над лесом, а затем подошел к самому краю обрыва. — Сколько же здесь? Метров пятнадцать или все двадцать?
Когда-то в юношестве я прыгал с высоты в воду. Тренера не позволяли нам, мелкотне, залезать на высокие вышки. Но как-то раз, я пролез после основной тренировки на семи с половиной метровую высоту. Прыгать было страшно до чертиков, но тогда я совладал с собой. Прыжок выдался на заглядение, а вот приземление не очень, помнится меня тогда тренер из воды вытаскивал. Удивительно как я тогда ничего себе из внутренних органов не повредил. Идиот.
Сейчас, я собирался провернуть похожий трюк. Только у берега озера нет пары шлангов, что сбивают с воды поверхностное натяжение. Только отбитый пойдет на такое. Вода нисколько не мягче того же асфальта, особенно если прыгать с высоты.
Взгляд сам собой переместился в сторону шумящего водопада. Я точно идиот.
Рванув туда, я за минуту преодолел расстояние, что разделяло меня и источник шума. На мое счастье, водопад оказался небольшим. Я бы даже назвал его маленьким. То что мне нужно.
Насколько я помню, есть отдельный вид экстремалов, которые любят пощекотать себе нервы прыжками в воду вместе с бушующим водопадом. У них даже есть определенный свод правил, благодаря которым они выживают. Еще бы знать их.
Легкое сомнение охватило меня, а вдруг там не так глубоко и я просто разобьюсь? Или может там водятся пираньи или еще какая-то гадость?
В этот же момент, словно услышав мои сомнения, позади меня раздалось тихое рычание. Что называется, закон подлости в действии. Теперь у меня не осталось никакого выбора.
— Черт с вами, — бросил я себе взгляд за спину, где темнел бамбуковый лес.
Крупная кошка стояла у самой кромки и ее глаза смотрели прямо на меня. Навскидку, она была мне выше пояса, а в длину не меньше двух метров точно. Толстый пушистый хвост нервно подергивался и бил из стороны в сторону.
Стоя у самого края, я знал что успею прыгнуть, но когда хищник рванул вперед, то я был неприятно удивлен его скоростью.
Толчок ногой от самого края. Прыжок должен закончиться чуть в стороне от основного потока воды. Чувство опасности вопит. Яростный рык выбивает из меня весь дух, а тело мгновенно покрывается мурашками. Руки и ноги почти не слушаются меня. Я не могу даже выгнуть спину, убирая ее из под удара массивной лапы.
Толчок в плечо стал для меня еще большей неожиданностью, чем появление хищника. Меня закрутило волчком и я стал падать не туда куда изначально планировал, а прямо в центр низвергающейся в озеро воды! Но что важно, я не был ранен. Острейшие когти пронеслись в опасной близости от моего тела, но не смогли меня коснуться.
С трудом контролируя свой полет, я еле успел выровнять свое тело перед погружением в воду. Ледяная вода расступилась перед моими ладонями, пропуская меня, но сразу же после этого, мощнейший поток ударил меня так, словно молотком вгоняя меня на огромную глубину озера.
Открыв глаза, я с трудом понимал где верх, а где низ. Пусть озеро и было наполнено идеально прозрачной водой, но в месте падения вод водопада создавалась непроглядная тень. Пришлось выбирать направление наугад. К сожалению, всплыть сразу я не мог, недооценил истинные размеры водопада. Приходилось двигаться по диагонали. Уже спустя секунд тридцать, легкие неприятно кололи, намекая мне о том, что пора бы всплывать.
Когда моя голова все же преодолела границу поверхности, я еле удержался в сознании.
— Кха-кха-кха, — вместе с глубокими вдохами, мне в рот попала озерная вода, пришлось откашливаться. — Больше….никогда….не буду прыгать с такой высоты.
С трудом успокоив дыхание, я с десяток секунд просто лежал на воде, а затем все же направился к берегу. По счастью, хищник видимо решил что я помер тут под водой и не стал дожидаться пока я всплыву. По суше я вряд ли бы от него смог сбежать. А еще, мне стало понятно, что на той скале, где я ночевал в первую ночь в лесу, я вряд ли бы смог спрятаться от такого грозного и опасного хищника. В какой-то степени, мне повезло что меня тогда нашел тот карлик, а не лесной барс. Иначе от меня бы вряд ли что-то осталось тогда.
— Надеюсь, одежда не сильно пострадала, — ступив на берег, я начал стягивать с себя свои единственные вещи. — Щеголять голой задницей перед мордами местных зверушек было бы не очень весело, мало ли кто из них захотел бы от этой самой задницы кусок оторвать.
— Уху-уху-ух, — заливисто заухало где-то надо мной.
Поднимая взгляд, я даже не сомневался кого перед собой увижу.
— А ты я смотрю все никак от меня не отстанешь? — устало спросил я сову, что сидела где-то в трех-четырех метрах прямо надо мной.
— Ух? — вопросительно ухнула она, а затем подняла лапу, в которой был зажат кусок какой-то рвани.
Присмотревшись, я заметил что это кусок ткани, совсем небольшой, но зато очень знакомый.
— Так это ты меня подтолкнула и не дала барсу располосовать мне спину, — аккуратно разложил я порванную на плече рубаху на небольшом, но горячем от солнца булыжнике.
— Ух, — согласно кивнула сова.
— Извини меня, — искренне попросил я птицы прощения за свое грубое к ней отношение.
На секунду, из моего тела выскочила небольшая искра и мгновение спустя, влетела прямо птице в грудь. Это так меня удивило, что я еще с десяток секунд рассматривал собственную грудь, пытаясь найти источник искры.
— Спасибо за извинение, приятно когда мужчины умеют признавать свои ошибки, — раздался чуть сиплый голос у меня над головой.
Задрав голову еще раз, я с удивлением рассматривал красивую, пусть и чуть странно выглядящую девушку. Серые короткие волосы, желтые глаза, чуть приподнятая грудь и миниатюрное тело. В ней роста было не больше полутора метров, а то и меньше. Одетая в платье цвета пепла, она медленно вынимала из своей головы совиные перья. И как она только не падает с той хлипенькой веточки, на которой сидела.
— Ты бы штаны одел, а то мастер исподнее тебе не выделял, а я, девушка стеснительная, — сверкнула она глазами, явственно рассматривая то, чего не должна была видеть.
На то, чтобы залиться краской с ног до головы, у меня ушли рекордные доли секунды. Пожалуй, в этот момент меня не заботила ни одна из сотен мыслей, что мешали мне до этого нормально думать. Мне было плевать, как девушка могла быть совой, главное что эта девушка сейчас на меня беспардонно пялится!
