Иштар посмотрела вслед Багире, но не стала ей помогать и останавливать руберов. Пусть разомнётся и привыкнет к настоящему тяготению. Кошка уже настигла самого тощего рубера и сейчас рвала его как тузик резиновую грелку. Один из руберов с ходу запрыгнул на одиноко стоящее дерево и попытался затеряться в кроне. Третий продолжил движение и пересёк границу кластера. В городском квартале перенесённого сюда недавно только-только стали просыпаться люди. Удивлённая отсутствием электричества в окно высунулась полуголая девица по всей видимости с жуткого похмелья с беломориной в зубах. Какого же было её удивление, когда она увидела спешащего скрыться от неминуемой гибели рубера. Ей он вероятно показался чудовищем из фильма ужасов. Она завизжала с перепугу, но беломорина приклеилась к нижней губе и трепыхалась на ветру.
Рубер тотчас заметил девушку на третьем этаже и невероятно обрадовавшись резко затормозил. Подняв свою отвратительную пасть, он довольно зарычал, увидев упитанную и такую желанную жертву. Причём она вся может принадлежать ему одному и не надо будет подъедать за тем зачуханным вождём. Он мощно оттолкнулся от асфальта и уже через мгновение висел, зацепившись за пожарную лестницу на уровне второго этажа. Это уже был зрелый рубер, которому самому оставалось совсем немного, как он познает дзен. Ещё прыжок и визжащая девка влетела назад в окно с облепившим её белое мягкое тело разъярённым рубером. В комнате начался погром и истошные крики, переходящие в ультразвук визга. Через секунду в окно вылетела грубо оторванная голова и покатилась по асфальту. Её широко открытые глаза, скошенные к кончику носа с удивлением, разглядывали забрызганную кровью папиросину торчавшую изо рта. Рубер нашёл ещё кого-то в квартире и радостно зарычал. Он считал себя уже трупом, а тут ему внезапно подвалило такое счастье. Из разбитого окна раздался дребезжащий надрывный вопль: «Ты пошто ирод поганный к старой бабке пристаёшь? Срамота то какая, изыди! Люди добрые, насилую…». Дальше последовало бульканье и чавканье. Но это было только самым началом превосходного солнечного дня. На улице стояла Багира и внимательно прислушивалась к доносившимся из окон звукам и облизывалась. Утро в городке обещало быть бодрым.
— Не потеряется? — спросил пилот Иштар.
— Нет, конечно, — усмехнулась нимфа. — Мы теперь одной ниточкой связаны. Она меня найдёт даже у Демона в заднице. О! Как хорошо, что мы о нём вспомнили. Резвый, тащи сюда это тело, хочу на него взглянуть.
Резвый и Вальдемар кинулись в развалины откапывать притаившегося там человека. Стелла и Гюрза стояли рядом и болтали.
— Госпожа, может нам посмотреть в новом кластере. Вдруг, свежаки будут? — спросила Гюрза.
— А зачем они нам? Или, ты хочешь себе найти зверушку? — спросила Стелла.
— Ну тебя же нашли, — парировала Гюрза.
— Нет. Нет времени, нам надо навестить ещё кое-кого до наступления темноты. А свежаки…
— Их там и не было никогда, — сообщил пилот на русском языке.
— Ты и по-нашему можешь? — удивилась Иштар.
— Да, мистер Зерг специально обучает нас владению местными наречиями, — похвастался внешник.
— Шифровался ты для того, чтобы понять, что мы о тебе говорим? — напрямик спросила Иштар.
— Ну да, но всё же нормально? — ни капли не расстроился пилот.
— Всё замечательно. А вот игрушка! — Иштар приветствовала человека, что притащили Вальдемар и Резвый. Девушка со сломанной ногой. Открытый перелом и весьма сложный. Без знахаря будет заживать недели три и не факт, что она бы здесь выжила эти три недели. К тому же вернуться к своим шансов у неё совершенно не было. Кластер уже через три часа родит первых заражённых.
— Госпожа! — Резвый демонстративно склонил голову в поклоне. — Она рейдер.
— Я вижу, что не рубер. Привет, крошка. Хочешь витаминку? — Иштар присела и вытащила из кармана пачку «тик-так». Не хочешь? Тогда скажи, как тебя зовут? — Нимфа совершенно не пользовалась своим даром, чтобы сразу не пугать девушку. Да и просто ей захотелось поболтать со свежим человеком.
— Рита, а вы кто? — она, не отрываясь смотрела на внешника в респираторе и челнок, возвышавшийся за ними.
— Мы хорошие. Друзья. Давай, я тебе ногу подлечу, — Иштар дотронулась рукой до раны чуть ниже перелома. Да уж, это должно быть очень больно, подумала Иштар. Терпит же, нога сломалась в районе коленной чашечки. Иштар такое видела один раз и причём на Земле, но там человек сразу потерял сознание от непереносимой боли. Здесь, конечно же люди сильнее благодаря Улью, но всё-таки молча вытерпеть такую боль мало кто мог. Девчонка боевая должно быть. Может взять её к себе? Место есть, Арнольда убили. Чугун ещё был, но этого отморозка она бы сама вскоре скормила Багире. Рожа мерзкая рецидивистская. Как только Иштар начала действовать, Рита закрыла глаза от облегчения и начала бормотать про себя. Молится, что ли?
— Я бы не смог такое вытерпеть, — признался Резвый.
— Она под спеком вроде, госпожа, — склонила голову Гюрза. — Ну точно, но всё равно хорошо держится.
— Вы очень хороший знахарь, — открыла глаза Рита, когда её кости срослись буквально на глазах. — Спасибо вам большое, я что-то должна?
— Не то чтобы должна, — пожала плечами Иштар. — Расскажи о себе.
— Я рейдер, как правильно заметил ваш человек, — она кивнула на Резвого. — Только мы вот их убиваем сразу, а вы с ним чуть ли не под ручку. Вы кто?
— Про орбиту слышала что-нибудь? — спросила Иштар.
— Да, страшное место. Эти вот в белом охотятся за нами. Я троих знаю кого подняли на платформу.
— Ну вот, а мы, наоборот, спустились. Он наш пленник и угнал для нас челнок, — ответила нимфа.
— Так они же все контролируется с базы и могут взорваться в любую секунду, — Рита в ужасе стала отползать спиной вперёд.
— Успокойся, дурёха. Этот челнок безопасен. И внешник работает на нас.
— Не верю. Как такое может быть вообще?
— Если ты такое не видела, то это не значит, что они не работают на нас. Он смертник, там наверху ему грозит смертная казнь. К тому же за наш побег я обещала ему белую жемчужину, — пилот всё понимал, но молчал, подыгрывая Иштар.
— Хрена себе. Белая? Я только слышала о ней.
— У меня есть и даже две, — подмигнула нимфа.
— Ты бы помалкивала, а то ведь и убить могут за них, — не сдержалась Рита.
— Это так у рейдеров заведено? Грохнуть за белую. Или может даже за чёрную? — повела бровью Иштар.
— За чёрную ещё подумают, но за красную точно, — улыбнулась Рита. — В нашей команде такого нет, но я слышала о подобных вещах. В стабе, когда перепьются могут и за проигранные в карты спораны порешить. Мы стараемся особняком держаться от них.
— И много вас там в стабе? — невзначай спросила Иштар.
— Хотите присоединиться? Порядком, тысяча точно всегда есть. Ещё столько же в рейдах и так по делам бегает. Конкретно моя команда состоит из тридцати человек. Состояла… — Рита что-то вспомнила, и одинокая крупная слеза прочертила её запылённое лицо.
— Перезагрузка? — догадалась Иштар.
— Да. Не успели выйти. Нарвались на выходящую элиту со стаей, пока бодались кисляк пошёл. Меня вытолкнули почти насильно за край, а сами отбивались до последнего. Нога вот сломалась, это от взрыва нашей же гранаты, — добавила она.
— И что, больше никто не успел выйти? — не поверил Резвый.
— Не-а, — помотала головой Рита и заплакала.
— Боль терпела, а тут… — сказала Стелла.
— Потеря близких сильнее, — согласилась Иштар.
— Мне теперь лучше не возвращаться в стаб, — срываясь на крик сказала Рита.
— Почему? — протянул Вальдемар.
— Без Мента меня теперь сожрут с потрохами. Гнида одна на меня глаз положил, проходу не даёт.
— Мент это твой парень? — переспросила Гюрза. — Красивый, наверное?
— Его больше нет. Исчез, после перезагрузки никто ещё не выживал. Стоит мне теперь только появиться в стабе, тут и конец мой придёт.
— Другого стаба в округе нет? — спросила Иштар.
