были пройти по острову единым кулаком и по пути смести всё, что попадётся под руку.
Едва сдержался, чтобы не зааплодировать стоя. В самом деле, «гениальный» план.
Впрочем... это могло бы и сработать, вот только войско Хайтауэра было почти слепым и глухим. Территория лагеря наполнена шпионами, под видом местных, чуть ли не открыто путешествующих в том же обозе, а маркитантки регулярно подливали командирам медленный яд, заставляя их умирать спустя три-пять дней, после обращения за «услугам».
Чтобы узнать все эти сведения и составить список неблагонадёжных лиц, мне понадобилось почти десять дней, когда мой лимит возврата - одиннадцать. Я узнавал это раз за разом, проживая, для ровного счёта, десять дней, круг за кругом.
Полтора месяца времени, за которое я вычислил практически каждого шпиона, после чего мне потребовалось лишь разрешение нашего главнокомандующего и сотни арестов за первый же день наполнили лагерь, вызывая панику.
По каждому человеку я подготовил подробные сведения, исписав, таким образом, почти целую книгу, а на третий день предоставил подробнейший отчёт лично Хайтауэру.
- Это правда, что говорят про тебя, лорд Моустас? - подчёркнуто серьёзно спросил он, нахмурив брови.
- Нет, - улыбаюсь ему, - я всё ещё не умею летать по воздуху и читать мысли людей, - сделал акцент на последнее, намекая, что мне нужно больше сведений.
Гвардеец громогласно рассмеялся, после чего встал из-за стола. Мужчина был натуральным гигантом, самым здоровым из всех, кого я когда-либо видел. Его бугристые мускулы были легко ощутимы хотя бы по тому, как он легко и непринуждённо передвигался в своих тяжеленых доспехах.
- Про выживание на «Висельном» и разгроме «Эбенового Принца» всего с пятью тысячами людей? - пристально посмотрел мужчина мне в глаза и не отвёл взор, столкнувшись с моим. Один из немногих.
- Джейсон Ланнистер привёл шесть тысяч людей, - начал я, - и через четыре дня я смог вывести лишь две тысячи. Как видите, лорд-командующий, мне хватило этого, чтобы разбить врага.
Он медленно кивнул, а потом махнул в сторону стола, на котором лежала карта, на которой расставлены искусно вырезанные фигурки.
- Расскажи, как бы ты действовал, если бы... - Хайтауэр ухмыльнулся, - принял командование объединённой армией королевства?
Мы долго обсуждали каждый шаг, а потом «Белый Бык», не глядя на многочисленные досье, написал мне письмо, давая полное право делать с пленными то, что посчитаю нужным. В этот же день все они были казнены.
К сожалению, контроля над армией, хоть и на уровне помощника, я так и не получил. Та встреча с главнокомандующим, где он спросил совет, была первой и последней. Нет, мы ещё встречались, но уже без обсуждений. Возможно, мужчина не до конца доверял мне, а может в его голову вбили обо мне какие-то свои домыслы? Это было не важно, я был рад уже тому, что хоть какие-то мои предложения нашли свою реализацию.
Общая разведка также лежала на чужих плечах, но здесь я, по своей инициативе, проводил дополнительную проверку местности собственными силами, передавая информацию ответственному за неё лорду Медоузу из Простора.
С трудом подавляемая им неприязнь, вероятнее всего стала той причиной, по которой армия, во многом, оставалась слепа. Когда мы попали в четвёртую засаду подряд, потеряв почти две тысячи человек, причём о каждой из которых я неизменно предупреждал лорда, то пришлось обратиться напрямую в штаб.
Там Джонас Медоуз активно пытался извратить мои слова, в чём, по мере сил, ему пытался помогать Лютор Тирелл. Впрочем, насколько я помню по канону, о последнем всегда отзывались как о «дутом олухе».
Плевать, делаю, что могу, а там, если ума хватит, к словам прислушаются.
- Довольно! - грозно ударил по столу Хайтауэр, заставив его затрещать, - отныне за разведку отвечает лорд Моустас.
Его словам никто не посмел перечить, хоть гневные взгляды были направлены на нас обоих. Что же... Герольд оказался не таким дураком, как я думал, может ещё и сработаемся?
Я быстро предоставил сведения относительно захваченных противником территорий, примерную численность отрядов, а также плана передвижений. Всё это требовало усилий как меня самого, так и моих людей, но многочисленные откаты в прошлое, зачастую, после сражений и даже захвата некоторых офицеров врага, позволяли мне преподносить точную информацию.
На скептические высказывания некоторых лордов внимания не обращал. К счастью, не я один.
Эти люди ещё многое не знают, как и не становились свидетелями самовольных убийств, свершённых моими людьми только из-за нелестных высказываний. Впрочем и не надо, это привлекает негативное внимание.
Через пару дней движения объединённого войска, наш авангард столкнулся с конницей врага, начав обмениваться ударами. Мы явно приближались к точке схватки. Возможно не финальной, но одной из главных.
Именно тогда совет лордов втемяшил в голову главнокомандующего идею о занятии «стратегической позиции», прямо на шикарно выглядящем холме, который действительно был крайне удобен, имел небольшой наклон и хороший обзор. Со спины прикрыт лесом, а буквально в двухстах метрах протекал тонкий ручей. Это место было идеальным для лагеря и принятия боя, тем более, что ставка самого Блэкфайра от него была как на ладони.
Но почему его ещё не занял Мейлис, что был на острове гораздо дольше нас?!
«Не видел», «Не понял», «Испугался» и десятки иных версий получил я в качестве ответа на свой вопрос. Нет... тут что-то не так. К слову, со мной были согласны и более умные люди, вот только... они также как и я не видели причины.
Что же, раз причины нет, то мы отправились «занимать высоту».
Я предчувствую какую-то пакость! Ни за что не пошёл бы туда, будь моя воля. Впрочем, я бы вообще вёл другую стратегию, но не об этом сейчас речь.
В этот день я вновь был у Ланнистера, открыто сообщив ему о своих подозрениях. Киван высказался за мою точку зрения, как, впрочем и Реджин. Сегодня здесь, в дополнение к остальным, присутствовал и Стеффон Баратеон. Но парень в основном молчал. Он стал довольно мрачным после гибели отца. Поговаривали, он сильно испугался налёта Мейлиса, чудом оставшись жив.
Сам Тайвин напряжённо смотрел в карту, подставляя фигурки так и эдак. Но не видел способа, как Блэкфайр мог бы развернуть ситуацию в свою пользу.
- А может он специально нас туда заманивает? - усмехнулся Сарсфилд, - и это огромная ловушка?
Мы задумчиво перевели взгляд на карту. Может ли такое и вправду произойти?
Армия шла без перерыва, ведь ей была поставлена важная задача - как
