- Поинтересовался я, осмотрев пространство у нее за спиной, и не найдя там Рыцаря.
- Нет, я с ней разобралась. - просто отозвалась она, подходя ближе и обнимая меня сзади.
- Я же просил тебя ее не убивать. - С легким укором напомнил я.
- А я и не убивала. - Пожала она плечами. - Оставила в лесу, сбежать она не сможет, а тащить ее сюда мне не хотелось. - Может я параноик, но оставлять потенциально опасного противника без присмотра мне совсем не хотелось.
- Далеко?
- Да не особо. - Я оглядел состояние нашего ужина: до того, как все будет готово пройдет еще никак не меньше получаса.
- Идем, покажешь. - Поднялся я на ноги, и махнул троллю идти за собой: последний все равно не участвовал в процессе приготовления еды: слишком большие пальцы не позволяли ему достаточно ловко орудовать нужными инструментами, и сейчас он сидел в сторонке и грустно рассматривал свой шлем, в котором появилась сквозная дыра.
- ... - Вместо того, чтобы что-то сказать, я с трудом сглотнул комок в горле: с момента появления в этом мире я успел многое повидать и просто вид внутренностей меня не особо заботил, но то место, куда нас вывела Юфи было чем-то средним между местом кружения маленького метеорита и лавкой невероятно расточительного мясника: несколько деревьев повалено, в стволах других имелись прожженые насквозь дыры, на некоторых из них имелись отметки от четырех когтей! Все это было щедро забрызгано кровью а в кустах неподалеку я заметил покореженные куски черного металла: такое ощущение, что кто-то, и я даже знаю, кто, просто срывал доспехи, не заморачиваясь застежками. То тут то там, валялись окровавленные лоскуты человеческой кожи, а в центре всего этого валялась Рыцарь Преисподней, запомнившаяся мне своим высокомерием и презрительным отношением ко мне. Валялась она в луже собственной крови, и была полностью раздета. Хотя правильнее будет сказать "слишком" раздетой: на ней не было кожи, это был просто кусок истекающего кровью мяса, которому придали гуманоидную форму. Лежала она лицом вверх, так что я успел заметить, что кроме отсутствующей левой руки, у нее еще не было губ и глаз. После этого я поспешил перевести взгляд на что-то менее травмирующее, как например красивые кроны деревьев над нашими головами.
- Хм, она умерла. - Немного разочарованно констатировала Юфи. - Но я клянусь, что когда я уходила, она все еще была жива. - Судя по тому, что мой внутренний детектор лжи молчал, это было правдой, хотя тут мне и не нужны были способности Аэона: Юфи мне никогда не врала.
- Жаль. - Спустя пару минут, которые ушли на то, чтобы взять свой желудок под контроль, произнес я. - Я хотел устроить показательный суд, и только потом казнить ее.
- Прости, я перестаралась. - Виновато понурилась Юфи.
- Да ладно, ничего страшного. - Махнул я рукой, отправляясь в обратный путь. Брать с собой труп я не собирался, а учитывая, какая вонь стояла на месте смерти этой женщины, уверен, что дикие звери очень скоро не оставят там даже косточек.
- Ну вот как-то так. - Подытожил я свой рассказ, откинувшись в удобном кресле в библиотеке-кабинете Булбаса и делая глоток горячего чая. - А теперь поведай мне, чем нам может это грозить?
- Мог бы этим поинтересоваться до того, как начать вырезать влиятельных людей. - Усмехнулся карлик.
- А там не было вариантов. - Пожал я плечами. - Я не собираюсь вставать раком, и давать каким-то недомеркам меня... - Я покосился на присутствующую здесь Юфи. - Ну ты меня понял.
- Ха-ха-ха, хорошо сказано. - Рассмеялся он. - Но недальновидно. Рыцари Преисподней не имеют особого влияния в этой части мира, так что никаких немедленных экономических, или силовых ответов можно не ждать просто потому что их основные замки находятся слишком далеко. Проблема заключается в том, что эти типы очень злопамятные, да и фантазией не обделены. Как это может проявиться? Ну например они могут подождать, пока ты уведешь свои войска на какую-нибудь войну, после чего пошлют в столицу не пару, а пару сотен Рыцарей, после чего начнут "расследовать" слухи о появлении демонов в твоей столице с очень большим пристрастием. Ну или что-то в этом роде.
- Другими словами с этого момента мне стоит почаще оглядываться. - Хмуро кивнул я.
- Вообще-то я говорил о твоем баронстве в целом, но и тебе лично тоже стоит оглядываться: для достижения своих целей они не брезгуют и подковерными методами, а иногда даже нанимают бесов или дьяволов для выполнения своих поручений.
- Ну об этом уже я позабочусь. - Подала голос Юфи, вроде как читая одну из книжек Булбаса, но очевидно внимательно следящая за нашим разговором.
- Кстати об этом: одна из этой парочки владела магией.
- И что? - Не понял карлик.
- Она была одета как рыцарь, имела меч на поясе, но при этом использовала магию! Как-то не вяжется с образом мага. - Усмехнулся я.
- Она не только носила меч, но и отлично им пользовалась. - Снова подала голос Юфи. - Весьма проблемной стервой оказалась...
- Хмм... - На секунду задумался Булбас. - А какую магию она использовала? - Поинтересовался он, на что Юфи коротко и без деталей описала свой бой.
- Это был не маг, это был магус. - Сделал он свое заключение.
- И что это за зверь? - Полюбопытствовал я, делая очередной глоток чая.
- Это воин, у которого достаточно средств чтобы оплатить обучение магии и достаточно мозгов, чтобы это обучение принесло плоды. - Усмехнулся он. - Что-то среднее между бойцом и магом. Как ты может уже знаешь, магия требует разных действий, чтобы сработать: слово, жест, начертанный знак, мыслеформа, комбинация вышеперечисленного, и поэтому для магов очень важна свобода движений: если вдруг во время боя им понадобиться сделать сальто назад, при этом хлопая себя по заду, сделать это в полном латном доспехе будет весьма проблематично. Но зато маги способны стирать с лица земли целые города, и уничтожать армии. Магусы же ограничивают себя лишь жестами, причем лишь одной рукой, да иногда словами. В результате то, что они способны сделать в магическом плане весьма ограничено, но имеются кое-какие нюансы.
- Продолжай. - Покивал я.
- Дело втом, что когда на полную катушку работает маг, или волшебник,
