— Ничего, — произнес Головин, натягивая на правую руку перчатку с телекинезом, а на левую электро. — Готова?
— Да, господин капитан, я все знаю. Когда он выйдет из номера, следую за ним, потом подсаживаюсь и начинаю хвостом крутить, через какое-то время появляетесь вы, устраиваете скандал и вызываете его на поединок.
— Все верно, — подтвердил Головин, — хотя я предпочел бы зарезать этого ублюдка, вспороть от шеи до паха, чтобы он ползал по размокшей от крови земле и собирал вываливающиеся кишки. Но ничего, и так сойдет, время поджимает.
Тра вышла за дверь, Головин же уселся на койку и приготовился ждать сигнала, нервно крутя в руках переговорник.
— Рации что ли придумать? — пробормотал он.
— Мы же с тобой договорились, не изменять сильно этот мир, — подал голос ИИ.
— Ну, рации же не оружие, — возразил Головин. — Я согласился с тобой, что не стоит приносить на Эксиолу то, что давно известно в моем мире, например мощную пневматику, которая вкупе с артефакторикой вполне заменит и автоматы, и винтовки, или гранаты.
— Все равно не стоит, этот мир должен развиваться сам. Велосипеды и самокаты, шахматы — это такая малость, они не дадут мощного скачка в развитии, а вот остальное…
— Ладно, не нуди я понял тебя, у меня все равно денег больше, чем мне надо. За три года я стал миллионером, причем миллион у меня далеко не один.
Прошел час, прежде чем переговорник тихонько загудел. Посмотрев на комбинацию символов, Головин кивнул сам себе и поднялся. Надев цилиндр и подхватив трость, он вышел в коридор.
Головин спустился в зал, время было обеденное, народу тут хватало, в основном торгаши с рынка, но была парочка хорошо одетых мужчин.
Тра обнаружилась за одним из дальних столов. Она сидела рядом с помятым мужчиной, на котором до сих пор был серый потрепанный китель второго королевского полка, только планки звания и эполеты были сорваны, не было и серебряного шнура старшего лейтенанта.
Что сказать? Мужик хоть и был помятым, но охарактеризовать его можно емко и одним словом — красавчик, про таких говорят — бабам нравятся. Вон и сейчас он обнимал за талию Тра, которая сидела возле него. Ему так понравилась клеящаяся к нему разведчица «гусей», что он даже не замечал ненависть в ее глазах. Головин буквально чувствовал, что она сдерживается из последних сил, чтобы не схватить вилку и не вбить ее в глазницу. Чтобы Тра не сорвалась и не испортила всю операцию, Павел слегка ускорился и направился к столу, который занимал Риал Кнут.
— Тора! — выкликнул он. — Что ты себе позволяешь?
— А что хочу, то и позволяю, — отыгрывая роль капризной подруги, которая решила проучить кавалера, заявила Тра. — Вон, видишь, какого красавца нашла?
— Немедленно иди в комнату, — стукнув по столу тростью, потребовал Головин.
— Я не твоя рабыня, — вполне натурально возмутилась женщина, — тебе ничего не должна, я женщина свободная, и остаюсь с ним. Тебя как звать-то, офицер?
— Риал меня звать, — меря Павла мутным похмельным взглядом, заявил бывший офицер. — Мужик, женщина не хочет с тобой идти, и если ты не желаешь, чтобы я разбил твою рожу, советую тебе вернуться в комнату, про которую ты упоминал, и сидеть там, или топать по своим делам, это как уж тебе больше нравится. Но женщина останется со мной.
— Как вы смеете, я старший советник из города Дэрн, я требую ответа.
— Тебе лучше уйти и ничего не требовать, — завелся Риал, его лицо стало злым, жестоким, а в глазах было предвкушение, — поскольку если ты меня вызовешь на дуэль, до ужина тебе не дожить.
— Я вызываю, — гордо и слегка дрогнувшим голосом бросил Головин.
Все, дело было сделано, теперь Риалу не соскочить, но он и не собирается. Он уже забыл о девке рядом с ним, он предвкушает драку, и не просто драку, а дуэль с убийством. Поскольку его вызвали, за ним остается право на выбор оружия, и на каких условиях будет проходить схватка.
— Я принимаю вызов, — надменно заявил он, вставая. — Прямо сейчас на заднем дворе, там хватит места.
— Оружие? — заставив голос дрогнуть, спросил Мираж
— Я, как вызванный, выбираю артефактные перчатки. У меня будет огонь, себе берите, какую хотите. Никакой защиты, запрещается использовать дистанционные атаки.
— Хорошо, — согласился Головин, дело сделано, можно прекратить играть в растяпу чиновника. — Я выбираю электро и телекинез.
Риал слегка озадачился, но он сам позволил выбрать, что угодно, и правила, которые он задал, не ограничивали противника в выборе.
— Через пять минут на заднем дворе, — покидая стол, нагло заявил Риал, еще не до конца выветрившийся из его головы хмель сыграл с ним дурную шутку, он не заметил перемены в поведении противника. — Надеюсь, у вас хватит смелости и чести, не сбежать?
— У меня-то хватит, — на весь зал заявил Мираж, люди уже давно оставили свои дела и прислушивались к каждому слову. — Надеюсь, вы не собираетесь смыться?
— Пять минут, — прорычал заведшийся бывший королевский офицер и бросился к лестницею. Видимо, перчатку он оставил в комнате. Да и не принято разгуливать в городе в артефактных перчатках на руках, это все же оружие.
Головин же достал перчатки и направился к выходу на задний двор.
— Эй, а кто за разгром двора заплатит, если таковой случится? — крикнул ему в спину трактирщик.
— Выживший, — бросил Головин и толкнул дверь.
Он краем глаза заметил, как Тра незаметно покинула гостиницу, ей тут больше делать нечего. Они с напарником свое дело сделали, и им нужно покинуть союз. На пороге он обернулся.
— Мне не нужны зрители, — бросил он уже поднимающимся любопытным. — Кто полезет подсматривать, будет иметь дело с третьим отделом службы спокойствия.
Этой фразы оказалось достаточно, чтобы все любопытные уселись обратно. Расходиться не собирались, если нельзя посмотреть, то хотя бы выяснят, кто победит, беглый офицер королевства или этот старший советник. Народ быстро организовался, и предприимчивый трактирщик открыл тотализатор. Головин усмехнулся и вышел на задний двор, большинство будет ставить против него, офицер выглядит серьезней.
Головин набил трубку и, усевшись на колоду для рубки дров, закурил, его противник появился через пару минут, он тоже достал пачку папирос.
— Они ставят против вас, на доске всего несколько ставок в вашу пользу, коэффициент — семь к одному.
Головин равнодушно пожал плечами.
— Докуривайте, и начнем.
Пока Риал дымил, он вычистил трубку, ту самую, которую привез из будущего, и убрал ее в футляр. Павел скинул пиджак, затем жилетку и снял рубаху, демонстрируя, что на нем нет защитного жилета. Оркестр на задворках его сознания, предчувствуя схватку, уже наяривал «Путь в Вальхаллу».
Бывший королевский старший лейтенант поглядывал на него с настороженностью, похоже, он начал что-то подозревать. Решительно раздавив каблуком окурок, он последовал примеру Головина, оставшись в сапогах и штанах.
— Начнем, — активируя кнут, сотканный из электрических разрядов, произнес Головин. — Но, прежде чем ты умрешь, ты должен знать, за что я тебя убью.
— Что? — опешил Риал. — Советник, что ты несешь? Совсем от страха заговариваться начал? Я тебя знать не знаю.
— Знаешь, меня зовут Павл Мираж, я полный капитан, командир «Диких гусей». Когда ты удирал с поля боя после разгрома второго королевского, ты убил моего старшего лейтенанта, ее звали Дия Серебристая.
— Я что, твою подстилку зарубил? — нашелся Риал. — Девчонка даже вякнуть не успела, я ее почти пополам развалил. Хорошо, что ты явился, теперь с тобой поквитаюсь, что мне пришлось, как загнанной дичи, ноги уносить. — Он развернул тело огненного хлыста. — Начнем?
Он был быстр, он был мастером, его огненный кнут длиной метра три. Резкий взмах, удар, и тело кнута стремительно летит в Павла. Но Головин тоже не стоял на месте, годы, проведенные на Эксиоле, не прошли для него даром. Вспышка пламени, искры летят во все столоны, телекинетический щит закрывает своего хозяина.
