не мой главный конюх, то и я не смог бы оценить такую красавицу, а главное выбрать из сотен других, также прекрасных.
- Ну, что вы, ваше сиятельство! - Послышались возгласы присутствующих мужчин.
- Ваш вкус нам хорошо известен, мой друг, - вступил в разговор Цезарио, - особенно в оценке красоты.
Его намек поняли все и дружно загудели. Герцог хмыкнул и повел рукой над посудой, приглашая к трапезе.
Янина сидела ни жива, ни мертва. Она не знала здешних порядков поведения за столом и завтраком, и решила вначале присмотреться к окружающим. Налив себе из кувшина напитка, она прихлебнула его и повела головой в сторону хозяина. Тот ел, совершенно свободно сообразуясь с обстоятельствами, и Янина выдохнула, здесь соблюдались те же правила, что и у нее в мире: не чавкай, держи вилку в левой руке и помогай себе либо ножом, либо кусочком сухарика. С большим трудом, изобразив принятие пищи, она уже спокойно разглядывала сидящих за герцогским столом. Это были управляющий замка, герцогский эконом, капитан охранной службы и Цезарио. Теперь и Янина заняла свое место секретаря. Видимо то же самое, что и прежний. О каждом из них ей в первый же день рассказал Цезарио, как о приближенных к герцогу людей. Девушка уже представлена была им, и они одобрили ее кандидатуру, признав своей в их небольшой компании. А вскоре она с герцогом останется один на один и ее уже начинало слегка подтрясывать - и потому что она в начале своей непонятной работы и потому что ей он очень нравился.
Завтрак закончился и, поблагодарив хозяина, все начали расходиться по своим делам, а герцог, окликнув Янину, поманил ее за собой, шагая впереди. Они прошли в кабинет, и он махнул приглашающее на стул возле своего обширного стола, заваленного бумагами, свитками, книгами. Сев в свое высокое кресло молча смотрел на сидевшего перед ним милого мальчика и думал.
- Жаль, что это лишь только парень, был бы девой, был бы прелестен.
- Итак, молодой человек, - мужчина положил ладони на стол, - вы видите здесь огромные залежи всяких бумаг. Ваша первейшая обязанность их разобрать, выписав в отдельный свиток, отложить значимые в первую очередь и показать затем мне, и мы их обсудим. Даю на это время два часа. Справитесь?
- Я постараюсь, ваше сиятельство. - Смутилась девушка, опустив глаза.
Её щеки полыхали, голос охрип и она вся была, как натянутая струна. В голове было пусто и сердце отчаянно билось.
- С вами все в порядке, мой друг? – Услышала она, как сквозь вату, голос герцога.
- Да-да! - Опомнилась Янина и, тряхнув головой, пришла в себя. - Да, мне все понятно, ваше сиятельство.
Герцог, взглянув еще раз на побледневшее лицо девушки, хмыкнул и продолжил.
- Потом мы поедем с тобой в мой охотничий дом, и заодно посмотришь мои земли. Таким образом, мы познакомимся поближе, будем узнавать друг друга постепенно и, возможно, доверять свои тайны. Согласен?
Янина кивнула, с ужасом думая, а что она будет делать с поездкой, ведь лошадей она видела лишь на экране или в книжке.
- Посмотрим. - Думала она, ежившись под взглядом мужчины, оценивающим. Так смотрят или на врага или на женщину, вдруг понравившуюся.
Сев за стол недалеко от хозяйского, она взялась за первую бумажку и собрав себя в кулак, начала вчитываться в строки. Скоро успокоилась и началась ее работа секретаря. Вносила в списки нужных в первую очередь, во вторую и остальные, как показывал и обучал ее еще ранее Цезарио. На хозяина смотрела сквозь опустившуюся на глаза челку и отметила его сосредоточенность и внимание к отдельным свиткам. Потом он передавал в руки Янины. Они обменивались лишь рабочими репликами, как, впрочем, и в нашем мире, когда работает начальник и его подчиненный рядом стол в стол.
Прошло два часа.
- Достаточно, Ян. - Потянулся герцог в своем кресле, откладывая в сторону бумаги. - Все сразу не переделаешь. Теперь на отдых.
Янина, вздохнув, отложила свои бумаги и встала вслед за Орсино.
- Жду тебя через полчаса у конюшни. - Кивнул он и быстро вышел из кабинета.
- Что же теперь будет? – Схватила себя за щеки девушка. - У меня даже нет специального костюма. Мы с Маритой как-то не думали об этом.
Но тут решила надеть тот самый костюм, в котором пришла сюда. Переодевшись, поняла, что вполне подойдет для первого раза. Пройдя к конюшне, она увидела двух жеребцов, которых держали под уздцы молодые конюхи. Герцог находился тут же и смеялся вместе с ними над чем-то видимо веселым, судя по их раскрасневшимся лицам. Янина отмечала все поступки и действия своего хозяина, чтобы потом не опростоволоситься и главное, чтобы не заподозрил ее в преображении.
Один из конюхов увидел девушку и пошел к ней навстречу вместе с лошадью. Остановившись, спросил, готова ли она к знакомству с ней. Та кивнула, но все-таки очень боялась.
- Ты ни разу не садился на коня? – Понял конюх.
- Да, - пожала плечами Янина, - так вот получилось. А можно сразу научиться? Или для этого нужно время?
- У кого как. - Улыбнулся молодой человек. - Но если у тебя будет желание и время, приходи сюда, и мы поучимся вместе. А пока не советую садиться в седло.
- Ваше сиятельство! - Повернул он голову к герцогу, который уже садился на своего жеребца, - Ваш секретарь не умеет ездить на коне. Я присоветовал ему пока научиться. Можем прямо сейчас.
Тот подъехал к ним и удивленно посмотрел на девушку.
- Как? Вы не сидите в седле?
- Нет, ваша светлость, - ответила она, чуть сердясь на все это действо, - не было возможности. Отец не держал конюшню, а в учебе было незачем. Но я бы очень хотел бы поучиться, чтобы быть рядом с вами.
- Хорошо. - Кивнул он. - Учитесь пока. Встретимся через час на обеде. И еще. Скажи эконому, чтобы он позаботился о твоем гардеробе. Нужно выглядеть соответсвенно. Мой секретарь - мое лицо.
Он гикнул, стегнул коня и кавалькада из троих человек, набирая скорость, понеслась по дороге.
- А, наш-то герцог лихой наездник, малец. - Заулыбался конюх, глядя тому вслед. - А ты давай сюда свою ногу и будем ловить попой седло.
Уже через час ужасного конного урока, Янина еле добралась до своей комнаты и рухнула на постель.
-
