class="p1">— И все же? — подался вперед Норгин.
— Ну хорошо. — сдался я спустя двадцать секунд, сокрушенно качая головой. — Но, только, между нами. Договорились?
— Конечно. — понизил голос повар и поерзал на стуле, подвигаясь ближе.
— В общем. — я сделал движение к нему на встречу и сказал жарким шепотом. — Мне рассказали про любовника герцогини и про их встречи. Этот, блин, где-то тут у меня записано. — начал я ковыряться в карманах камзола. — Как его там…
— Журан. — задумался собеседник.
— Во-во, — поддержал я, изображая болванчика. — Так вот этого мне должно хватить, чтобы получить официальные извинения от Орено.
Норгин подскочил и начал напряженно вышагивать по комнате, а я в какой раз мысленно погладил себя по голове за опыт прошлой жизни.
Он, опыт, говорил мне однозначно, что девушка, которая находится не под контролем, в пятнадцать лет, обязательно найдет себе приключения на свои вторые девяносто, хотя у герцогини там все сто десять.
И уж точно, я не поверю, что об этой тайной связи не знают слуги. Еще больше не поверю, что не перемыли все косточки знати за такой косяк. И совсем фантастичный вариант, что об этом не знает повар, у которого все работники собираются, чтобы поесть.
— Кто тебе сказал? — он резко развернулся ко мне, насупив брови. — Тринат? Лортак?
— Я обещал не выдавать. — пожал я плечами и развел руки. — Также, обещал, что последствий для слуг не будет.
— Он тебя обманул. — хмуро сообщил мне повар. — Ребятки несколько раз погуляли ночью, держась за ручки, и пару раз несмело чмокнулись.
— Плохо. — наклонил я голову и нахмурился. — Тогда ничего не выйдет. Буду еще искать варианты.
— Не расстраивайся. — хлопнул меня по плечу Норгин, с натянутой улыбкой. — Если будет чего, я тебе сразу расскажу.
— Договорились. — улыбнулся ему и встал из-за стола.
Помыв посуду, я отправился искать этих загадочных Трината и Лортака. Уточнив у встреченного слуги, где я могу их найти, даже не удивился. Это садовники, которые занимаются местными растениями. Правда, сегодня я могу поймать только второго. Первый ушел в город.
— Лортак! — помахал я мужчине с широкой улыбкой.
На меня оглянулся местный слуга и, поняв кто перед ним, сплюнул на землю. Это был высокий и худой мужчина с короткими светлыми волосами и темно-зелеными глазами. Острый нос и узкие губы, которые он еще и дополнительно поджал. Между его бровей пролегла глубокая морщина, а кожа была коричневой от загара. М-да, работа на улице заставляет быстро поменять цвет.
— Чего тебе, Хиттон. — отозвался садовник.
Неудивительно, что он меня знает. Наверняка про меня повар разболтал. Тот парень, который прибежал сообщить про дуэль, тоже был в курсе моего статуса. Я подошел к мужчине и приобнял его за плечи, понизив голос до шепота.
— Когда у герцогини и Журана проходят встречи?
Лортак пытался трепыхнуться, но я напряг скудные мышцы. Однако, их хватило удержать его.
— Кто? — уточнил он.
— Норгин. — честно сознался я.
— Я же просил… — сокрушенно застонал мужчина, пытаясь схватить себя за голову руками.
— Тише-тише. — успокоил я собеседника. — Все нормально. Я обещал, что источники информации не будут раскрыты, а слуги не пострадают. Это дела знати.
Мужчина затравлено скосил на меня взгляд своих темно-зеленых глаз, сделал глубокий вдох и шумный выдох.
— Они встречаются несколько раз в неделю. — сознался он обреченно. — Ночью, когда все спят. Последний раз виделись вчера.
Ну это логично, герцогиня победила принцессу и ей надо было выплеснуть свои эмоции.
— Хорошо, Лортак. — кивнул я и улыбнулся. — Давай забудем о нашем разговоре. Я не приходил, ты ничего не говорил. Тем более, не слышал, что мне это сказал Норгин. Понял?
— Да. — ответил садовник и усердно кивнул.
Я покинул мужчину и отправился к принцессе. Герана и Рината скучали за чаем. Увидев меня, подскочили, но я махнул рукой — отдыхайте. Не до них сейчас. Пройдя в кабинет, я набросал всю информацию, что получилось выдоить из слуг и отправился на местную почту.
Забросив вчерашнее письмо от принцессы, я забрал корреспонденцию и навострил лыжи к сыну барона. Пройдя по пустым коридорам, я оказался у нужной двери и аккуратно постучал. Спустя десять секунд дверь приоткрылась и Борпит, выглядывая, вылупил свои гляделки.
— К Астону. — поставил я его перед фактом.
— Вечером приходи. — зашептал он.
Я чуть подвинулся ближе и заметил, что парень не одет. Ну все ясно. Оставлять такую информацию сейчас и здесь я точно не буду. Тем более, сам сын барона на учебе. Развернувшись, отправился обратно и вскоре уже восседал в кабинете под светом лучины, изучая письма для принцессы.
Тут не было ничего интересного, поэтому, распределив их по важности, отнес высокородной в комнату. Пусть читает. И вот тут я задумался серьезно. Сходить в город или заняться другими делами? Нет, сейчас игра идет на грани фола, мне точно нельзя покидать Академию.
Посмотрев на улицу, я понял, что уже обед и пора на него идти. Больше смысла скрываться от старших слуг не было. Пришла пора самому начинать действовать, все готово для предстоящего представления.
На кухне меня встретил хмурый взгляд Норгина и я понял, что, вопреки моего совета, Лортак уже тут побывал. Да и пофигу. На кону стоит честь моей госпожи и если я это не сделаю, то не сделает никто. Что же другие слуги? Мне на них плевать.
— О! — обрадовался мне Борпит, пытаясь вырваться из крепкой хватки черноволосой барышни. — Хит! Садись!
Я разместился на одном из двух свободных мест: справа длинноволосый парень, что рассказывал про хозяина мага молний, а слева девушка, что сейчас липла к моему знакомому. Повар поставил передо мной пустую тарелку, и я тут же получил жалостливые взгляды присутствующих.
Ясно. Кормить меня тут не будут. Значит, сегодня я без ужина, ладно, завтра сгоняю в город. Жаль, конечно, потерять такой источник информации.
— Я так понимаю, — начал осторожно Борпит, глядя на мою пайку. — что в этот раз твою жертву не приняли.
— Бывает. — я пожал плечами и отодвинул тарелку от себя.
Присутствующие начали переглядываться. Сейчас они пытаются связать вместе дуэль, мое временное отсутствие и такое отношение местных слуг. И пока у них выходит не очень. Я глянул на одну из слуг — рыженькая, с зелеными глазами. Именно она была камердинером герцогини.
Девушка поймала взгляд, взяла посуду и пошла мыть. На выходе она чуть притормозила, показывая, что ждет меня для разговора.
Я вышел из-за стола и отправился следом, еще раз окидывая ее оценивающим взглядом: волосы спускались до лопаток, спину держит ровно, около ста шестидесяти сантиметров, вся фигура ладная. Попа делала приятный глазу занос, да и сама по себе была достаточно сочной. Я догнал девушку и пошел рядом.
— Чего хотел? — скосила она глаза в вопросе.
— Передай своей госпоже, — начал я негромко. — что если она завтра до обеда не принесет принцессе публичных извинений, то я начну действовать.
— Это угроза? — напряглась собеседница.
— Предупреждение. — хмыкнул я. — Будет не честно с моей стороны нанести удар без него.
— Благородный рыцарь? — улыбнулась мне слуга.
— Скорее, человек, что не любит лишней мороки. — подмигнул я девушке и отстал, свернув в другую часть коридора.
Эта часть плана готова. Моя совесть чиста. Приступаем к следующей. Желудок упорно требовал еды, но я загнал все подобные мысли в глубь сознания. Нечего отвлекать меня во время сложного представления, которое разворачивается. Мне требуется полная сосредоточенность.
Единственное, что могло сломать весь план, это осторожность герцогини, однако, думаю, она, наоборот, пойдет на конфликт, усугубляя ситуацию. Я отправился в комнату к принцессе и, нагло усевшись за чайный стол, налил себе из чайника. Служанок не было.
Я смотрел, как солнце, давно преодолевшее зенит, медленно опускается к горизонту, окрашивая этот мир в бардовые краски. Подобная картина очень успокаивала и давала время спокойно поразмыслить над происходящим.
То ли последние события меня расслабили, то ли слишком погрузился в свои мысли. Я даже не услышал, как открылась дверь, только почувствовал чужой взгляд. Лениво повернув голову в сторону входа, тут же подскочил.
— Госпожа. — ушел я в глубокий поклон и указал направление в сторону спальни. — Прошу.
Орфейя, глядя на меня, хмыкнула и пошла к двери во вторую комнату, где и остановилась, ожидая, когда я пропущу ее дальше. Когда мы попали с девушкой в ее спальню, она жестом остановила мое желание уйти, а сама подошла к окну
