Пока он мотался за женой, я встречал поселенцев. Во Франции на границе с Испанией в маленьком городке арендовали отель. Вот туда и прибывал народ. Общим числом двадцать человек. Люди разные. Общее — возраст слегка за сорок. Небедные. Ещё одно их объединяет — жить им осталось несколько месяцев, и терять им, в сущности, нечего.
Густав заморочил им мозги конкретно, я думаю, при желании он может «КамАЗ» снега всучить эскимосам.
По прибытии он сделал заявление. Есть возможность соскочить. Билет в одну сторону. Вернутся, можно будет очень не скоро. Их деньги нас не интересуют. Интересны навыки и умения. Все присутствующие пересекались с ним в больницах. Помнят его не очень здоровым, а сейчас он как выглядит? Боятся им нечего. У каждого смертный приговор. Перспектива, здоровье и каламбур, здоровый образ жизни. Если согласны, пять минут на телефонный звонок попрощаться, и поехали.
Надо сказать, Густав за последнее время набрал вес. И выглядел просто цветущим, особенно на фоне присутствующих. Впечатляла шевелюра. Волосы выросли густые. Ни одного седого. Одна дамочка не поверила, долго ворошила и разглядывала. Потом просто развела руками. Почти все присутствующие были в париках. Химиотерапия — злая вещь.
Это, похоже, и убедило. Отказавшихся не было. Все уже давно подобрали дела в этом мире. Сделали по несколько телефонных звонков — и всё. Погрузились в автобус. В Испании после границы высадили водителей. Дальше повел один из, так сказать, подельников, благо машинка с автоматом и гидроусилителем руля. Доехали до деревни. Заставил всех плотно покушать. Незадолго до рассвета вышли пешком. Народ, которому дали надежду, — страшная сила, но не учли физическое состояние. Что-то последнее время очень физически напрягаюсь. Добрались под вечер, часто делали привалы. Но всё равно в конце пришлось некоторых элементарно нести на себе. Перед пещерой остановились. Часок отдышались. Наш медик в очередной раз получив заверения, что последствий не будет, всех обколол. Краткий инструктаж. Полез в пещеру первый. Все за мной. Густав с Верой замыкали. Собрались в зале. Опять буквально силком заставили покушать. Под пристальными взглядами разделся, сложил всё барахло в специальный мешок и полез в пещеру.
Похоже, привык. Опять удержался на ногах. А тут и остальные посыпались. Только успевал оттаскивать. Прибывали кучно. Было опасение по поводу количества. Но всё кончилось благополучно. Несколько синяков и пара подвёрнутых ног не в счёт. Публика выглядела колоритно. Прям хоть фильм ужасов, снимай. Все белые до синевы, худые. За редким исключением — лысые. После перехода всех колбасило. Хорошо лёгкие, всех в тенёк под деревья, пусть полежат, отойдут. Взял корзинку, оставленную со времён плаванья, полез за яйцами. Когда вернулся, Вера уже кокосов насшибала. А Густав организовал костерок.
До публики начало доходить, что их не развели. Конечно, все вымотались. Шрамы после операций исчезли. Ничего не болело. Особенно прикололо, один был практически без лёгких. На земле держал в руках кислородную маску, здесь, закрыв глаза, вдыхал воздух полной грудью. Видно, человек просто балдел. Немного погодя будут прыгать от радости все.
Густав за последний месяц провернул огромный объём организационной работы. Присутствующие под видом психологической релаксации. Грешен, он подмазал психолога клиники, где все лечились. Кстати, через него и потекло. К гадалке не ходи. Так вот, все прошли курсы обучения навыкам, которые понадобятся именно в условия полного отсутствия привычных условий обитания. Теоретически у нас, например, было три специалиста по изготовлению каменных орудий труда. Были медики, даже диетолог. Он должен был определять, можно это кушать или нет. И если нет, то как приготовить, чтобы всё-таки можно было? Пара металлургов. Гончары. Специалисты по изготовлению лодок, как плетением, так и выжиганием ствола. Я после завтрака именно этому и уделил основное внимание. С каждым переговорил. Что умеет, как представляет себе свою жизнь здесь. Каждому персональная инструкция по технике безопасности. Реанимации здесь нет. Прежде чем сделать, очень подумать. Спешить некуда. Впереди многие годы жизни. Вот, например, все, мягко говоря, не загорелые. Под здешним солнцем сгореть до пузырей — моментом. По одному не ходить. Если куда пошли, обязательно предупредить дежурного по лагерю. Ходить неторопливо. Друг друга пасти. Здесь вам не там. Про детей — первые пара дней не до этого. А потом ведь за уши не оттащишь. Лучше немного погодить, про детей. Девочек и мальчиков было поровну. На Земле уже постарались пары сформировать во время подготовки. Микроклимат в таких случаях, самое важное. Человеческий фактор, однако.
Первый день прожили на яйцах и кокосах. Народ сидел в тени, проходил акклиматизацию. Вера лишилась значительной части своей роскошной причёски. Все осваивали плетение верёвочек из волос. Задача — у каждого должна быть возможность добыть огонь. Первая ночь далась тяжело. Все собрались под местным деревом на берегу. Крона плотная, по форме как зонтик, вполне себе от дождя. Циновок даже женщинам не хватило. А трава колется и что-то постоянно ползает. Некоторые всю ночь просидели у костра и только под утро уснули.
Какой день не знаю, во-первых, не до того, во-вторых, запутался окончательно!
Утро в… так и хочется сказать про пионерский лагерь, где плохо кормят, и мучают непосильным трудом. Народ под утро задремал, причём вмёртвую. Попытка разбудить успеха не имела. Ещё бы, прогулка по горам накануне, новые впечатления, посиделки у костра почти до утра. Сам еле встал. Вера молодец, опять умотала за яйцами, выслушав вслед инструктаж по охране труда при лазаньи по скалам и показав мне средний палец на прощанье. Вот проблема, и по попе не отхлопаешь, уж больно двусмысленно это в наших условиях будет выглядеть. Густав за кострового. Я по кокосам.
После завтрака из печёных яиц и свежих кокосов, я объявил:
— Граждане переселенцы! Лафа кончилась. Первая новость — вы теперь абсолютно здоровы, но ваша физическая форма оставляет желать лучшего. Опять же, это не повод использовать в целях пропитания мой подневольный труд. Вторая — этот замечательный остров в вашем распоряжении. Прошу не сорить и где попало… сами понимаете. Сегодня первый и последний раз собрание утром. В последующем — вечером перед сном, на все вопросы будем совместно искать ответы. У нас пока первобытно-общинный строй. Я назначаю себя главным ёжиком. Почему узурпирую власть? Потому! Есть опыт жизни в экстремальных условиях на атолле, и я здесь самый сильный. Вот!
На этом моя тронная речь закончилась, настали суровые будни.
Огласил задачи на сегодня. Основной принцип — все при деле. Густав с парой мужиков обследует лес на предмет, что у нас с лесоматериалами. Кристина, наш диетолог, идёт с ними. А то от кокосов у меня, например, уже зубы сводит.
Всем мужикам и ей три раза было говорено. Ничего не пробовать. Ничего тяжёлого не таскать. Флору собирать, для этого отдали единственную большую корзину. По дереву смотреть и запоминать. Под ноги смотреть. Устали, сели, отдохнули, дальше пошли.
Женщины под чутким руководством Веры занялись циновками. Специалисты по камню начали делать кремневый каменный топор. Уверяли, результат меня обрадует. Солнце закрыло облачко. Воспользовавшись этим, остальные во главе со мной занялись сооружением ловушки для рыбы. В глубине бухты на отмели, там где впадает ручей, из камней часа за два соорудили две стенки с проходом между ними пара шагов. Потом всей толпой перегородили по мелководью бухту, шлёпая по воде руками, нагнали полную ловушку. Там прям кишело. Закрыли проход циновкой и руками выкинули на берег десятка три рыбин. На обед у нас была жаренная на костре рыба. Последнее время у всех в меню была в основном овсянка. К вечеру до присутствующих, наконец, дошло, что их желудки абсолютно здоровы и если с аппетитом, то и гвозди переварят. Так вот аппетит был потрясающий.
Не обошлось без происшествий. С Густавом пошли Ганс и Альберт. Ганс ухитрился проколоть ногу. На обратном пути внимание ослабло — и пожалуйста. Наш медик Анна промыла под ручьём, выдавила кровь, и залепила разжёванной травкой. Поверх примотала стебельками лист той же травы. Забегая вперёд, зажило как на собаке. Через три дня уже просто бегал.
Ещё раз прочитал ижицу про осторожность. К вечеру, как ни береглись, все немного обгорели. В принципе простая процедура обмазывания кокосовым молочком позволила зафиксировать пары. Слава богу, ещё на земле этим заморочились. Перед сном у костра все делились впечатлениями. У лысеньких выросли волосики. На пару миллиметров, но это зримое подтверждение новой жизни.
Итоги дня. Женщины сплели циновок, им хватит. Мужикам обещали завтра. Два образца каменных топоров завтра опробуем. Кристина рассыпала добычу на камнях. Птичек не обманешь. Что-то склевали, что-то нет. Можно им — можно нам. В промоине замочили первую партию копры. Густав со товарищи буквально в ста шагах нашли подходящее дерево. Завтра лодочники им займутся. У нас на атолле люди брошенные загорают.
