Враг постреливает в спину, без фанатизма, но пролеты огромных сфер из плазмы держат меня в тонусе. Тело обиженно, а поэтому быстро теряю темп. Уже вколол лошадиную дозу стимуляторов, по пути закинул калорий ибо «регенерация» всеми силами восстанавливает утерянную боеспособность. Однако надолго меня так не хватит, тем более противник хоть и лупит рандомно, но в любой момент может меня смертельно ранить, а это в текущей ситуации категорически недопустимо. Силы тают слишком быстро, а выхода из ситуации найти не могу!
Так, что у на с есть? Они как-то отслеживают меня, прежде всего надо избавиться от столь пристального внимания, иначе бой не выиграть. Рыба, сидящая на крючке, редко может победить хозяина удочки, бывают, конечно, исключения, но не в этом случае, лучше все же соскочить. Начинаю анализировать произошедшее. Первое, они меня почувствовали, а значит, как вариант могут видеть в каком-то из планов бытия. Это, блин, самый паршивый расклад.
С другой стороны, зачем тогда эта хрень надо мной? Она ведь прямо указывает мне, что я на крючке, так сказать, демаскирует способности убийц! Выводы? Не видят они меня, просто поймали на чем-то, пометили, а сейчас отслеживают при помощи плетения. Значит они засекли меня у лагеря, возможно, раскинули какую-то сигнальную сеть или провели ритуал, опять же нельзя исключать хитрые артефакты. Однако отслеживать без солнышка над задницей каратели явно не могут. И это можно повернуть в свою сторону, думаем!
Внимательно смотрю на себя «астральным зрением», есть какая-та взвесь, словно пыль, покрывающая мое астральное тело. Попробовал ее счистить, вроде выходит, да и она сама по себе понемногу слетает. Тогда что выходит? Противник не лес жег, а метил мою тушку таким образом. Фига себе, а что будет когда они решат меня убить? Страшно! Варианты? Аккуратно начинаю собирать пыльцу, причем делаю это не просто так, а убираю все на предварительно надутый каркас из магии и пси. Далеко мне такую махину не пульнуть, но на какое-то время врага запутаю.
Двигаюсь не на самой большой скорости, боюсь если противник поймет, что жертва ускользает, то они применят что-то убойное, в общем не бужу лихо, пока тихо. Пусть и дальше постреливают своими шарами, тактика рабочая, еще немного и дичь будет загнана. Хотя долго так продолжаться не может, не двужильные же они. Да и чем больше времени охотники на хвосте, тем вероятнее от них крупная пакость, ребята явно опытные, заготовок у них должно хватать. Ритуал какой-нибудь сочинят и все!
Поэтому спешу, судорожно соскребаю пыльцу, чтобы на моем теле не осталось и следа враждебной магии. Нутром чувствую головорезы что-то готовят. Черт! Черт! Черт! Пора! Все трое неожиданно вспухли от призванной силы, явно артефакты подрубили, чую быть беде! В общем бросаю конструкт влево, а сам двумя длинными «порталами» ухожу вправо. Получается обманка уводит от меня врага на в два раза большее расстояние.
Ко всему по выходу из подпространства включаю «Панцирь», временная защита дает мне дополнительные секунды. И не зря, иначе спекся бы под мощнейшим ударом. Этих троих надо однозначно судить, губят засранцы легкие планеты, столько лесу сожгли, сколько весь Свазиленд за год не экспортирует, одним словом, не берегут природу! Конечно, да и хрен бы с ней, но вместе с пальмами чуть моя задница не сгорела!
Однако, солнышко надо мной исчезло и закрутилось там, где по всей видимости пала смертью храбрых наспех сделанная обманка. На всякий случай еще раз осматриваю себя астрально и смахиваю несколько налипших на ауру пылинок. Слава богам, этого количества видимо маловато для магической ищейки, она покрутилась и была втянута одним из тройки одаренных. Кстати, серьезные ребята, не стали просто так праздновать победу, пришли бренные останки поискать, хотя что там может быть, после такого пекла? Видны повадки профессионалов, делают свою работу до победного конца.
Залег в угольках, не отсвечиваю. Силенок негусто, «порталов» потратил, бегал долго с рунами активными, ну и непростительно халатно подошел к врагу с полупустым «сосредоточием». Теперь пожинаю плоды своей приступной беспечности, сейчас бы самое время огорчить врага «Гневом Бога», окоротить, дать ответку могучую, а я вместо этого весь в золе и грязи прячусь от случайного взгляда и молюсь всем богам о даровании мне невидимости. Сука, дожился! Всемогущий Гэндзи, аки червь прячется, обидно это мне!
Надо что-то делать с этой троицей, ребята просто так меня не отпустят, знаю такую породу, вцепятся как клещи и будут пить кровь до самого конца. Но пока мне не до активности, просто наблюдаю, собираю информацию. Однако даже Фалькона боюсь привлечь к работе, вдруг окажется индикатором для ушлых магов. Видно, что они получили хорошо подготовленное досье по мишени и неплохо его изучили. Кстати, благодарность котяре за его лень и непомерное обжорство, без этого мог с большой вероятностью потерять Сокола, а шершни сгорели бы вообще без следа.
Так они относительно недалеко, заранее готовлю «портал» и «Панцирь», если киллеры все же меня как-то чувствуют, то есть шанс избежать неприятностей, но кажется на текущий момент последний: энергии маловато, причем как пси, так и той субстанции, что обеспечивает временную защиту. Однако есть и позитивные новости, я тут напряг слух и обоняние при помощи татуировок усиления чувств и поэтому узнаю хоть что-то о противнике.
Мои предположения верны, это посланники Генриха Винчестера. Про высококлассных убийц тоже правда и про то, что они не отстанут все верно подметил. Вроде как нет повода для оптимизма, но это только на первый взгляд, противник несмотря на всю свою осведомленность отправил на охоту женщину. Пусть всего одна из трех, но уже кое-что. По идее, зная о моей способности разбираться с магессами, британцы должны были одних мужчин отправить. Но видимо сложившихся коллективов нужного уровня без особ «слабого» пола под рукой не оказалось, а может и вовсе не было.
Хмм… на этом можно построить игру. В любом случае сработавшаяся тройка, после того как станет двойкой, потеряет эффективность…
* * *
Отряд доверенных порученцев Императора Британии стояла на устроенном ими же самими пепелище. Высококлассные маги помимо личной силы имели еще и большой арсенал артефактов на все случае жизни. Богатый опыт, специальная обучающая программа, которую проводили внутри закрытого ордена элитных убийц позволяла этим специалистам выполнять задачи любого уровня сложности.
– Что скажешь, брат? – обратилась магесса к одному из коллег.
– Странно все, плетение «ищейки» никому еще не удавалось сбросить, таких прецедентов нет даже в истории Гильдии, – почесал затылок атлетически сложенный мужчина.
– Ты уверен? – удивленно вскинулся более зрелый напарник, почти старик, если бы не его осанка, стальные мышцы и энергичность. Маг явно подстегивает стареющее тело вливаниями маны.
– Абсолютно, мы поэтому и выбрали этот артефакт! Он разовый, а в хранилище их осталось всего ничего. Со слов казначея вообще больше нет, но я ему не верю, думаю пару штук на крайний случай припрятал, – ответил маг, – Их ведь одно время использовали не по назначению, вместо ударных артефактов били по площадям.
– Надо отдать должное, вполне можно использовать «ищейку» и для поражения цели. А что касается крючкотворов, то они всегда экономят на спецоперациях, а потом пожинают плоды своей алчности, – согласилась с собеседником магесса и тут же спросила, – Что будем делать дальше? Как нам теперь искать объект?
– Зачем бегать за целью? Парень горячий, сам нас найдет, – спокойно ответил самый зрелый из тройки, – Пусть «ищейки» у нас больше нет, но мы можем повторно раскинуть сигнальную сесть и в этот раз как только засечем его появление ударим всей мощью, думаю выжить после такого не сможет даже Повелитель Зверей.
– Но как-то же он увернулся! А ведь мы потратили едва ли не половину силовых артефактов, – покачала головой магесса.
– Не уверен, но мне кажется, что «ищейка» вела нас по ложному следу, или скорее всего слетела незадолго до того, как мы созрели с ритуалом, – предположил зрелый, – Если дождемся его в стационарных условиях, с заранее заготовленным Арканом, то думаю ему не спастись!
