– Стоит ли тогда сохранять этот дар? – с легким вздохом спросила Адель. – Если он настолько опасен…
Марцин улыбнулся.
– На самом деле все не так уж и страшно, госпожа Делив. Но вы всегда обязаны помнить – для вас магия не игрушка. Демонолог – это не ярморочный фокусник, пускающий искры с пальцев. Ваша сила – это ответственное и опасное занятие. Но оно способно принести огромную пользу всему Эделлону, не только вам или вашему роду.
Девушка кивнула, а декан продолжил.
– Обычно в ордене для демонологов была целая программа последовательного призыва, когда адепт начинал с мелкого беса, и постепенно наращивал мощь – как свою, так и призываемого существа. К примеру, Киррэл, скольким ты уже научился?
– Пока что только трем постоянным, – ответил я. – Гончая, Полоз и демон страданий.
Я их засветил, отнекиваться было бы глупо. А что я еще могу сделать – об этом никому пока знать не нужно. Многое можно почерпнуть из общения с демоном, который расположен поделиться знаниями в обмен на какую‑то незначительную услугу.
Вот и сейчас, пока я грызу гранит науки, Ченгер пропадает где‑то в одном из столичных борделей, наслаждаясь свободой и жизнью. Сорит моими деньгами, спаивая окружающих, да и вообще ни в чем себе не отказывает.
– Вот, видите, госпожа Делив, – кивнул декан, оборачиваясь к моей коллеге. – В тот момент, когда Киррэл «Чертополох» впервые взял в руки книгу по магии, он не был способен даже искру выпустить. Но его обучали целенаправленно, и то же самое я буду делать с вами. К наступлению зимних каникул вы догоните Киррэла по вашим знаниям и количеству практики, если, разумеется, будете прилежно учиться. А уж что у вас получится – зависит от приложенных вами усилий. Так что старайтесь, и успехи будут.
– Я так и сделаю, – кивнула та.
– Вот и отлично, – улыбнулся Марцин. – А теперь перейдем к подготовке. Во время учебы вы будете приходить сюда, чтобы попрактиковаться. Это помещение полностью экранировано, и в любой момент может быть изолировано. Поэтому здесь ваша ошибка не станет трагедией мирового уровня. Постарайтесь не прибегать к своей силе за пределами этой комнаты, по крайней мере, пока.
Адель кивнула.
– Итак, что же такое ритуалы демонолога, – вздохнул Вагнер. – Как вам наверняка известно, любое заклинание можно разложить на составляющие. В случае светлых стихий чародеи используют один и тот же язык. Темные маги применяют совершенно другие знания. И сегодня мы с вами будем учиться его азам, заодно я буду пояснять, как и чему соответствуют элементы темных ритуалов, применимо к аналогам светлых.
Что ж, посмотрим. Может быть, декан расскажет для меня нечто новое?
Глава 17
– А вот и наша парочка!
Амадеус Шторм махал нам рукой из‑за стола, заставленного тарелками с едой. Компанию ему составляла Дия Гриммен, еще пять столиков занимали остальные наши студенты. Весь угол был захвачен деятельным некромантом.
Артефакторы и алхимики ютились чуть в стороне и бросали на темных неприязненные взгляды. Первая большая перемена была для всех, но, похоже, Амадеус умудрился заранее забить места для нашего факультета – широкие окна как раз приходились на тот угол, где командовал Шторм.
Амадеус, похоже, умудрился достать наших соседей, а ведь перерыв только начался, а нам еще жить под одной крышей. Конечно, хорошо, когда в компании есть свой шут, плохо, когда он становится причиной конфликта. А я рассчитывал на взаимодействие с обоими факультетами – реагенты и материалы достать через них было бы в разы легче.
Адель Делив чуть повела бровью, разглядывая наряд Шторма. Парень расстегнул жилет и горло рубашки так, что было видно ключицы – верх неприличия по местным меркам. К тому же еще и закатал рукава и взъерошил волосы, отчего теперь больше походил на завсегдатая пивнушки, чем на аристократа.
Уже сплоченное ненавистью со стороны остальных студентов общество темных, судя по всему, выбрало его своим негласным лидером. Неудивительно, в принципе, Шторм подкупал своей открытостью и готовностью действовать, чем, несомненно, привлекал внимание.
– Мы вас уже заждались, – продолжил паясничать Амадеус, указывая на единственный свободный столик в столовой.
Здесь была та же система самообслуживания, что и в ордене. С той лишь разницей, что никто не собирался списывать стоимость блюд с учеников – мы ведь уже все фактически оплатили при зачислении. За меня платили другие, но это ничего не меняет.
– Госпожа Делив, – склонив голову, приветствовал мою коллегу Амадеус. – Вы сегодня само очарование. Не было ли вам скучно на лекции с нашим угрюмым «Чертополохом»?
Сидящая рядом с ним девушка улыбнулась, будто поощряя Адель на откровение. Я мог бы поклясться, что Гриммен чувствует себя не в своей тарелке в такой шумной обстановке, но держалась Дия вполне уверенно.
– Господин «Чертополох» весьма опытный маг, – ответила Адель, занимая свободный стул у оставленного нам стола. – И я бы на вашем месте дважды подумала, прежде чем задирать его, господин Шторм.
Надо же, у меня есть какая‑то репутация. Эта мысль заставила меня улыбнуться. А потом я направился к столам.
– Киррэл, я составлю вам компанию, если вы не возражаете, – поднявшись с места, произнесла Гриммен, и я кивнул, предлагая ей руку.
Между парами у нас есть час, а потому особенно торопиться некуда. Можно и поиграть в этикет. Хотя, конечно, чувствую, от меня что‑то нужно, иначе не стала бы заводить разговор таким образом. Или Шторм успел ей осточертеть настолько, что Дия готова бежать с кем угодно из его компании?
– Не советую брать мясо с кровью, – заговорщическим шепотом, но так, чтобы все слышали, сообщила мне по секрету она.
– Я обязательно учту, ваша милость, – улыбнулся я в ответ, подводя девушку к заставленному блюдами столу.
Первые несколько минут мы потратили, действительно наполняя тарелки едой. Я не стал налегать на изыски, вместо этого обошелся куриным бульоном со сваренным вкрутую яйцом, зеленым луком и небольшим количеством гороха. К нему не хватало копченостей, но я не привередничал. На второе выбрал рассыпчатую гречневую кашу со шкварками, жареным луком и парой кровяных колбасок. В качестве десерта остановился на куске пирога с брусникой и морсом из нее же.
А вот Дия нагребла столько, что я всерьез засомневался, человек ли она вообще. Три тарелки супа, четыре вида вторых блюд с гарниром, три порции десерта и напитки. Алкоголь как таковой в академии не подавали, но разбавленного вина хватало на любой вкус.
Амадеус умудрился то ли пронести выпивку с собой, то ли раздобыл где‑то уже в стенах альма‑матер. Однако, вообще‑то, за такое и наказать могли, если поймают. Но на деле, полагаю, никто и не планировал проверять студентов, по крайней мере в первые дни.
– Вы так проголодались? – кивнув на стопку тарелок, переставленных на широкий поднос, спросил я у Гриммен.
– Очень, – ответила она, жадным взглядом осматривая наполовину опустошенный шведский стол.
Ели‑то не только темные, но и два других факультета, так что ассортимента если и не убавилось, то количество заготовленной еды серьезно уменьшилось. И теперь Дия тщательно просматривала будущий обед.
Хотя мне показалось, я услышал в ее ответе нечто иное. Хм, нужно будет попробовать поговорить на эту тему с Ченгером. Он примерно так же ощущается, когда мыслит о поглощении живых людей. Может ли быть?..
– Что вас связывает с баронессой Равентурм, Киррэл? – бросив на меня короткий взгляд, негромко спросила Дия, делая вид, будто занята выбором блюд.
– Неожиданный вопрос, – хмыкнул я в ответ. – Ничего не связывает. А почему вас это интересует?
Та не стала уклоняться и честно взглянула мне в глаза.
– Мой дед очень хотел, чтобы мы с вами стали семьей.
Мне потребовалась секунда, чтобы ощетиниться готовыми ответами. Впрочем, она ведь сказала главное.
