- Нет! - только и смог выкрикнуть Темный Властелин прежде, чем его дух растворился в воздухе без следа.
Тишина над двумя армиями держалась лишь минуту. Воодушевленные победой Данаэля светлые и желающие отомстить за поражение своего властелина темные знали, как лучше всего выразить свои чувства. Две армии, без команды своих полководцев, сошлись на поле боя. "Не можешь остановить - возглавь". Хаос сражения быстро приобрел подобие упорядоченности, солдаты вновь слушались своих командиров, а приказы генералов исполнялись безукоризненно. Но какими бы великолепными воинами не были орки, какую бы защиту не носили Черные Всадники, гибель Темного Властелина и большинства сильнейших темных магов стала катастрофой для темного войска. С закономерным итогом для войска светлого.
* * *
Пятерка разумных стояла рядом с телом умирающей чародейки и не смела прикоснуться к ней. Они не видели окончания поединка богов, они не участвовали в атаке на темное войско. Они пытались найти способ, которым можно было помочь ей. И не находили его.
- Я не могу исцелить её. Я не могу! Заклинание слишком плотно переплетено с её магическим каркасом! "Колыбель жизни" лишь продлит её агонию. Оно не сможет уничтожить это плетение, - боль в голосе Наринэля была понятна всем.
- Заклинания очищения тоже не помогут. Они рассчитаны на более... грубые плетения. Ни одно заклинание не сможет уничтожить плетение Темного Властелина, не уничтожив при этом и её магический каркас, - устало сказал Поль. У него все эмоции уже успели перегореть.
- Мы можем хотя бы избавить её от страданий? - спросил наконец Ларен.
- Нет, мы не должны этого делать. Она сделала это для того, чтобы Данаэль смог победить. Возможно, пока она жива, он... - начала говорить Киара и замолчала, увидев, как призрачная фигура Данаэля спускается с небес рядом с телом Эниры.
- Говорил же, уходи в лагерь... - с печалью в голосе сказал Данэль, опускаясь на колени перед чародейкой. - Хотя должен признать, без твоей жертвы я бы его не победил так быстро. Ну, и куда ты откинула эту гадость?
- Вот он, - сказал Репей, указывая на проплешину увядшей травы в паре шагов от Эниры.
Данаэль посмотрел туда, потом кивнул и костяной кинжал сам собой поднялся в воздух и подлетел к светлому богу. Судорога боли вновь выгнуло тело чародейки дугой, но Дан не обратил на это ни малейшего внимания. Он покрутил в воздухе кинжал, рассматривая его со всех сторон, потом хмыкнул и прикоснулся к оружию своего умершего брата одним лишь пальцем. После чего с легким хлопком кинжал рассыпался пылью, а Энира с облегчением вздохнула и приоткрыла глаза.
- Спаси... бо...
- А я по-твоему, чем сейчас занимаюсь? - резко ответил на этот шепот Данаэль. - Спасаю тебя, конечно. Хотя, конечно, надо было бы тебя проучить и запереть на пару тысячелетий в обители. Ради профилактики будущих глупостей.
Пятерка разумных переглянулась, но промолчала. Лишь Поль толкнул Наринэля локтем, указывая на рану Эниры, которая начала заживать прямо на глазах.
- Не... надо... Не... выдержишь... - слабо улыбнувшись, сказала Энира и опять закрыла глаза. А потом на одном дыхании сказала: - Домой хочу.
- Что, даже на торжественное награждения нас почетными лентами героев всех светлых земель не останемься? - с ехидством спросил Данаэль. - Балы, банкеты, толпы женихов, дворец в столице, все дела.
- Ни за что! - распахнув глаза с ужасом в голосе сказала Энира. - Давай сделаем вид, что я умерла, а? Пожалуйста! Ребят, вы же никому не расскажете, да?
И столько мольбы было в её голосе, что все тут же заулыбались.
- Ну, домой так домой. Вещи собирать будешь?
- Так все свое ношу с собой, - пытаясь привстать, сказала Энира и тут же опустилась обратно на землю, прикрыв глаза и тяжело дыша.
- Лежи уж. Если тебя хоть кто-то кроме этих заговорщиков увидит на своих собственных ногах, о тихом посмертии в родном мире можешь забыть. Я должен забрать именно твое бездыханное тело. Так что молчи и не шевелись. И дыхание задержи. А вы все быстро сделали постные рожи, сюда король и эльфийский князь идут. Со всей свитой, кроме генералов.
Поднявшись на одно колено, призрачная фигура Данаэля подняла на руки Эниру, которая тут же стала такой же полупрозрачной и, расправив крылья, взмыла вверх, обдав оставшихся сильным порывом ветра. Спустя мгновение в небе их окутало белое сияние.
- Дан, стой! Ты обещал мне все рассказать! - вдруг сказала Энира, не переставая прикидываться трупом.
- Я помню. Сейчас мы как раз отправимся туда, где я смогу тебе все не только рассказать, но и привести доказательства моих слов. Готова? Поехали.
Ярчайшая вспышка - и вот уже ничего более не напоминает о чародейке-жрице, рожденной в другом мире и о её боге, только что победившем Темного Властелина.
* * *
Я сидела на деревянной лавке в обычной, на первый взгляд, таверне и не сводила глаз с двоих гуманоидов, сидящих напротив меня. То, что кроме меня, остальных завсегдатаев с трудом можно было назвать даже гуманоидами, я старалась не замечать. Мне бы попытаться уложить в голову уже открытые мне факты. Данаэль, чокнувшись запотевшей пивной кружкой с изящно инкрустированным серебрянным кубком Темного Властелина, по-дружески улыбнулся ему и, уже обращаясь ко мне, сказал:
- Прости за обман, Эни. Но иначе на Тинране было нельзя. Мы с Эльгом не братья. Мы вообще, как видишь, из разных миров. Просто...
- Позволь я, Дан. В принципе, это из-за моей дурной хмельной головы заварилась вся эта каша. Как вспомню ту попойку, так вздрогну.
Я перевела ошарашенный взгляд на Темного... эм... Эльгараала. Интересно, это его истинный облик или как? Вроде человек-человеком, только абсолютно лысый, с серо-синей кожей, чуть вытянутым вниз черепом, тремя глазами без белков и четырьмя руками. Хорошо хоть ноги две. Мускул как таковых вроде и нет, однако задохликом его явно не назовешь. Мать моя женщина, куда я попала?! За что мне это?! Почему?! Я умерла? Сошла с ума? Или это все действительно правда?!
- Так вот, мы как раз тогда в очередной раз разносили эту таверну...
- В пятнадцатый... - подсказал бармен-волколак Эльгу, тот лишь кивнул и, как ни в чем не бывало, продолжил:
- ... по случаю возвращения Лисата. Ну и слово за слово, мысль за мысль... Дан все пытался мне, остолопу, доказать, что невозможно стать полноценным богом в мире, в котором Творец решил не применять такого рода сущности для его развития. А я, дурак, решил поспорить и на практике доказать ему, что это возможно. Дан меня на утро еще и отговаривал, хотел забыть о споре, но во мне взыграла гордость истинного хандараса. Ладно, в общем, выбрали мы мир, который уже давно не интересовал ни собственного Творца, ни Хранителей. Тихий, спокойный, почти Болото, что называется. Да, до моего появления Тинран ничем интересным похвастать не мог. Туда даже Торговцы не забредали. Нечем им было там разжиться, нечем. Такое ощущение, что Творец его создавал лишь для того, чтобы подтвердить свою возможность создать классический мир магии. Причем именно магии, ни техники, ни богов, никаких других извратов там не было вообще.
- Такой курорт испоганил... - беззлобно пошутил Дан.
- Да ну не интересовал никого этот мир! Я тридцать раз проверил. Ни одного Проводника оттуда не вышло, никто за последние три тысячелетия туда не наведывался из наших. Вообще никого этот Тинран не волновал!
- Да шучу я, Эльг, успокойся ты.
Я потихоньку выпала в осадок. Хорошо, что мою пустую кружку дух-официант уже наполнил вновь. Хорошо, что я мудро заказала обычный фруктовый сок, а не что-нибудь спиртное, как эти двое. Наринэль, Вайрен, госпожа Айрис, мэтресса Изабель, архимаг Орвел... Что бы вы сказали, увидев ЭТО?! А темные? Мэтреса Сэйкара, мэтр Брим, граф Черса, генерал Майрг? Они, видите ли, поспорили. Один придурок решил, что у него получиться невозможное и... Сколько тысячелетий Тинран лихорадило от Темного Властелина и его проделок? Как дети малые, ей-богу. Эп... вот бога я зря вспомнила. Тут аж два передо мной сидят... Вроде бы...
- К тому же, я посоветовался с Хранителем перед тем, как действительно воплощать задуманное, - чуть замявшись, сказал Эльг.
Дан лишь хмыкнул, глотнув своего янтарного пива и сказал:
- Да я тоже советовался, прежде чем отпускать тебя туда. Бородач дня два думал, прежде чем мне ответ дать. Сказал, что привести мир к гибели ты все равно не сможешь, а вот подтолкнуть его к развитию - запросто. И что полноценным богом у тебя стать не получится, он тоже подтвердил. Ну, и такой вариант событий, когда ты застрянешь в мире, потеряв частично память из-за слияния с Тьмой и мне придется тебя вытаскивать, тоже рассказывал.
