— Что у тебя с Аньен? Уж больно нежно она на тебя смотрит, — спросил его в лоб.
— Было, не стану отрицать, по взаимному желанию.
— Так женись, если любишь!
— Она рабыня бывшая, — слегка заметно поморщился гвардеец.
— Она мама сестры графа! И это навсегда. А рабыня — сегодня есть, завтра уже баронесса вместо неё.
— Вы планируете её замок отдать? — сразу сделал стойку Орб.
— Нет, есть другие варианты на баронский титул, например, мои дети, но до их совершеннолетия Аньен неплохой вариант, — не стал врать я ему.
Аньен я говорить ничего не стал, не маленькая. Попрощавшись я вскоре был на старом таможенном посту, на дороге уже работали люди, и конца и краю видно не было их труду. Хотя путь уже был проезжий, огромный валун лежавший до этого на пути, скатился дальше вниз, освободив тропу и оставив после себя огромную яму.
Заново оглядел каменную постройку дома, я понял, что он сделан из глыб, смазанных каким-то раствором. Дальнейший путь в дороге между деревнями уже был не проезжий, за сотню лет деревья выросли прямо через остатки каменного покрытия. Пришлось пробираться, но вскоре выехали на то место, откуда вчера приехали. Ещё часик езды — и показались громадные ямы, для добычи гранита. Там никто не работал, что странно, ведь я давал приказ такой. Ладно едем дальше, вот уже виднеется деревня, новые, только что отстроенные дома, изгородь в метра два высотой, видно, что и на полях уже работа была, булыжники, в изобилии лежавшие на бывших полях, снесены в отдельные кучи, кусты и мелколесье вырублены, некоторые участки уже запаханы. Вот, что значит крестьяне! Настроение моё улучшается и уже распинать за простой в работах по добыче нужного материала не кажется большим косяком. Тут ворота изгороди отворились и стала ясна причина малолюдья, и причина эта — похороны. Большая толпа народу несет впереди два гроба, скорее всего хоронить, потому что в толпе видны люди с лопатами. Увидели меня, остановились, растолкав своих односельчан к нам пробирается Бронт староста деревни.
— Вижу новости у вас нехорошие? — начал разговор сам, пока Бронт ломал себя в поклоне. — Кого хороните?
— Волки озоруют! Старика и ребенка загрызли, ещё двоих покусали. Насилу отбились!
— Тут есть волки? — оглядываюсь на Зику, а потом и на Ланчера.
— Есть, как не быть, медведи есть, зайцы, лисы, лоси, но их десяток или полтора, редко их добываем… — начала перечислять Зика.
— А чего вы мер по охране не принимаете? — спросил уже у Ригарда.
— Что и здесь пост ставить? — удивился он.
— Зачем, у Пьон есть целый питомник с собаками, не считая того что нам отстегнул королевский маг, — предложил вариант я.
— Сделаем, — кивнул головой полусотник.
— Показывай, кого надо лечить, без тебя похоронят, — командую старосте.
Посторонившись мы пропустили процессию и заехали в деревню. Три десятка домов, каждый с хорошим таким участком, есть и мой дом, но не достроен. Я дал команду ставить себе имение, мало ли, решу на охоту поехать. Насчет охоты — на общей площади были накрыты лавки для поминок, и кроме лесных даров природы и разных каш, там было и мясо, дичина, лось мне кажется.
— Охотитесь я вижу, а кто разрешал? — грозно интересуюсь у Бронта.
— Нет, этого волки подранили, пришлось добить, — убеждает меня староста.
А и не проверить никак, а по беспределу их бить не хочу, и так им досталось.
— А вообще нам бы мясо, у нас кроме курей ничего нет. Не коров же забивать, а бычки не скоро будут, — просит Бронт. — Рыбки бы ещё.
— Будет, все будет, со временем. В этом году и поросят вам закину, а насчет рыбы — рыбаки у вас есть?
— Есть, как не быть, а где тут реки? И до моря далеко, да ещё и через королевство, — недоумевает глава деревни.
— Переселю семьи три четыре на мое побережье, отсюда в сторону гор сейчас дорогу делаю, будут вам рыбу возить. Подыщи годных, сделаю отдельный морской хутор.
Пока староста озадачено чесал голову, я зашел в домик, где лежали оба подраненных волками раба. Такс, у мужика ничего серьезного, руки поглоданы чуток, но это я лечить умею.
— А где второй? — оборачиваюсь к Бронту.
— Вторая, — поправил он меня и указал на дверь в соседнюю комнату.
Захожу — темно, врубаю светляк и застываю от неожиданности!
Глава 8
Глава 8
Передо мной лежит девяносто восьмая! Вернее, её более возрастной двойник.
— У тебя дочки нет лет двадцати? — спросил у женщины, начиная лечение рваных ран.
— Была! — дергается и привстаёт та, не взирая на боль. — Продал хозяин её за долги лет пятнадцать назад в какой-то орден, Эльза, вы её знаете?
— Видел одну, похожую на вас, девчулю из ордена силы «Великого Астена», мы с этим орденом сотрудничали.
— А можно её увидеть? — взмолилась пациентка.
— Уехали они, всем орденом в «Эмират Джинов», — и видя, что она меня не понимает, добавил, — далеко это.
— Жалко, плохо её помню, а как она вообще? — продолжала пытать меня женщина.
— Хорошо, в первой сотне в ордене уже, красивая и умелая в бою, — похвалил я не став рассказывать про попытку убить меня.
Надо сообщить про маму девяносто восьмой, может захочет выкупить, как никак международные связи, почти международные.
Полечив маму, дал каждому из пострадавших по серебрухе, а на погибших по три. Да, таскаю уже с собой вместо золото серебро, хорошо хоть не медяшки. Прошелся по деревне — работы ещё конь не валялся, но Москва тоже не сразу строилась. Дал пару нужных советов по поводу своего дома, в частности нужно построить и место для моих сопровождающих, я один-то не езжу, то есть, кроме моего домика, ещё штук пять разного размера, благо места навалом. На поминки не задержались, поехали на хутор, время поджимало. Как таковой дороги туда не было, и нам пришлось возвращаться, но не до самого замка, а где-то посередине пути была тропка к хутору. Без Зики мы бы заблудились, тропка пару раз терялась и находилась метрах в ста от окончания.
— Редко тут ездят, вот и заросла тропа, — смущенно говорила наша проводница, когда мы в очередной раз спешивались с коней и вели их на поводу, местами прорубая ветви деревьев и кустарник.
— Придётся заночевать, уже время к вечеру, — забеспокоился Ригард.
— Скоро, уже скоро, — успокаивала Зика.
И действительно, минут через тридцать тропа стала пошире и вскоре неожиданно показался сам хуторок. Нас заметили и узнали, хотя скорее всего узнали свою родственницу, меня они видели или нет — не в курсе.
— Гости неожиданные, но приятные, — пробасил отец Зики, сорокапятилетний могучий дядя, с широкой бородой.
— И тебе не хворать, — согласился я. — Хвастайся хозяйством!
На хуторе, огороженным плотным двухметровым забором было тесновато — конюшня, курятник, три дома и баня. Ах да, ещё беседка с очагом и, что совсем кстати, на нём жарились перепёлки на вертеле. Всего штук шесть, но ещё дюжина лежала рядом и ждала своей очереди. А с дичью тут проблем нет, лес занимал две трети моего баронства, хотя уже графства. Но он был разбросан кусками, а этот кусок километров пятьсот квадратных мог прокормить и больше народу. К тому же дичь исправно поставлялась в замок, и я не буду их ни в чем ограничивать. Но своим деревенским охоту запретил начисто, вырубку леса тоже ограничил рядом условий.
— Присаживайтесь граф, — предложил дед Зики и глава хутора. Хромой, сухощавый мужик лет семидесяти, он жил со своей старухой в самом маленьком и старом доме. Семья Зики жила в большом — трое братьев и три сестры! Третий дом поставили недавно, один из сыновей женился. И вот-вот задет в новый дом. Мы уселись у очага и нам стали приносить разные лесные яства.
— Что Зураб, волки вас не одолевают? — спросил я из вежливости у старика.
— В лесу у вас две стаи, по полтора десяток волков в каждой, но обе бегают по окраине, сюда забредают редко. Мы дичь выбиваем, вот и нет им кормовой базы в округе.
— Что за дичь в основном?
