деревне именно в это время.
Двое охотников держали Альфреда на мушке, Бучи же шел по центру с вилами, заставляя усатого пятиться. Когда тот уткнулся в стену, пути назад больше не было.
— Говори, что ты сделал с ними!
— Ничего я не делал… — поправляя челку, сказал прижатый к стене мужчина.
— Мой сын сегодня рвал кровью!
— Может ты ему своего вонючего мяса подсунул, покуда мне знать?
— Сука! — срывая глотку, закричал мясник. — Я тебя прикончу!
— Что здесь происходит? — спросил меня Сайк.
— Откуда мне знать? Но лучше не ввязываться, — ответил я.
В ту же минуту почти вся деревня сбежалась к башне. Может конюх сообщил им? Их ферма тут неподалеку. Или же дело в другом?
Я посмотрел на Альфреда. Несмотря на его положение, он не выглядел испуганным или даже взволнованным.
— Ты можешь убить меня. Но тогда все в твоей деревне погибнут.
— Как будто мы не сможем жрать яблоки без твоей помощи! — выкрикнул один из охотником, натягивая тетиву лука еще сильнее.
— Еще раз спрашиваю! Почему мой сын рвал кровью?!
— Эй, что ты делаешь, Бачи! — к нему подбежала жена и начала тянуть за руку.
— Ты что, не видела что происходит с нашим сыном?
— Да ты просто мясом его кормил, вот и все! — выкрикнула жена.
Похоже она приняла сторону месье яблочника. Вот только… это странно.
— Да ты что, рехнулась?! — нервно Бачи дернул рукой, и его жена упала на грязную землю.
Он отвлекся на осуждающий свист жителей.
И в его голове образовалась дыра, размером как раз с яблоко. Все произошло так быстро, что я даже не успел понять в чем причина.
— Этот язык… Это плут! — выкрикнул один из охотников.
Стрелы тут же полетели в мужчину. Но он отразил их длинным языком. Его кожа покраснела, и он перестал напоминать человека. Скорее демона какого-то.
Но вместо того чтобы испугаться, местные жители начали ликовать и встречать его овациями.
— Мистер Альфред! Я люблю вас!
— Вы наш спаситель!
— Гав-гав! — даже собаки радовались, безудержно виляя хвостами.
— Мне страшно… — прошептал замерший на месте Сайк.
К тому моменту один из охотников уже умер. Альфред пробил ему сердце своим острым языком. Второму же он обмотал шею языком и начал сдавливать. Сперва его лицо приобрело цвет томата, а потом я услышал хруст шеи. Ну и под конец его голова лопнула, забрызгав все кровью.
Он поднял одно из яблок и подошел к нам.
— Ешьте яблоко, — с улыбкой, сказал монстр.
— А если я откажусь? — спросил я.
Тот безмолвно посмотрел на трупы охотников и снова устремил свой взгляд прямо мне в глаза.
— Давай так. Я съем, а пацан пускай уходит, — во мне взыграл альтруист.
Ну я в любом случае не умру. Даже если начну блевать кровью, рано или поздно. Видимо в конечном итоге каждый житель испытает то же, что и сын Бачи. Вот только зачем ему это?
— Нет, так не пойдет. Сопляк точно разнесет новость обо мне, если доберется до города. Жрите оба.
У меня нет шансов победить его. В таком случае я умру, перерожусь и уйду. Но вот, что будет с Сайком. Он по прежнему дрожит и даже пальцем пошевелить не может.
Почему я вообще думаю о нем… Я же сказал, что заботится о нем, это не мое дело.
— Я… — я поднял взгляд. — Я отказываюсь.
— Тогда умри.
Его язык полоснул мне по шее. Рана была такой глубокой, что голова чуть ли с плеч не свалилась. Но хвала небесам, она еле еле удержалась на плечах, на лоскутах кожи. Процесс отращивания новой головы занял бы какое-то время, а вот отрастить новое мясо и соединить два куска будет куда быстрее.
Моя голова восстановилась и я схватил ничего не подозревающего Альфреда за язык. Я потянул его на себя и со всей силы ударил по лицу своим лбом.
Как только он повалился на землю, я обмотал язык вокруг руки, и поставив ногу на его грудную клетку, начал вырывать язык из его рта. Здесь важна лишь физическая сила, так что я могу справиться с этим.
И все же он мог шевелить кончиком языка, поэтому это было не так легко. Кончиком он бил мне по спине, оставляя ранение за ранением. По лопаткам, ключицам, даже позвоночник перебил, но я быстро восстанавливал тело обратно.
Да, это нечестный бой.
— Эй, Сайк. Пробей ему голову булыжником.
— А? — тот похоже только пришел в себя. — Что вы…
— Я хочу, чтобы ты размозжил череп этому придурку. Используй тот камень, которым ты сломал мне руку.
— Да… я…
Он был неуверенным, но все же у его руки из воздуха образовался большой камень. Как только тот начал раскручиваться, я сказал:
— Стреляй.
— Нет, не надо! — выкрикивали жители.
— Стреляй я говорю.
Тело под моей ногой продолжало брыкаться. Языком он не доставал до пацана, так что все нормально. Главное чтобы он перестал сомневаться.
— Но я никогда еще не убивал.
— Ты хочешь повидаться с мамашей и папашей? — я надавил на больное. — Если нет, тогда стреляй! — я повысил голос.
— Нет! — крикнул Сайк и выпустил снаряд.
Правда голову он ему не пробил, но зато оставил вмятину. Тот точно умер. Вот только.
— Не хочу! — снова выкрикнул пацан и выпустил еще несколько снарядов. — Не хочу!
От мозгов демона не осталось ничего уже после 4 камня, но парень продолжал стрелять.
— Все, угомонись, — я отпустил язык и опустил руку пацана.
Тот плакал.
Жители деревни тоже. А потом они замерли.
Один за другим, те начали блевать кровью, а потом чем-то напоминающим яблочное пюре. Этой коричневой каши было много. Такое ощущение, что она вообще не переваривалась в их животе. Но сколько яблок нужно было съесть для такого? И не похоже, чтобы их животы были большими. Что за бред…
Тогда я получил ответ на свой вопрос.
С их блевотины на земле повыползали какие-то опарыши и их личинки. Еще множество паразитов начало выползать изо ртов людей. Я обернулся и посмотрел на яблоки. Не было никаких яблок… Это всегда были паразиты под видом фрукта.
— Часть 5 —
Блевали все. Даже собаки, свиньи и лошади. С каждой секундой, их тела становились все худее. На их тощих телах уже проглядывались все кости. Словно на скелет натянули кожу и все.
— Помогите им… — Сайк схватил меня за руку.
— Я не могу.
— Почему?! Вы же обладаете невероятной силой исцеления!
— Я могу лечить только себя.
— Умоляю вас!
— Ты слышишь меня вообще, или нет?! — я накричал на паренька, чтобы привести в
