хорошо и бивни моржей им как раз в тему пойдут. Потому и спешу, чтобы привезти товар к последнему рейсу на юг. В принципе, мы уже возили к маврам и меха и бивни, но совсем немного. Только то, что у ганзейцев захватить удалось. Ушло всё очень хорошо. Посмотрим, что будет сейчас. Объемы ведь возрастут многократно, как бы цены не обрушить.
В последний день посчитались. Больше половины нашего товара уходит новгородцам на реализацию. А ведь мы привезли в основном образцы, торговать в общем-то и не собирались. Да, мехов у местных мало оказалось, всё почти отправили в Новгород, но прошлись по домам и кое-что собрали. Меха ведь здесь вроде валюты, поэтому многие хранят их на чёрный день. Вот эти хранилища и распотрошили. Нет, не мы, они сами постарались. Видно глава людям что-то выгодное пообещал, раз они раскрыли свои загашники. Из деревни саамов тоже много мехов привезли. Из других селений. Но всё равно получилось не так уж и много. Трюм, во всяком случае, полностью не заполнили. А он у нас не такой уж и большой. Но и это не плохо — не пустые вернёмся и ладно. В любом случае, прибыль будет очень хорошая. А если бы с нами полностью расплатились, то не меньше 500%. Класс. А самое главное — нашли новый рынок сбыта для нашего оружия. Ну, и для других товаров тоже. Например, нашу чугунную посуду заказали чуть ли не больше, чем оружия. Металлическая посуда сейчас вообще редкость, только у богатых людей. Да и то ассортимент не велик. Готовят в основном в глиняной посуде, а она очень не прочная. Часто бьётся, трескается от жара. Так что конкурентов нашей чугунке нет.
Результаты расчётов закрепили на бумаге. В двух экземплярах, на немецком и старорусском. За писаря был Пров. Кроме него и Варлама на старорусском писать никто не мог, а эти ребята, к счастью, были грамотны. И в самом деле из боярских родов. Людей попроще грамоте не учили. Попытался прочесть и не смог. Без пробелов, без знаков препинания, да и буквы не все знакомые. Цифр вообще нет. Как так? Оказывается цифры сейчас на Руси тоже буквами обозначаются. А в немецком тексте Пров наделал кучу ошибок, но не переписывать же. Хорошей бумаги у меня не так уж и много. Подписали документы глава поселения, приказчик и Отто. Я заверил и шлёпнул свою печать. Намазал чернилами перстень и сделал оттиск. Потом, правда, пришлось перстень отмывать, но зато получилось внушительно. Новгородцы, правда, сначала и не поняли, зачем это нужно. У них так не принято. У них, вроде как, принято просто хлопнуть друг другу по рукам и все довольны. Они, мол, не обманывают, не принято это среди уважающих себя купцов. Ага, так я и поверил. Друг друга они может и уважают, но кинуть какого-то непонятного немца, да ещё и паписта, сам бог велел. Объяснил им популярно. Если в следующем году оплаты не будет, то пройду вдоль побережья и возьму сам, в десятикратном размере. Ну, или как получится. А бумага нужна, чтобы отмести всякие претензии и чтобы пострадавшие знали, кто в их бедах виноват. Думаю, отнесутся к моему предупреждению серьёзно.
Пров и Варлам отправили через новгородского приказчика письма родственникам. Приказчик обещал, что переправит их с купцами. Должны дойти. В принципе, если бы ребята решили отправиться домой, отпустил бы. И денег дал бы на дорогу. Даже предложил им это. Аккуратно, чтобы не обидеть. А то подумают ещё, что гоню. Но оба отказались. Слишком много времени прошло и что там дома не известно. А самое главное — они теперь католики. Ещё тогда, по возвращению домой, всех пацанов окрестили. А как бы я их по другому оставил у себя? С еретиками разговор короткий, могли и на костёр отправить. И теперь они на Руси еретики, проклятые паписты. И отнесутся к ним здесь не лучше, чем у нас. Обмануть местных церковников не получится — это ребята прекрасно понимают. В лучшем случае, в монастыре запрут, чтобы грех предательства веры замаливали. А они такой судьбы не хотят.
Наконец все дела завершены, продукты и вода загружены. Попрощались с местными, подняли якоря и отправились в море. Домой. Думаю, дойдём быстрее, чем сюда шли. Путь известен, плутать не будем. Продуктов и воды хватит до Бергена с запасом, так что заходить никуда больше не будем. Главное, в шторм не угодить. Ну, с богом.
До Кольского полуострова дошли к вечеру второго дня. Сначала подошли к тому берегу, где оказались при пересечении пролива, отдохнули часа четыре и пошли на всех парусах к полуострову. Повезло, что ветер почти попутный, юго-восточный. Так что пролив пересекли за день. Тут уж облегчённо вздохнул — теперь и шторм не страшен, спрятаться есть где. Это, конечно, не побережье Норвегии, где побережье изрезано фьордами и сплошь острова у берега, так что на любой шторм плевать, защита постоянная. Но и здесь неплохо, бухт хватает. А то, что островов почти нет, так и ладно, даже лучше. За любым островом, конечно, можно от сильного ветра спрятаться, но и налететь на подводную скалу тоже. Так что ну их, эти острова.
Стали огибать Кольский полуостров. Идти приходилось галсами, но шли хорошо. Если так и дальше пойдёт, то через недельку дойдем до Тромсё. Пока не встретили ни одного корабля, что радовало. Может на нас рукой махнули? Хотелось бы верить.
На пятый день дошли до Норвегии. Во всяком случае, стали попадаться острова у берега и идти стало сложнее. Но скорость не сбрасывали. В принципе, карта побережья уже составлена, маршрут на ней обозначен. С очень подробными комментариями Харальда. Но и он не знал всех опасностей. Слишком уж много здесь подводных скал. Так что шли строго по пройденному пути ранее. Как капитан это умудрялся делать, не понимаю. Надо было постоянно сверяться с какими-то ориентирами на берегу или островах, а попробуй их все запомни. Пояснения к карте, конечно, были и их постоянно добавляли, но больше полагались на память.
После обеда завалился на кровать подремать. Только глаза прикрыл, как раздался грохот пушечного залпа. И тут же в каюту влетел один из охранников.
— Господин граф, чужие корабли.
Ну, вот, начинается. Одел сапоги и выскочил из каюты. Поднялся на мостик. Что у нас тут? Так, картина не очень приятная. Слева берег, справа вытянутый вдоль берега остров. Пролив между ними с километр, может чуть меньше. Мы уже вошли в пролив и идём по нему. Впереди кнорр и шнеккер.
— Выскочили из-за острова. — стал докладывать капитан. — Корабли из Тромсё, я их запомнил. Правда там ещё один кнорр был. Наверняка тоже где-то здесь. Приказал открыть огонь носовым орудиям. По кнорру, он опасней. На нём воинов побольше, чем на шнеккере.
— Хорошо. Попали?
— Нет. Слишком неожиданно получилось, пушкари прицелиться не успели. Сейчас повторят. Дал команду стрелять по готовности.
Грохнула пушка. Вроде попали. До вражеских кораблей метров пятьсот и видно плохо. Они уже завершили поворот и идут нам навстречу. Ветер для них не очень удобный, юго-восточный. Шнеккер вырывается вперёд, у него вёсла. Минут через 7–8 будет рядом. Кнорр отстаёт. Идёт галсами. Но и мы ведь тоже идём им навстречу. Но капитан уже принял меры: парус на грот-мачте сворачивают, на фок-мачте зарифили наполовину. Когг медленно поворачивает к берегу. Правильно, надо встать к ним бортом. Носовых четырёхдюймовок всего две и вести огонь им не удобно, бушприт мешает. Капитан тронул меня за рукав и указал назад. С тыла, из-за острова вышел второй кнорр. Всё, ловушка захлопнулась. Теперь нам деваться некуда. Да и не успели бы мы развернуться и удрать, шнеккер бы в любом случае догнал. Был бы у нас обычный когг, тут бы нам и конец пришёл.
Охрана притащила мои доспехи и стала помогать мне одеться. Одел кирасу и шлем, больше ничего одевать не стал. Нацепил пистолеты и меч. Не думаю, что мне всё это пригодится, но пусть будет. Морпехи все выстроились вдоль правого борта — встречать шнеккер. Штурмовики сгруппировались у мостика — резерв.
Поворот завершили и почти остановились. Ветер почти в лоб и гасит инерцию. Противника встречаем бортами. Вот теперь дело за шестидюймовками. На носу и корме верхней палубы пушкари поворачивают пушки, им помогают морпехи. До кнорра метров 300, шнеккер ближе метров на сто. Грянул залп. Кнорр споткнулся. Его даже как будто назад откинуло. Ну, да, три ядра в нос. Одно мимо. С такого то расстояния! Мало я их гонял!
