Я как раз пролетел над лесом, в котором заметил Массивных Медведей, Кровожадных Барсуков, Белок-убийц, Металлических Броненосцев, Лёгких Волков и даже стайку Вонючих Голубей. Когда-то эти существа представляли угрозу для моей жизни. Сейчас же…
— Эй, ты кто? — девушка, патрулирующая стену крепости, брезгливо окинула меня взглядом. В руках она держала арбалет.
— Как называется эта гора? — я попытался улыбнуться как можно добрее.
К девушке подошло ещё несколько таких же патрульных. Все они начали переговариваться, думая, что я их не слышу.
— Боже, какой он уродливый…
— Может, он чем-то болеет?
— Его могли покусать монстры. Смотри, какой отвратительный нос.
— Он даже не знает, на какой горе находится. Он такой глупый?
— Белла, смотри, жених тебе нашёлся.
— У меня есть муж вообще-то.
— Будет ещё один…
Пока патрульные хихикали между собой, я ждал ответа. Улыбка стала натянутой, глаз начал дёргаться. Когда меня в последний раз так оскорбляли? Непривычное чувство.
— Малец, чего приуныл? — крикнула самая крупная из присоединившихся девушек, оценивающе рассматривая меня. Её большое круглое лицо блестело под лучами невидимого солнца.
— На какой я горе? — мне захотелось улететь отсюда.
— Иди к нам!
— Мы тебе на ушко шепнём!
Я… улетел. Решил проверить спуск и поискать пещеру Небесного Дракона. Надеюсь, Адам телепортировал меня на нужную гору.
Спуск стал основной зоной, где сосредоточены все более-менее сильные Эвольверы. Люди продолжали зачищать территорию от монстров, спускаясь всё ниже и ниже. Но до пещеры Небесного Дракона им далеко, поэтому я не волновался.
Быстро я нашёл знакомую территорию и понял, что Адам телепортировал меня к нужной горе. Ну и отлично.
Подлетая к пещере Небесного Дракона, я понял — что-то не так. Приземлился чуть поодаль и активировал метку Белого Кана. Послал несколько Ментальных Нитей в пещеру, чтобы проверить, что происходит.
Но не успели Нити войти глубоко в пещеру, как земля затряслась. Раздался рёв.
Пещера взорвалась, в небо взвился невероятных размеров монстр. Похожий на змея, с пятью парами крыльев и чёрными блестящими чешуйками. На шее капюшон, как у кобры. От существа исходил очень сильных холод. Но холод не льда, а космоса.
— Кобра? — не поверил я.
Трусливый монстр сейчас выглядел в сотни раз опаснее, чем раньше.
А затем меня вдруг охватила ярость.
— Ты сожрала моего Дракона?!
Глава 3. Десятая метка
Михаил Баринов — Эвольвер с базовой способностью Сильное Тело — внимательно смотрел на ошеломительную картину.
В небе плавал огромный чёрный зверь невероятных размеров, а напротив него парил человек — совершенно крошечный на фоне монстра.
— Это что за змей такой? — пробормотал Михаил, которого пробрал озноб.
Он покрепче сжал лук и поправил окуляр на правом глазу. Михаил — один из немногих Эвольверов, который решил стать лучником. И он даже прославился в своей организации. Правда, над ним больше смеялись — у Михаила не хватало денег, чтобы заказать артефактный лук, поэтому он делал оружие сам, используя кости могущественных монстров.
— Похож на азиатского дракона, — Михаил присмотрелся к змеюке. — Где-то читал, что из сухожилий дракона получаются лучшие в мире тетивы…
Он осёкся на полуслове, его челюсть опустилась. Маленький крошечный человек вдруг атаковал змея! Причём атаковал очень странно.
Неизвестный Эвольвер резко трансформировался — позади него появились яркие крылья бабочки, и из них в сторону змея выстрелила волна обжигающего белого пламени. Даже Михаил ощутил жар, хотя находился в десятках километров от места столкновения.
Змей отпрянул, но не смог увернуться от пламени. А в этот момент Эвольвер превратился в существо, похожее на гуманоидного белого тигра, и махнул лапами. Сразу же закрутился ураган, подхватывая пламя. Белый огонь заблестел неоново-голубым, несколько километров пространства превратились в ад.
Но змей оказался не простым монстром — он телепортировался прочь, высоко в небо. И оттуда выплюнул чёрную струю тумана, рухнувшую на человека, словно бурная горная река.
Михаил перекрестился, мысленно провожая неизвестного в последний путь. Но затем громыхнуло — Эвольвер каким-то образом переместился за змею и снова принял облик человека с крыльями бабочки.
Лавина пламени рухнула вниз, но сразу же взмыла ввысь, подхваченная ураганом. На этот раз змей не успел скрыться и из огненного марева раздался пронзительный вопль.
А человек снова телепортировался. Михаил только мельком заметил, что тот принял новый облик — чешуйчатого гуманоида. Но Эвольвер очень быстро менял свою форму, и сейчас он стал похож на насекомое с длинными шиповидными конечностями.
БАХ! БАХ! БАХ!
Он стрелял из своих конечностей, и с каждым выстрелом раздавался вопль змея.
Монстр снова телепортировался, но Эвольвер не отпускал его. Он очень быстро менял облики. Человек-бабочка, человек-тигр, человек-насекомое и телепортирующийся чешуйчатый гуманоид. Эти четыре облика позволяли Эвольверу доминировать над врагом.
Михаил поскрёб затылок, пытаясь вспомнить, слышал ли когда-то о человеке с таким мощным навыком. Может, это инопланетянин?
Раздалось пронзительное шипение — змей попытался сбежать. Но Эвольвер появился над ним, снова стал человеком-тигром и ударил кулаком по затылку монстра.
С оглушительным грохотом змей врезался в землю, подняв в небо тучу пыли. Эвольвер же неожиданно посмотрел прямо на Михаила.
— Ой! — Михаил резко подался назад и ударился затылком о камень. Он вскочил и побежал, забыв свой лук.
Сердце готово было выскочить из груди, а паника захлестнула с головой. Михаилу показалось, что он ощутил ледяное касание смерти на своём затылке!
* * *
Я мрачно смотрел вслед бегущему Эвольверу. Он узнал меня? И как много он видел?
Я решил не рисковать. Телепортировался в форме Змея Саапу, затем сменил метку на Белого Кана и выстрелил Ментальной Нитью в человека. Стёр ему память о произошедшем, телепортировал его прочь, на гору, и вернулся обратно.
После того как я повысил понимание Закона Трансформации, менять облики стало гораздо легче. Раньше мне требовалось всегда возвращаться к форме человека, чтобы активировать Метку Существа. Но сейчас я мог плавно перетекать из одного облика в другой, и это значительно повысило мой боевой потенциал.
Кобра лежала среди каменных обломков, вся обожённая и избитая. Увидев её, я снова почувствовал, как накатывает ярость.
— Как ты посмела сожрать моего Дракона? — процедил я.
Затем выдохнул, успокаиваясь. Надо проверить.
Я спустился и скользнул в дыру, откуда вылетела Кобра. Пещеру Небесного Дракона нашёл быстро — его защитный куб был сломан, поэтому ничего не мешало мне проникнуть внутрь. Труп Ящера лежал перед кубом, наполовину сожранный.
— О, — только и сказал я, увидев тело Небесного Дракона. Огромный монстр, мутновато-белого цвета, свернувшийся калачиком. А над ним зависли три статуэтки — красная, синяя и зелёная.
Дракон не подавал признаков жизни, а от статуэток не исходило опасности. Но если Кобра не сожрала Дракона, то как она стала настолько сильна?
Я решил спросить прямо.
Кобра всё ещё лежала снаружи и залечивала раны. Через несколько часов она восстановится настолько, что сможет покинуть это место.
Подлетев к ней, я ощутил её страх.
— Не убивай меня! — раздался в голове панический голос.
— Как ты стала такой сильной? — хмуро спросил я.
— Я… Съела непонятную штуку.
В моей голове появился образ жёлтой статуэтки.
— Что случилось потом? — я уже полностью успокоился и сейчас испытывал простое любопытство.
— Я изменилась. Стала такой как сейчас.
Значит, статуэтка так повлияла на Кобру? Раньше змея обладала силой Древнего Монстра, а сейчас могла на равных сражаться с пиковыми Лордами. Что это за статуэтка такая, волшебная?
