— Давай возьмём вот эту, я как раз её недавно дочитала и оставила здесь. Вдруг ещё кого-нибудь заинтересует? — Анна взяла с полки какую-то книгу и уселась на пол. Я сел рядом. — Итак, не будем далеко ходить и начнём с названия. Вот это буква Л.
Мда, оптимальным вариантом было бы записать соответствия местных букв и уже известного мне алфавита из моего мира, а потом выучить их в спокойной обстановке. Вот только бумага здесь стоит недёшево, и кому попало для чего попало её не дают. К тому же, если начну при свидетелях рисовать неизвестные этому миру каракули, то на меня посыпется новый град вопросов. В общем, придётся отбросить эту идею и положиться на свою память.
Анна тем временем продолжала:
— Вот это Ю, это Б, дальше идёт О, В и, наконец, мягкий знак. Теперь попробуй прочитать слово целиком.
— Лю… бовь?
— Умничка!
— И что это за книга такая?
— Безответная любовь графа Монсуа. Ах, ты просто обязана прочесть её! Эти чувства, эти эмоции! Страдания графа, чьё богатство и статус не помогли ему завладеть сердцем простолюдинки Изабеллы, а честное сердце не позволило взять её силой! Он так страдал, что на восьмом томе я просто разрыдалась в голос!
Ясно, ясно. Мыльная опера у нас тут, значится. Ладно, сделаю вид, что мне интересно, лишь бы у моей учительницы энтузиазм не пропал.
— Ну, давай двинемся дальше. Вот это буква Н…
Так мы провели остаток вечера. Анна со всей ответственностью подошла к поручению сенсея и не отходила от меня, пока не убедилась, что я с горем пополам запомнил каждую букву и могу, пусть и медленно, но самостоятельно разбирать слова и предложения.
Естественно, читать ту ересь, что она мне подсунула, я не собираюсь. И вообще не планирую тратить время на развлекательное чтиво.
Помнится, в детстве — имеется в виду не это, а прошлое моё детство — родители всячески препятствовали моим попыткам поиграть на компьютере или посмотреть аниме, бесконечно повторяя: «Развлекаться будешь, когда встанешь на ноги. Сейчас для тебя главное — учёба».
Тогда я считал это бредом. Не важно, молодой или взрослый, человек должен отдыхать, иначе непременно съедет с катушек. Теперь же я считаю иначе. Что же получается, моё мнение изменилось? Нет, дело не в этом. Просто я уже не ребёнок, несмотря на физический возраст моего тела. Я взрослый, оказавшийся в новом мире с нулевыми знаниями о нём, и прямо сейчас в моих интересах уделить максимум времени сбору информации, а отдаться во власть развлечений я смогу и потом.
Когда Анна ушла, я, насколько позволяла моя нынешняя скорость чтения, осмотрел заголовки всех имеющихся в наличии книг. И остановил выбор на томике под названием «История Мерилона. От основания и до наших дней». Не сомневаюсь, история страны, в которой я живу — отличный стартовый выбор. С этой книги и начну. И, покуда мне разрешено поглощать эти знания в неограниченных количествах, я, так и быть, стерплю все невзгоды этого места. Даже если полученные здесь навыки не пригодятся мне в жизни, уж из книг-то я наверняка смогу почерпнуть что-нибудь ценное.
С этими мыслями я взял книгу под мышку и отправился в спальню.
Глава 4. Новый мир
Додзё Гериоса Грога. Два десятка учеников тренируются и спаррингуются, рассредоточившись по обширному плацу. В одной из тренировочных зон стоят четыре человека. Взрослый мужчина и три ребёнка.
— Кирао, Келли, вам уже по десять лет. Харти, тебе одиннадцать. Полагаю, хватит вам концентрироваться на одних только боевых искусствах. Пора перейти на новый уровень мастерства.
Я тем временем осматривал место, в которое нас привели. Как я рассказывал ранее, тренировочный плац условно поделён на несколько обособленных участков, у каждого из которых было своё предназначение. Они не разделялись стенами или другими границами, но их без труда можно было различить по разным предметам и приспособлениям, расставленным на земле или на подставках. В нашем случае предметами для тренировки оказались стеклянные бутылки. Боюсь даже спросить, что мы с ними будем делать. Надеюсь, не отрабатывать сопротивляемость на случай попадания в отделение полиции?
Наставник тем временем продолжал:
— Мы, адепты стиля хиндзюцу, делаем упор на рукопашный бой, не используя ничего, кроме собственного тела. Но в реальной битве этого может оказаться недостаточно. Да, существует не один способ оборвать вражескую жизнь голыми руками. Можно свернуть противнику шею, перебить шейные позвонки, вырвать глотку, воткнуть палец глубоко в глаз. Но всё это актуально лишь для незащищённого врага. А что, если вашим противником окажется закованный в латы воин?
— Мы продуем вчистую, — не задумываясь ответил я.
— Вероятнее всего, так оно и будет, — кивнул сенсей. — Сколь бы сильными ни были ваши удары, пробить металлический доспех — почти непосильная задача. Но в этом додзё и во всём хиндзюцу не было бы смысла, если бы после долгих лет усердных тренировок мы оказывались бессильными, встретив подобного врага. А теперь переходим к главному. Помимо самого боевого искусства, в хиндзюцу существует три секретных техники, позволяющих превзойти пределы человеческих возможностей. И сегодня вы узнаете первую и, пожалуй, самую важную из них — призрачный удар. Внимательно наблюдайте.
Учитель подошёл к одной из стоек. На ней тоже стояла бутылка, но, в отличие от остальных, её защищал вертикально расположенный лист металла. Под нашими преисполненными внимания взглядами сенсей встал в стойку, глубоко вдохнул, отвёл правую руку назад. Ладонь выставлена вперёд, пальцы чуть согнуты.
— Хааа!
Резким выпадом он ударил по железному листу. Хотя нет, не ударил — рука остановилась, не дойдя до цели пару сантиметров. Лист, естественно, не шелохнулся. А вот стоявшая за ним стеклянная бутылка разлетелась вдребезги.
Убедившись, что никто из нас ничего не пропустил, наставник приступил к пояснениям:
— Призрачный удар позволяет напрямую повредить внутренние органы врага, минуя кожу, кости, доспехи и даже магические барьеры. Направьте его в сердце или мозг — и оборвёте жизнь врага одним ударом.
Ура! Так значит, местные рукопашники способны не только размахивать кулаками, но и применять сверхъестественные способности! Все эти пять лет страданий прошли не зря! Спасибо тебе, сраное высочество Актавия, что отправила меня сюда!
— И мы сможем это повторить? — изумлённо проговорил Харти.
— Успех зависит только от вас самих. А теперь слушайте внимательно. Всем вам уже известно, что такое духовная энергия человека. Вы способны чувствовать её внутри себя и концентрировать в определённых частях своего тела. Теперь вам нужно зайти дальше. Вы должны передать энергию в атакующую руку, затем высвободить её, заставить пройти дальше, после чего взорвать. Манекенами вам на этот раз послужат эти бутылки. Ваша задача — разбить хотя бы одну из них, не касаясь её рукой. Начинайте.
В этом мире люди обладают двумя разновидностями особой энергии. Одна из них — мана, применяемая для заклинаний, а другая — чак… тьфу, я хотел сказать, упомянутая выше духовная энергия. В отличие от маны, она присутствует в теле каждого человека, но чтобы почувствовать её и уж тем более ей овладеть, нужны долгие тренировки и превосходный контроль над собственным телом. Вообще, из-за специфичности этой энергии мало кто заморачивается её изучением и освоением. Исключения крайне редки, и хиндзюцу — одно из них.
Каждый из нас выбрал себе по одной стойке с бутылкой недалеко друг от друга. Итак… Нащупать энергию, сконцентрировать в руке, выпустить наружу и взорвать.
— Разенган!
Бутылка тут же разлетелась вдребезги. Ура, у меня получилось с первой же попытки!
…
Ага, два раза. Бутылка стояла на прежнем месте и смотрела на меня с покерфейсом.
У моих товарищей дела шли не лучше. Следующий час мы провели, развлекая бутылки своим беспомощным размахиванием руками. А потом повалились без сил. Ни одна бутылка даже не треснула.
