Держать удар - Дмитрий Валерьевич Иванов

‒ Ой, не надо было тратиться! Я же понимаю, ты ‒ студент, ‒ взмахнула руками на сладкие подарки мама Машеньки.

Гм... Меня приняли за нищеброда! Обидно. Ну не будешь же ей рассказывать про свои доходы! Не та компания. Машенька стояла рядом и пугала своим спокойствием. Отец девочки ещё не вернулся с работы, а Мурзик находился в зале, в довольно просторной клетке.

‒ Для кота это просто тюрьма. Ему гулять надо, с кошечками знакомиться, мышек гонять. Он зимой сам придёт обратно, если захочет. Смотри, он даже плачет, домой хочет, в лес! ‒ убеждал я Машеньку.

‒ Это у него глазик болит, ‒ не верит девочка, и мне приходится выкладывать свой козырь, заранее заготовленный, ‒ клетку с попугаем. Купил в зоомагазине только что. Я хотел взять мышку какую-нибудь и апеллировать к жалости ‒ мол, Мурзик мышку скушает, если они будут вместе жить. Но продавщица меня отговорила.

‒ Большинство грызунов живут всего по два-три года. Смерть любимца может стать сильным потрясением для малыша. Поэтому лучше завести ребёнку животное-долгожителя: кошку, собаку, попугая или черепаху.

‒ Кошку не надо, ‒ сразу отверг вариант я.

С собакой гулять надо, а родители работают, ребенок сам может не справиться. С черепахой как играть? И во что? Только в прятки, и то черепаху не обыграть. Остаётся попугай?

‒ Есть прекрасный вариант, только он дорогой. Сегодня на комиссию выставила женщина, ‒ продавщица показала мне клетку с красивой птичкой желтого окраса и с оранжевыми пятнышками на щеках.

‒ А почему его продают? Старый? ‒ приценился я.

Однако! Сто двадцать рублей с клеткой! Нет, мне не жалко, но тут есть попугаи и за двадцатку!

‒ Что вы! Наоборот, молодой, меньше года ему, дело в том, что у них трудно пол определить, а те, кто продают, уже имеют такую птичку мужского пола, вот и купили, как думали, подружку ему. А оказался самец! Пока везли из Австралии, цвет поменялся, и ясно уже, что размножаться они не смогут.

‒ Даже если стараться будут, ‒ пошутил я. ‒ А какая порода?

‒ Корелла, подвид Лютино. В юном возрасте они все как самочки выглядят, и только после первой линьки становится ясен пол. Много слов запоминают, веселые, ‒ уговаривает продавщица.

‒ Ладно, беру. Ишь как по прутьям клювом долбит, ‒ восхитился я.

‒ Яблоки и груши любят, ‒ продолжала давать наставления довольная продажница.

Вот как надо торговать ‒ зашёл за копеечной мышкой, а всучили дорогущего попугая, ещё и в придачу кучу необходимых для него вещей. Сто семьдесят рублей как корова языком слизала. Но не жалко.

Увидев попугая, Мурзик встрепенулся, встал и, выгнув спину, стал прохаживаться по клетке. Потом зашипел.

‒ Сожрёт, ведь, доча, он эту птичку! ‒ неслышно подкрался сзади прокурор.

‒ А как его зовут? ‒ робко спросила девочка.

Видно, что птичка ей понравилась.

‒ Сама назовёшь! ‒ серьёзно ответил папа.

‒ Ну что, будем из плена отпускать Мурзика домой, или пусть сидит и страдает? ‒ ставлю я вопрос ребром.

И тут попугайчик пропел какую-то мелодию, всего несколько нот, но голосок чистый-чистый.

‒ Ладно, но если Мурзик зимой вернётся, то будем все вместе жить! И ты, Толя, тоже можешь у нас жить, ‒ широким жестом разрешила Маша.