***
- Но на что рассчитывает твой дядя? – спросил Саша принцессу.
Они сидели в одном из свободных помещений, предоставленное принцессе, поскольку в её апартаментах работала служба безопасности посольства и бригада из убойного отдела МУРа, приглашённая послом через каналы МИДа.
- Я помню, - продолжал Саша, - ты говорила, что по закону он не может стать королём. Если король с королевой и все их дети умрут, то Королевский Совет должен начать процедуру избрания нового короля, и он должен быть из другого рода. Представители прежней королевской династии не допускаются к избранию. Или я что-то неправильно понял?
- Всё ты понял правильно, Саша. Но дядя Георг нашёл лазейку в законодательстве. Вчера он в Париже публично отрёкся от рода де Руссе, перейдя в род Валуа. Когда-то этот род принадлежал к королевской династии во Франции. Сейчас это весьма богатый и представительный род в нашем королевстве и многочисленный к тому же. Его представители служат во всех государственных структурах. Они есть и в Королевском Совете, и в обеих палатах парламента. Зачем им понадобился дядя Георг, я не понимаю. В роду Валуа немало представителей, достойных возглавить королевство.
- Возможно, они его просто используют? – предположил Саша. - Если бы покушение на тебя состоялось, то твой дядя тут же бы умер от инфаркта или инсульта, или какого-нибудь несчастного случая. А род Валуа тут же бы отрёкся от него.
- Однако же процедура перехода состоялась, новый род принял его и теперь дядя Георг мне не дядя вовсе, а совершенно чужой человек. Он отрёкся от нашей династии, от нашего рода, от нашей семьи. Зато теперь он может претендовать на трон.
- Вот оно как, - задумчиво сказал Саша, - значит не всё так просто, как мне показалось сначала. На что-то же он рассчитывает? Возможно род Валуа тоже замешан в убийстве королевской семьи? Расскажи, как ты видишь сложившуюся ситуацию. Ты ведь по-прежнему остаёшься наследницей и имеешь полное право на трон.
- Да, по закону о престолонаследии, я уже королева, с момента смерти моих родителей.
Саша встал и склонил голову:
- Как гражданин Одланда я хочу принести присягу моей королеве.
Саша посмотрел на принцессу и дождавшись от неё согласия, выразившегося благосклонным наклоном головы, встал на одно колено и продолжил, на ходу сочиняя текст присяги. Удачно получилось, что он вовремя вспомнил, что Одланд изначально являлась православной страной и оставалась таковой несмотря на почти три века французского владычества. Но и католическая церковь имела в королевстве множество своих сторонников. В итоге у Саши получилось следующее:
- Я, Александр Андреевич Смирнов, гражданин королевства Одланд, признаю Алейну Мелани де Руссе королевой Одланда, присягаю ей на верность, и целую в том крест.
Саша вытащил висевший на его шее под заклинанием скрыта православный крестик и поцеловал его. (История его крещения достойна отдельного рассказа, но сейчас не время и не место для этого и уводит нас далеко в сторону от нашего повествования.)
Дверь, ведущая из помещения в коридор, открылась и показалась Нари, личный секретарь, теперь уже королевы Алейны.
- Ваше величество, - обратилась она к королеве, переступив порог и встав на колени, - разрешите и мне присягнуть вам на верность.
- Одну минуточку, - поднял руку Саша, - я предлагаю провести эту процедуру в каком-нибудь большом зале посольства. У вас есть зал приёмов?
- Да, есть. Отличная идея, Саша. Давайте перейдём все туда.
В следующие полчаса, присягу королеве принесли все работники посольства, без исключения.
***
Королева вернулась в предоставленный ей кабинет, сопровождаемая Сашей, бывшим послом Кьетом и новым послом Вонгратом. Они расположились в креслах, доставленных туда вместо столов и стульев и продолжили обсуждение сложившейся ситуации.
- Ни Королевский Совет, ни парламент никогда не утвердят вас, Ваше величество, на троне Одланда, - сказал Вонграт, начиная разговор.
- А что помешает им это сделать? Ведь я, как законная наследница короля действую в полном соответствии с законом о престолонаследии. Я не выхожу за рамки правого поля.
- Вы лукавите, Ваше величество. Вы прекрасно знаете, что по закону король должен быть совершеннолетним, а вам только 16 лет.
- Ну, так что помешает Королевскому Совету назначить мне регента, а парламенту утвердить его?
- Здесь вы правы, ничто не помешает, кроме вашей кончины.
- Но я выздоровела, - воскликнула Алейна.
- И вы, Ваше величество, действительно верите, что благополучно доживёте до своего совершеннолетия? – иронично спросил Вонграт. – Сегодня вам просто повезло. Вас всё равно достанут, рано или поздно. Вот, если бы вы получили полную власть в свои руки и смогли калёным железом выжечь это осиное гнездо заговорщиков и всех их приспешников, тогда у вас появился бы шанс удержаться на троне. Но что толку мечтать о несбыточном?
- Вы полагаете, что покушения на меня продолжатся?
- Я в этом не сомневаюсь.
- Может быть Вашему величеству следует исчезнуть на пару лет, до совершеннолетия? – вступил в разговор Кьет.
- Наследная принцесса обязана присутствовать на всех официальных мероприятиях, - возразил Вонграт, - в противном случае, ей быстро найдут замену.
- Вы правы, месье Вонграт, но у меня есть ещё одна возможность, о которой вы не упомянули. Я могу выйти замуж, что даст мне право обратиться к Королевскому Совету и парламенту о признании меня совершеннолетней. Решения парламента стоят выше решений Королевского Совета. Я могу обратиться к нему минуя Королевский Совет, и, если народ будет за меня, парламент не посмеет проголосовать против. По крайней мере шансы на это у меня достаточно велики.
- По закону вы в своём праве, Ваше величество, но и здесь я вижу два препятствия, - ответил Вонграт после небольшой паузы. - Первое, у вас очень мало времени для этого. Никто не будет ждать, пока вы найдёте себе мужа и заговорщики успеют привести к власти регента, после чего я не дам за вашу жизнь и ломаного гроша. Правда, после вчерашней вашей демонстрации с кольцом в ресторане Метрополь ваши шансы на преодоление первого препятствия сильно выросли, но второе препятствие практически не оставляет вам никаких шансов.
- Что именно? – спросила Алейна
- Второе препятствие ждёт вас в лице заговорщиков, - сказал Вонграт. - Вы вместе со своим мужем вряд ли сможете добраться живыми до здания парламента, чтобы лично подать прошение о признании совершеннолетия. Шанс на то, что вам это удастся я оцениваю, как один к ста. Значит, вероятность, что вам, Ваше величество, удастся преодолеть оба указанных препятствия не превышает одного процента.
Вонграт замолчал, обдумывая какую-то мысль, и продолжил:
- Честно сказать, я нахожусь в крайнем удивлении, как вам, Ваше величество удалось выжить при сегодняшнем покушении. Без божьего благоволения здесь явно не обошлось. Но надеяться только на него было бы неблагоразумно с вашей стороны. У русских на этот счёт есть хорошая пословица. "На Бога надейся, но сам не плошай".
- И что вы, месье Вонграт, посоветовали бы мне с высоты вашего возраста и опыта?
- Просить политического убежища в одной из великих держав, изменить внешность, имя и постараться прожить жизнь обычного гражданина, забыв о своём происхождении. Я думаю, что ваши родители предусмотрели возможность подобного развития событий и позаботились о вашем финансовом благополучии. Всё остальное решается без проблем.
- А что скажете вы, месье Кьет?
- Я склонен согласиться с месье Вонгратом, Ваше величество.
- Спасибо, господа, за беседу и советы, я сообщу вам о своём решении. А сейчас я попрошу вас оставить меня наедине с моим другом. Я попытаюсь преодолеть первое препятствие на моём пути к трону.
- Согласен ли ты, Саша, стать моим мужем? - спросила Алейна, как только оба посла покинули её апартаменты.
