- Принцесса Кселира! Теперь поведаете мне: где я, и как мне выбраться отсюда?
- Хм, - оглядел меня стражник, - зайдёшь в ту таверну, и всё узнаешь. Лицо у тебя знакомое...
Я проигнорировала его наблюдение. Ого! Вот эта таверна! Над входом красовалась табличка с надписью "Таверна Заречья". И с боку вышеупомянутая вывеска была надкушена. Такой... ровный след от зубов. Кто-то был сильно голодный? На верёвочке висели челюсти.
- Клац-клац!
Оу! Да они ещё и огрызаются!
- Ну не смотри на меня так! - клацнули челюсти. - Помоги мне, и будь добра отнеси меня в таверну-у!
Дожилась! Разговариваю с предметом перемалывания пищи. Я подставила руки, и челюсти аккуратно легли на них.
- Ух! Сил больше не было держаться! Да, спасибо!
- И как тебя угораздило здесь очутиться? - заинтересовалась я.
- Понимаешь, я не обычные челюсти. Я разбойник... заколдованный. Ищу способ снять это дурацкое заклятие! Я где-то от кого-то слышал, что есть остров Загадок, и есть там Колодец желаний. Говорят, что оно может снимать любые заклятия, даже самые сильные.
- Мы тоже держим туда путь. Если желаешь, можешь отправиться с нами...
- Хочу, хочу! - Обрадовались челюсти. - Ещё как хочу! Кстати, я - Калин.
- Кселира.
Зашли мы в эту таверну. Неплохо, очень неплохо! Помещение отделано по-королевски... если не лучше. Большие окна, три золотых камина, две здоровенные люстры. Эм, и их хватает, чтобы осветить такое здоровенное помещение? Столы и стулья деревянные, но позолоченные. А то, что они деревянные - это не трудно догадаться. Даже через толстый слой благородного металла можно обнаружить узоры дерева. Смотрится весьма эффектно. Барная стойка вообще отдельная песня. Она из натурального Дубляя. Это самое прочное дерево в мире. Чтобы его спилить, нужно приложить немало усилий. Их не много, но иногда их необходимо спиливать, чтобы выросло уже два Дубляя. Такая вот закономерность!
- Что желаете принцесса? - улыбнулся эльф.
Бармен начищал столешницу. Казалось, если он продолжит натирать одно и то же место, то образуется дыра. Густые светлые волосы эльфа колыхал воздух, сотрясаемый посетителями. Лицо его сияло, как утреннее солнце. На его плечах был плащ сиреневого цвета, а из-под него виднелась рубашка, застёгнутая на две пуговицы. Внешние стороны кистей покрывали узоры. Они светились зеленоватым светом. Я не раз видела такое явление. Однажды я решила посмотреть: что это такое? Оказалось, что такие узоры носят воины, и очень сильные маги. Но я отвлеклась.
Пожелала я смесь из ягод острова Лои. Вкус каждый раз разный, несмотря на то, что добавляются одни и те же ягоды. Калин выбрал себе мясо.
- О, Калин! Какими судьбами?
- Ага, и тебе добрый вечер Аристар. Так, мимо проходил. Решил навестить старых друзей.
- Кстати, - отвлеклась я, - не подскажите, как мне отсюда выбраться?
- Нет ничего проще! - эльф взял в руки бокал. - Как выйдите с деревни, и идите параллельно реке, она и выведет вас из этого леса.
Вот и отлично, но для начала поспим. Выделили нам комнату. Заплатила три тысячи рудий! Грабёж! Однако уплаченная сумма оправдывает себя. В комнате два балкона, три ковра, огромная кровать. А так же тумбочки, шкафы, рабочий стол. Кровать зазывала, манила! И я, недолго думая, нырнула под одеяло...
* * *
О! Родной дом... чего??? Не-е, я с этим не согласна! Родные стены замка. Да вот только я бы не сказала, что я дома, скорее - в плену. А всё очень просто: нахожусь я в тронном зале, расположившись около трона. Вот только там восседает не мой отец, а какой-то паренёк. По обстановке никак не могу понять, что происходит. А паренёк что-то кому-то втирает, и тут же поворачивается ко мне:
- Поставь их на колени!
Во-первых - кого их? Во-вторых - Зачем? Перед ним выстроилось человек десять. Они явно были чем-то не довольны. Я выполнила его желание, заявив, что осталось одно. Не могла понять одного: почему я выполняю его желания?! Я не забыла упомянуть, чтобы он был осторожен. Его крики и недовольства оглушили всех присутствующих.
- Ты чего так кричишь? - скривилась я от этих душераздирающих воплей. - Можно подумать ты не знаешь!
- Я не говорил, что это моё желание! Ненавижу! Я хочу стать самым могущественным повелителем мира!
- Вот скажи мне одну вещь, - вздохнула я. - Я кому всё это рассказывала? Никто не может пожелать быть сильнее джинна. Усвоить можешь?!
- Да как... да как ты смеешь ТАК со мной разговаривать?!
Паренёк взмахнул рукой, и мир поплыл куда-то...
Глава 6. Охота на оборотня
Разбудил меня чавкающий звук. Я приподняла голову с подушки, и увидела большое хищное растение. Глаза расширились от ужаса. Оно ведь проглотит, и не заметит! Осторожно, не привлекая к себе внимания, я сползла с койки. Как оно вообще здесь оказалось?! Да ещё и с такими размерами?
- А Лира, ты уже встала! - по клацал зубками "цветочек".
- К-калин? - испуганным голосом, спросила я.
В мою сторону повернулось это зубастое чудовище (иных слов нет!), и протянуло:
- Да?
Душа-то в пятках, а про сердце вообще молчу!
- А ты что жмёшься в углу? - невзначай поинтересовалось растение.
- Не охота стать твоим обедом, - пискнула я в ответ.
- Ох, совсем забыл!
Калин уменьшился в размерах, становясь человеком, но плети так и остались при нём. Он потянулся, зевнул, и заверил, что он безобидный. Калин обвил мои плечи своими плетями, и довольный уложил свою голову мне на плечо...
Направлялись мы к выходу из поселения, как меня привлекла речь одного мужичка. Теми же ногами, мы пошли на его голос. После того, что я увидела, мне захотелось разнести это поселение в пух и прах! А виной моего гнева стало сборище людей на площади, которые пришли поглазеть на смерть оборотня через повешенье! Ненавижу, когда казнят прилюдно!
Юноше на шею надели петлю, потуже затянули. Я накинула на себя капюшон, вооружилась огненным шаром.
- Ты что делать собралась? - хватая меня за руку, спросил Калин.
- Спасать будем его, - проговорила я.
- Твоё последнее слово оборотень! - проверяя тугость верёвки, дал "добро" палач. - Так и быть.
- Если я выживу, - он оглядел площадь, - сотру деревню с лица Земли! Лучше молитесь всей деревней, чтобы этого не случилось.
Палач только хмыкнул. Его позабавили слова оборотня. Открылся люк по юношей, и он устремился к земле. Я рванула к нему, попутно швыряя шар в верёвку. Она оборвалась, и вот спасённая жизнь на моём плече.
- Что за? - Не понял палач. - Что это было?! Кто посмел?! Казню трижды!
- Прощу прощения уважаемые, - улыбнулась я народу, - мы что-то злоупотребили вашим гостеприимством. Просим прощения, и до новых встреч!
И мы быстренько покинули деревушку.
- Догнать! Поймать! Казнить! - кричал палач.
- Ага, мечтай! Калин! Бежим! - Крикнула я своему новому знакомому.
Мы понеслись прочь из поселения для элиты. Ноша на моём плече не ощущалась. Неслись мы по лесу в поисках укрытия. Голоса не отставали от нас.
Скрылись мы в пещере за водопадом. Я осторожно опустила оборотня на землю. Похлопала по щекам. Калин, тяжко дыша, облокотился о каменную стену. Парень что-то промычал, и опять повесил голову. На этот раз я притащила немного воде, благо она рядом...
- И куда они смылись?! - недоумевал мужской голос.
- Идиоты! Поймать не можете каких-то разбойников! Прочешите всё в округе, найдите их! Я казню эту троицу!
Стража рассосалась по периметру леса. Ну-ну, ищите! Плеснула немного воды пареньку в лицо. Тот в свою очередь замахал руками, и попытался мне во всех подробностях рассказать: кто я такая, и что он со мной сделает. Я закрыла ему рот рукой, объяснив это тем, что нас ищут. Что-то он хотел вякнуть, но я пригрозила ему кулаком свободной руки. Успокоился. Понаблюдала я за этой стражей и решила, что будет проще идти через пещеру. Благо дорога имеется в наличии.
- И как ты к ним попал? - поинтересовалась я.
- Проходил мимо. Думал, загляну в деревню: переночую, запасусь провиантом. Однако эта "элита" решила, мало того, что я опасный, так ещё не из их общества. Подрался с половиной деревни, вот и результат. Захотелось им меня казнить. Судя по короне - ты принцесса, - осмотрел он меня. - Я, конечно, благодарен тебе за моё освобождение, но зачем ты это сделала? Не всё ли тебе равно, что будет с простолюдином?
- Нет, не всё равно, - осматривая его, ответила я. - К тому же пора уже прекратить это безобразие! Живём мы не в средние века! Меня постоянно заставляли смотреть, как казнят невинных людей.
Ринн, так представился оборотень, хотел вернуться в ту деревню, и разобрать на кирпичики. Я настойчиво тянула его за собой, прекрасно понимая, что если его схватят - обезглавят на месте. Не то чтобы я пообещала, что как-нибудь навестим их. Он вроде согласился.
