Блеснул золотой хвост, и голова бездушной Мителлы взорвалась. Тюрьма под ней начала медленно раскрываться, подобно бутону лотоса. Из щели раздалось гудение, вынырнуло синее щупальце. Но в это время Дракон был уже у другой Мителлы.
Владислав действовал не так эффективно. Он появился в нижней части Тюрьмы — его рука резко увеличилась, ладонь вытянулась в длинный и острейший шип. Удар по Тюрьме вызвал сеть трещин, из которых тут же полез алый дым. Владислав не стал продолжать — со временем преступник и сам выберется.
Его способ высвобождения отнимал больше сил, чем у Небесного Дракона. Но Владислав не хотел убивать Мителл, ведь совсем недавно Шарлотта была одной из них. Вместо этого он разбивал Тюрьмы.
Когда Пастыри Душ заметили вторжение, Владислав и Дракон освободили семерых преступников. Некоторые из них — представители других цивилизаций, другие — космические монстры, третьи — мятежные члены Империи Душ.
Осознав, что освобождены, бывшие преступники тут же попытались выбраться из Кладбища Звёзд. Но ни один из них не являлся Богом Закона Пространства, поэтому они не смогли скрыть свои действия.
На выходе их уже ждали Боги Пастырей.
Владислав, разбивая очередную Тюрьму, вдруг замер и повернул голову. Он увидел, как огромный Зомби в Алых Доспехах — один из Арбитров — разбивает голову чёрному скелету.
Владислав и Зомби встретились взглядами. И исчезли.
В центре Кладбища Звёзд вспыхнуло. Владислав, приняв облик Зомби, столкнулся с ним.
Три вдоха продлилась битва.
Бог трёх Начал — Души, Металла и Пространства проиграл Богу четырёх Начал. Когда Зомби выпустил металлический шип, Владислав создал с помощью Закона Трансформации щит на своём теле.
Когда Зомби пожелал атаковать душу Владислава, он атаковал лишь фантом, созданный Началом Информации. И одновременно с этим голова Зомби закружилась от обилия самой разнообразной информации, что хлынула в его голову, как полноводная река сквозь прорванную дамбу. А когда Зомби попытался использовать Закон Пространства, Владислав остановил его своим Законом Пространства.
Тело Арбитра взорвалось и втянулось в третий глаз Владислава. Закон Пожирания сделал своё дело.
Несколько мгновений понадобилось Владиславу, чтобы осознать произошедшее. Он готовился к сложной битве с более опытным противником. А в итоге оказалось, что убивать Богов с более низким количеством Начал не так уж сложно.
Убив Зомби, Владислав восполнил недостаток энергии, который у него образовался после прорыва. Его тело размножилось, сразу десять клонов бросились каждый к своей Мителле.
Осталось ещё около двадцати Мителл.
И как только преступники будут освобождены, Владислав отправится спасать Шарлотту.
Глава 26. Рождение Пожирателя Миров
Закон Трансформации — удивительная сила. Я могу изменить любую часть своего тела, могу превратиться в гиганта или карлика, в любое существо, которое хоть раз видел. А если у меня имеется ещё и метка — я и силы копирую. Закон Трансформации — самый переменчивый из всех. Он может принимать форму любого закона.
На меня летел пылающий синим звёздным огнём Пастырь. Своей атакой этот Бог мог сжечь всё живое на Земле, просто подлетев к ней достаточно близко. Этот Бог не являлся Арбитром, он не владел Высшим Началом Души. Не знаю, на что он рассчитывал, нападая на меня. Моё тело резко увеличилось, из рёбер выросла ещё одна пара рук, на шее появились жабры.
Я плюнул.
Моя слюна превратилась в каплю воды размером с озеро.
Огонь и вода встретились в космосе, вызвав газовый взрыв. Струйка воды, выпущенная мною из ладони, прошила насквозь растерявшегося Пастыря, убила его на месте.
Как же это легко.
Третий глаз поглотил труп Бога, я отменил форму Амфибии и снова принял облик Змея Саапу. Все преступники выпущены, пора искать Шарлотту. Пастыри заблокировали пространство на Кладбище Звёзд, и теперь нам придётся добираться до Изнанки самим.
Небесный Дракон тоже подготовился. И мы оба устремились в глубь Кладбища Звёзд, прямо к Печати Изнанки.
* * *
Чем дольше летел Владислав, тем тревожнее ему становилось. Он старался объяснять это волнением, но интуиция не замолкала — что-то не так. Владислав, не предупреждая, резко ускорился. Впереди появился заслон — сеть космических кораблей, каждый размером с планету. И как только Владислав оказался в зоне их видимости, космос прорезали сияющие лучи. Тысячи орудий, слабейшие из которых достигали В-ранга, а сильнейшие — S, атаковали одного Бога.
Тело Владислава уменьшилось до размеров воробья и стало нематериальным. Он летел вперёд, лавируя между лучами. Он не боялся ранений, его гнало вперёд нарастающее безумие, предчувствие опасности. Владислав желал как можно скорее оказаться у цели, невзирая на последствия.
Заслон из кораблей был пройден, Владислав не тратил время на сражение. Он даже перестал следить за Небесным Драконом, сердце в его груди словно сошло с ума, яростно требуя выпустить из грудной клетки.
Вдали показалась стена, сотканная из фиолетового света. Она казалась бесконечной, хотя такого не могло быть.
Глаза Владислава изменились, окрасились в оранжевый и стали похожи на соколиные. Зрачки сдвинулись и остановились. В них отразилась страшная картина — голова Шарлотты, медленно погружающаяся в фиолетовую стену. Голова. Отрубленная.
Владислав замер. Он смотрел на то, как бледное лицо Шарлотты, на котором застыла маска обречённости, медленно погружается в фиолетовый свет. Смотрел, как стена завибрировала, как на ней проступили золотые ворота. Как вокруг ворот начали появляться Пастыри, Высшие Мителлы, Зомби и другие представители Империи Душ.
Боги праздновали. Им понадобились сотни тысяч лет, чтобы добиться своего. Последняя жертва была отдана Изнанке, и та начала открываться! Цель их существования, цель существования всего вида, достигнута. И каждый из Богов ощущал духовный катарсис, возбуждение и радость религиозного фанатика, что воочию узрел чудо божье. Их не волновало вторжение двух Богов, они не воспринимали их как угрозу. Ведь врата вот-вот откроются. И Империя Душ возвеличится, возглавит Многослойную Вселенную, выйдет за пределы S-ранга и превзойдёт даже Первые Расы.
Безумный рёв, наполненный мощью Начал, холодной водой окатил Богов Империи Душ.
Ауриксия, Первая Высшая Мителла, с непониманием оглянулась. На её ледяной Тюрьме отразился образ синекожего гиганта. Абсолютного безумного, неразумного гиганта. Ауриксия не успела ничего сделать. Синий кулак размозжил ей голову, а Глаз Пожирателя втянул тело Бога внутрь.
На боку гиганта появилась новая метка, очертаниями похожая на Мителлу.
Синекожий гигант больше не был Владиславом. Он полностью утратил разум, и всё, что его волновало, — жажда крови.
Убить. Пожрать.
Один из Арбитров-Пастырей исчез, втянутый в третий глаз гиганта. Его тело засветилось, начался прорыв. Высший Закон Души достиг своего предела, и требовалось средоточие Начал, чтобы поднять его до уровня Бога. Но гиганту было плевать.
Убить. Пожрать.
Закон Разума также достиг предела.
Гигант резко разделился на множество копий.
Началась бойня.
Закон Льда. Закон Пламени. Закон Поля Космоса.
Один за другим Начала гиганта достигали предела и не могли перейти на новый уровень, из-за отсутствия средоточий. Но гигант этого не замечал. Он убивал и пожирал.
Ни Арбитры, ни тем более обычные Боги Империи Душ не могли с ним ничего сделать. И вскоре первый побежал. А за ним — второй и третий.
Великан пожрал очередного Зомби-Бога и не нашёл врагов — все оставшиеся в живых сбежали. Синекожий гигант повернулся к золотой двери, что сияла ярче любой звезды. Его лицо исказила маска ненависти.
* * *
Изнанка — покрытое туманом бесконечное пространство, застроенное серыми однотипными пирамидами, что отличались лишь по размеру. В Изнанке не властвует время, нет жизни.
