- Главное, как можно быстрей пробежать открытое пространство, чтобы баррахцы не смогли ударить по нам кавалерией, иначе гозары сомнут нас.
- Нет, - подумав, возразил Алкези. - Не успеют, слишком мало места. Даже если они прячут всадников в примыкающих улицах, пока они вырвутся на простор, мы уже врубимся в толпу у виселицы.
- Я и сама так считаю, но забывать об этой угрозе не будем. И еще одно - куда мы будем уходить, после того, как освободим приговоренного?
- Я думал об этом. Надо подняться в кабинет Крюгера, там есть одна интересная карта.
Алгала внимательно посмотрела на полковника:
- Ты про карту подземных коммуникаций?
- Да.
Принцесса заулыбалась.
- Полковник, значит, мы думаем об одном и том же! Не зря мы родились на одной планете.
Она, действительно, продумывала план по которому они должны покинуть площадь через заброшенную станцию скоростной подземки. Вход в неё находился метрах в двухстах слева от эшафота.
Когда они вошли в кабинет, Алкези уверенно ткнул в старую пластиковую карту висевшую на стене. Его палец уперся в ту самую станцию подземки.
- Пойдем через неё. Вот здесь, - его палец скользил по пластику, - есть проход к главному городскому водоводу, он сейчас бездействует, сухой. Его начало в горах, где водозабор. Выйдем туда.
- Это и мой план, - опять улыбнулась принцесса. - Все правильно, горцы враги Арсалгана и будут рады новым союзникам.
Алгатцы построились во дворе для инструктажа. Алгала видела сверху, как перед строем ходит полковник, и взмахивая рукой, словно рубя невидимого противника, объясняет офицерам план действий. Она опять перевела внимание на эшафот и как раз вовремя - к подножию помоста подкатили две повозки в сопровождении всадников. Телеги тотчас окружили ревнители и из одной вывели скованного человека. "Так вот кого вы хотите убить, - Алгала узнала гронца. - Но этого я тем более вам не отдам". Она быстро прицепила к зажиму алгатский меч и бросилась вниз, на ходу натягивая шлем.
- Полковник, к бою! Начинается!
Разрубленное старым шрамом лицо алгатца приняло совсем зверское выражение.
- Ну, алгатцы, не опозорим Алгату! Покажем варварам как надо биться!
Он повернулся к воротам и закричал:
- Открывай!
Потом натянул шлем и махнул в сторону ворот.
- Первый взвод, пошел!
С правого фланга, разгоняясь, застучала сапогами первая взводная коробка, зазвучали команды офицеров и следующие коробки потянулись к воротам.
Алкези пропустил первый взвод, и побежал впереди второго, в отсутствие связи, командиру надо быть в непосредственной близости от своих солдат. Однако, в последний момент он заметил, что Алгала тоже бежит сюда. Он остановился.
- Принцесса, подождите! - крикнул полковник. - Так дело не пойдет! Давайте пропустим еще две коробки, и пойдем перед последней. Так будет безопасней.
Алгала повернула к нему разгоряченное лицо - было видно, что она хочет выругаться, но сдержалась и притормозила - дворцовое воспитание сделало свое дело.
- Ты прав, - почти спокойно сказала она и отошла в сторону, пропуская бегущих гренадеров.
- Теперь пора! - полковник рванулся в разрыв перед последней коробкой. - Принцесса, не отставайте!
Предупреждение было излишним, Алгала уже бежала рядом с ним.
Вырвавшись из открытых ворот на площадь, алгатцы молча, чтобы не сбить дыхание, набирали скорость, стараясь как можно быстрей пересечь открытое пространство. И лишь метров за тридцать до застывших с побелевшими лицами солдат Барраха, выставивших вперед короткие копья, они единым движением вырвали из ножен алгатские мечи и заорали сотнями глоток боевой клич Алгаты.
Но как не страшен был удар алгатцев, никто из пехоты Арсалгана не побежал, лишь плотнее сдвинулись ряды и побледневшие лица затвердели. "Закаленные бойцы, - на бегу отметил Алкези. - Ничего и не таких рвали!" Он уже наметил себе цель - копье в руках немолодого солдата впереди подрагивало, напряжение ожидания заставило его нервничать - и осталось сделать всего несколько шагов, чтобы тоже вступить в уже начавшуюся схватку, когда он чутьем старого вояки понял - что-то изменилось. Он приостановился, пропуская вперед рычащих от предвкушения битвы, подчиненных из третьего взвода и оглянулся.
Вся площадь за спинами алгатцев врубавшихся в цепь баррахцев, наполнялась войсками, реками вливавшимися с подходящих к площади улиц. Они уже окружили ворота дома Крюгера, и вошли на территорию. "Что ж, мы этого ждали, - констатировал старый солдат. - Теперь только вперед, или пробиться, или умереть!"
****
После неудачной попытки отбить Глемаса у Чекры случилась истерика. Но истерика дочери Шусы была совсем другого рода, нежели у обычных девушек. Она побелела, в глаза ей страшно было смотреть. Даже личная охрана старалась не попадать ей под руку. Сейчас было по-настоящему понятно чья это дочь. Только два её "дяди" подошли к ней. - Чекра, у всех бывают провалы. Такие, после которых жить не хочется. Но надо сжать зубы и жить дальше.
Она ничего не ответила. Постояла не на кого не глядя, потом также ни к кому не обращаясь, спросила:
-У нас есть люди, которые знают тоннели того района?
Все замолчали, переглядываясь, наконец, Мосул выругался и заорал:
-Ты умница, девочка! Конечно, есть! Мертвые гозары! Да мы по тоннелям подойдем прямо к эшафоту! Но надо торопиться. Добраться до первой большой разводки в том районе.
****
"Что они делают?! Ведь их же задавят массой! - подумал Глемас, но радость и надежда подавили трезвый голос рассудка. - К дракону все, я еще пожить хочу!"
Ревнители почувствовали перемену в его настроении и заторопились, стараясь успеть провести ритуал до того, как бой докатится к месту казни. Из палатки развернутой внизу, рядом с эшафотом, подгоняя их, зазвучал голос, который Гронберг уже слышал сегодня. " Начальник разведки! Сам решил поприсутствовать". Гронец поддернул цепь, проверяя как прочно его держат конвоиры. Те в ответ напряглись и натянули свои концы цепи прикрепленной к наручникам. Один зло прикрикнул:
- Будешь упираться, потащим волоком!
МРОБовец только саркастически улыбнулся в ответ и ослабил цепь.
- Мне торопиться некуда и, вообще, я хочу посмотреть, чем закончится это представление, - он кивнул на лежавшую внизу площадь.
Ревнители тоже с тревогой смотрели на происходящее внизу. Они торопились и совсем не были расположены шутить.
- Замолчи, колдун! Не надейся, никто тебе не поможет.
"Правильно, надеяться надо на себя".
На площади, тем временем, началась уже серьезная свалка - те, кого Глемас принял за простой народ, собравшийся поглазеть на его смерть, оказались совсем не зеваками. При приближении атакующей массы гренадеров, ряды сплотившейся пехоты на секунды раздвинулись и толпа, в один момент превратившаяся в организованную группу, разделившись, струйками вбежала в открывшиеся проходы. Оказавшись за спинами копейщиков, люди быстро сбрасывали плащи и матово поблескивая кирасами, разбирали подготовленное для них оружие - копья и мечи. "Ты смотри, - удивился Глемас. - Целое представление для принцессы разыграли. Надеюсь, она догадывалась об этом".
Не смотря на то, что окружавшие эшафот войска встретили атаку алгатцев в боевых порядках, это не помогло - преимущество в оружие, броне и физической мощи нападавших делало свое дело. Они с ходу пробили бреши в рядах копейщиков и рубились уже внутри оборонительных порядков баррахцев.
" Пора!" Глемас опять остановился и дернул конвоиров на себя, те в ответ потянули его еще сильнее. Гронберг воспользовался этим и бросился вперед, выбирая слабину цепи. Это позволило ему приблизиться к ревнителю, контролировавшему цепь справа. Глемас взмахнул рукой, накидывая освободившуюся цепь петлей на горло конвоира и в тоже время изо всех сил каблуком сапога нанес удар ему в колено. Нога противно хрустнула, ревнитель завалился, из раскрытого рта вместо крика, рвались только хрипы - петля цепи перехватила горло. Гронец мгновенно крутнулся, заплетая цепи с обеих рук между собой. Второй ревнитель, державший его слева, сначала опешил, но теперь очнулся и автоматически потянул Глемаса на себя. Однако теперь цепь была переплетена и тянуть ему пришлось упавшего напарника, еще больше душа его. Шедшие впереди и сзади ревнители тоже вступили в схватку - они скопом кинулись на гронца. Скрученная цепь не давала Глемасу использовать руки, поэтому он встретил их ударами ног. Хотя он и не любил все это - силовые операции он считал работой второго сорта, на первое место всегда ставя работу ума - но никогда не пропускал тренировок по рукопашному бою, понимая, что без физических контактов все равно не обойтись. Поэтому удары его, в отличие от яростных но слепых ударов охраны, всегда достигали цели. Один сразу упал с раскрошенной сапогом челюстью, другим досталось не так удачно, но и они отлетали от мощных ударов, которые Глемас раздавал любому, кто оказывался в зоне досягаемости.
