Выбравшись наружу, мы повисли в толще мутной воды. Видимость была ограничена и прожектора на скафандрах пробивали от силы метров на тридцать. Мы начали плавно спускаться, что в условиях невесомости было затруднительно. Вот если у нас были плавники или хотя бы ласты, то дело пошло быстрее, но мы как-то не подумали об этом. Мы спускались уже минут десять преодолевая метр за две минуты, я уже начал беспокоиться, а хватит ли нам воздуха продержаться до проникновения на станцию. Как из мутной воды навстречу нам вынырнула отвратительная пасть. В первую секунду мне показалось что это какой-то доисторический крокодил исполинских размеров. Огромная с человеческий рост голова в глубоких складках грубой шкуры зелёного цвета и зубами с мою руку. Нам повезло что он промахнулся и клацнул зубами в метре от нас. По инерции он проплыл дальше, управляя при помощи мощного хвоста и только слегка задел Фитилька. Она мгновенно улетела в сторону и если бы мы не связались в единой целое тонкой и прочной верёвкой, то я даже не представляю, где её потом искать. Представьте только себе объём платформы диаметром в десяток километров и высотой метров в пятьсот. Мутная вода, заполнявшая это пространство, может бесследно скрыть тысячи таких Фитильков.
Чудовище, ударив хвостом рыжую ушло на новый виток, а мы приготовились к битве. В очень невыгодной позиции. Мы его не видели, манёвром не обладали вообще и как его убить тоже было непонятно. Я активировал клинки, выпрыгнув из рукавов они зашипели и покрылись пузырьками испаряя воду. Плазма всё же, хотя почему она не гасла под водой я не знаю. А она вообще должна гаснуть? Я отбросил всякие сомнения и пристально всматривался в воду ожидая появления крокодила. Это скорее всего была элита, которую внешники подкармливали и держали здесь как в аквариуме. Заодно из него вышел отличный охотник. Второй раз он появился точно над нами, но крокодил не учёл, что мы всё время опускались, и пущенная его хвостом в глубину Фитилёк потянула за собой всех остальных. И так он появился над нами, показав мне своё слабозащищённое брюхо. Легко бронированное я бы сказал. Клинки не смогли его распороть и только поцарапали. Я уже расстроился, что в третий раз он уж точно не промахнётся, как мимо меня пронеслась шаровая молния. В Улье всё, казалось, немного фантастичным и появление белого сгустка шаровой молнии под водой не очень меня удивило. Шар догнал крокодила и с лёгкостью пробил его пузо. Мало того шар ещё и взорвался внутри, отделив голову от остального тела. Голова клюнула и начала плавно опускаться, а само тело пронеслось дальше. О споровом мешке можно было забыть, по-моему, Фитилёк как раз туда и попала. Вырубить одним единственным зарядом такую громадину было нереально, но у рыжей получилось.
Я схватился за опускающуюся двухметровую зубастую голову циклопической щуки и продолжил спуск намного быстрее, чем раньше. За мной привязанные одной верёвкой плыли остальные. Через пятнадцать минут мы заметили зеленоватые покатые стены станции. Где-то вдалеке слабо светился большой иллюминатор. Мы облепили обшивку станции. Знаками я разогнал всех в цепь, и мы поползли в обратную сторону по куполу, выискивая по пути створки шлюза. За этим занятием мы провели чуть больше часа, но в результате всё-таки нашли шлюз. Одна большая створка отъезжающая в сторону с приличными размерами круглого иллюминатора в центре. Так даже проще. Избавимся от стекла и проникнем внутрь. Но внешники не были дураками и иллюминатор был сродни тем, что стояли в челноках. Во всяком случае разбить его нашими силами было невозможно. Я кивнул Флэшу, и он начал разогреваться. Вода вокруг него начала превращаться в пузырьки, Флэш действовал как нагревательный контур. Вскоре вода уже бурлила, пузырьки стройной вереницей исчезали в вышине, а сам пирокинетик покрылся оранжевым свечением.
Флэш принялся за прозрачный иллюминатор. Он тут же засветился красным и стал накаляться, судя по поведению вокруг него воды. Ещё минута и внутрь выгнулась прозрачная масса бывшая раньше кварцевым стеклом и наконец лопнула. Перед нами образовалось полуметровое круглое отверстие. Вода хлынула туда и быстро затопила шлюз. Насосы не спешили начать работу и ожидали пока изнутри водолазы нажмут кнопку, только после этого будет удалена вся вода. Ситуация была внештатной, датчики показывали, что створка шлюза стоит на месте, а сам шлюз полон забортной воды. Мы начали осторожно проникать сквозь дыру. И вот мы наконец оказались в шлюзовой камере.
Я нажал на большую красную кнопку, и насосы принялись за дело. Но всё это занятие было бесполезно пока существует пробоина. Я достал сложенный в несколько раз материал представляющий собой армированный пластик и сквозь дыру расстелил его по внешней обшивке. По идее он должен был прилипнуть под давлением и закрыть пробоину, но он предательски сложился и вплыл обратно в шлюз. Так я проделал три раза, и результат был тем же самым. Не держались армированные стержни и под давлением воды складывались. Этого мы не учли, Астра уверяла нас, что материал будет чувствовать себя превосходно на глубине до километра. Возможно, ему как раз и хорошо. Его расстилают, а она плавает туда-сюда, чего не скажешь о нас. Чем заткнуть отверстие? Иначе насосы будут качать бесконечно и шлюз придётся уничтожать, станцию соответственно тоже. Это провал и рабочую батарею нам уже не найти. В общем хоть стреляйся. Я знаками подозвал всех к себе. Рации здесь не работали и мы, сбившись в кучку стали кричать друг другу.
— Чего делать, это говно не держит! — я пнул ногой проплывающую мимо армированную пластиковую заплатку.
— А если изнутри её припиздячить? — внесла свою лепту Фитилёк.
— Как ты её закрепишь? Давление вытолкнет.
— Хотя бы ненадолго руками подержать, глядишь насосы воду откачают?
— Не выйдет, — покачал головой учёный физик. Папаша Кац понимал в этом больше всех. — Нужно чем-то заткнуть!
— Чем…
— Чей-то башкой, — не сдержался я. Я-то подумал об Астре, вот только головы у неё не было.
— Я знаю! — завизжала от радости Фитилёк. — Я знаю! Мы спасены!
— О чём ты? — флегматично спросил Флэш. Вот кто вообще не нервничал никогда.
— Надо заткнуть дыру старичеллой! Он самый мелкий и идеально зайдёт в дырку, — похлопала по плечу висящего в воде Изю. Знахаря перекосило от такого предложения.
— Да я тебя, жаба вислогрудая, сейчас удавлю! — прокричал знахарь. — Так и знал, что это плохо кончится. Лесник, ну ты-то, что так смотришь словно мерку с меня снимаешь? Ты с ней заодно?
— В её предложении есть зерно, папаша Кац, — обрадовалась Блонди. — Ты идеально заткнёшь собой дыру.
— Давай, Изя не выделывайся. Нашими задницами такие дырки не закрыть, слишком они у нас велики, — подбодрила его Кобра.
— Но как вы себе это представляете? — первый шок прошёл, и папаша Кац стал поддаваться под общим натиском.
— Ты пролезешь назад и заткнёшь дыру своей костлявой жопой, старичелло, — рассмеялась Фитилёк.
— Но позвольте! — возмутился учёный. — А если там плавает ещё один крокодил? Вы таки хотите моей смерти? Вам мало заткнуть Изей дыру, вам надо ещё, чтобы его обглодал крокодил?
— Я уверен, что второго там нет. Иначе бы они давно сожрали друг друга, — изрёк Флэш.
— Давай смелее, старичок. А то нас расстреляют прямо здесь. Когда всё сделаем, вернёмся за тобой.
— Честно? — папаша Кац сейчас бы охотно выпил, но под водой этот трюк не проходил.
— Честное пионерское. Куда мы без тебя, — успокоил я его. — Посидишь немного, отдохнёшь. Мы быстро.
— Как знал не хотел сюда идти. Изя Кац всегда знает куда не надо идти! Но нет же ведь, уговорили. Завлекли и использовали как тампон. Ой, вэй…
Глава 8
Лаборатория
— Жалко фотоаппарат не взяла! — Фитилёк со смехом показала на торчавшую в иллюминаторе задницу папаши Каца. Сам знахарь, скучая рассматривал мутную зеленоватую воду. С момента нашего проникновения на платформу прошло уже сорок три минуты. Теоретически через семнадцать минут мы могли уже покинуть платформу, но перед этим нам следовало кое-что сделать. Меня больше всего интересовало насколько хватит воздуха в скафандре папаши Кац. Астра заверила, что, если даже датчик на рукаве покраснеет, воздуха останется минимум на полчаса. Датчик у профессора был пока жёлтым, до красного ещё далеко. По идее у Изи оставался ещё час, должны успеть.
