахла в десятки раз хуже, чем тухлые яйца и разложившийся труп.
— Спасибо за ассоциации, — проворчал мужчина.
Но делать нечего, пришлось идти дальше. За болотом нас ждала следующая грязевая яма. Все дружно простонали и выстроились цепочкой, быстро семенили шаг в шаг за мной, по краю грязевой ямы. Тут, как и на полосе препятствий в академии, с другой стороны была нора пауков, только не в песке, а вполне себе видимая. И, что меня напрягало, она была не одна. Немного ускорилась, когда ощутила, что поднимается пузырь с насекомыми. Успели вовремя. Насекомые устремились к логову пауков. Никогда не думала, что эти членистоногие умеют пищать. Но они издавали такие звуки, что я невольно сорвалась на бег и едва не влетела в горячий гейзер. Тихо рыкнула сама на себя и села перед гейзерным полем.
— Чего ждем? Понял, молчу.
Подождала пока гейзеры прекратят взрываться и у меня прорисуется маршрут, рыкнула Рику.
— Двигаемся очень быстро и за нашей дамой, след в след.
Я сорвалась на бег и остальные за мной. Лишкорт едва успел выскочить с гейзерного поля.
— Мне этого на всю оставшуюся жизнь хватит, что значит это только половина пути?! – у него глаз дернулся. – И я не хочу тут ночевать! Ладно, молчу. Говоришь, покупаемся, веди!
Алекс мысленно смеялся, как и остальные. После гейзеров местность снова резко сменилась, тут был клочок зелени и водопад с меленьким озерцом. Дар показывал, что озеро очень холодное и лучше всего с разбегу запрыгнуть и сразу плыть к берегу. Но зато всю грязь и вонь с себя смоем. Первой залетела в воду. Алекс муркнул удивленно и побежал следом в воду, а я уже вынырнула и плыла к берегу.
На берегу отряхнулась на остальных. Лишкорт зашипел не хуже кошки.
— Да понял я, что с разбегу и сразу вылазить, чтобы ничего не отморозить.
Но стоял в нерешительности, кто-то из братьев толкнул его сзади и прыгнул следом в воду.
— Тэйлин, гад! – а потом понял, что это не он – Анрес? Вот не ожидал, такой подставы. Я бы сам прыгнул, нет, не через полгода.
Лич быстро выбрался на берег и стал прыгать, согреваясь. Звезда моя, тут магией можно?
Превратилась и сказала уже по нормальному:
— Тут, возле воды, можно колдовать и тут же поедим и заночуем, а завтра дальше.
Когда сели кушать, Тэйлин спросил:
— Что видно? – он заметил, что я дар использую.
— Завтра выйдем к поселку, где наша цель обитает. Там будет сложно, говорить ничего не буду, — посмотрела на друзей и Анреса – иначе вы по-другому поступите. И будете сомневаться.
Лишкорт видел то же, что и я, от Гора я закрылась, и он сидел хмурился.
— Согласен, — сказал Рик – лучше им не знать, неженки.
— И в поселке будем идти в человеческом облике и лучше бы всем контролировать свою животную суть, иначе будет тяжко.
Мне просто кивнули.
— Алекс, начинай называть меня Метом.
Муж скрипнул зубами.
— Ты забыл, что я типа твой брат? И остальные должны в это поверить. Если с нами заговорят, я подскажу, что кому говорить. И самостоятельно сочинять ничего не нужно. Братья Ялины будут называть себя нашими наставниками. Друзья остаются друзьями.
— А я? – спросил Лишкорт.
— А вам лучше отвод глаз на себя наложить, не светиться и держаться в тени братьев так, чтобы их аура перекрывала вашу. Перед поселком у нас будет немного времени, чтобы выкупаться во второй ипостаси и потом превратиться. Магией нужно будет пользоваться очень осторожно и в крайнем случае. У них есть артефакты обнажающие всплески магии.
Поев мы разложили лагерь. Мужчины поделили дежурство, несмотря на мое предупреждение, что нас никто не потревожит. Ночь прошла тихо, и мы хорошо отдохнули. А утром не плотно поели и начался новый забег. И тут мы дважды попадали на ловушку с камнепадом и оба раза чудом унесли ноги. Сегодня было ощущение, что мы идем просто по грани и если хоть чуть-чуть замедлимся, то нас сожрут. В конце снова было болото. Лишкорт долго и со вкусом ругался, от него узнала, что это топь и тут водится большая нечисть, которая любит магией питаться. Тихо вздохнула и помахала хвостом у Алекса перед носом. Намекая, что след в след идем. Шли по болоту медленно, но зато смогли выйти все целыми и никого не съели. Когда выбрались, молчали, даже Рик только зло сопел и сверкал глазами.
Я медленно пошла вдоль кромки болота по едва заметной тропе. Лишкорт даже ментально громко ругался, чем забавлял меня и остальных. Потому что сейчас, с одной стороны опасная топь с хищными обитателями, а с другой стороны, громадный муравейник с большими плотоядными муравьями. Сейчас лич радовался, что от нас несет болотом, и на нас муравьи не реагируют.
