— Хи-хи-хи-хи…
— Да, пап! — я смотрел на две скалящиеся физиономии и, если честно, уже засомневался в своих словах —«а не слишком ли жестоко я поступил?» Но, подумав ещё раз, понял, что всё правильно.
Перекусив и немного позалипав в своём кабинете, я таки спускаюсь в Тайную комнату, где мои пикси уже вовсю шаманят над лежащей в отключке змеёй. Василий, который смотрел за всем этим делом со стороны, выглядел весьма и весьма заинтересованным. Ещё бы, лежишь себе, никого не трогаешь, а тут на-на, тебе прямо под нос змею, очень похожую на василиска, сбросили, причём женскую особь, когда сам в одну морду тысячу лет жил. Я бы заволновался, если бы он НЕ заинтересовался.
Остаток дня мы вместе с пикси провели в Тайной комнате, возвращая химере первозданный вид. Лечебные мази, повязки, зелья, все шло в дело для скорейшего восстановления, правда, устойчивость змеи к магии изрядно портила нервы и мне, и моим помощницам, ибо приходилось изощряться.
Под конец дня измученный, но довольный, я как обычно вернулся в свою комнату в Хогвартсе… ну как — комнату. Квартиру скорее уж. Старая знакомая Тайная комната, где было всё, что нужно для жизни, вот уже сколько временем служит мне моим «домом». Небольшая библиотека с исключительно уже моими книгами, спальня, рабочий кабинет и ванная со всем необходимым.
Искупавшись и посвежев, я вошёл в спальню. И замер. Дело в том, что сон мне нужен куда в меньшем объёме чем человеку, спасибо моим способностям. Но нужен. А спать я боялся. Да, вы меня поняли правильно. Когда я был артефактом, мне сон в принципе был не нужен, и по сути, я никогда не спал как надо и снов не видел. Но теперь… теперь я видел сны. И они меня пугали. Знаете, то чувство, когда тебе надо спать, ты хочешь спать, но ты боишься закрыть глаза и увидеть сон, так как понимаешь, что тебя ждёт.
Упав на кровать и закутавшись в одеяло, я со страхом закрыл глаза. В такие моменты я изменяю своей привычке и не вызываю девушек, уже закреплённых конкретно за мной как постоянным клиентом.
Так я и лежал, пока в одно мгновение не провалился в сон. И наступило то, чего я боялся. Мир смерти. Пустынный безжизненный мир, где нет ничего, лишь страдания и смерть. Это то место, из которого я когда-то брал силы. И, чего греха таить, иногда беру сейчас. И у этого места есть хозяин. Хозяин, что сейчас стоит и смотрит на меня в облике скелета в сером балахоне со светящимися голубым огнём глазами. Знаете… сейчас я думал, а может не стоило совать руку в его царство? Может, не стоило вообще посягать на царство смерти? Может, не нужно было брать его силы? Брать энергию его мира? Но я и понимал, что иначе не мог. Не в моем положении было вести себя тихо. Жалел ли я? Однозначно нет, даже сейчас. Поступил бы по-другому? Так же нет. И так каждый раз, когда я засыпал, мы смотрели друг на друга. Он не мог добраться до меня, я не мог спрятаться от него. Но было что-то, что защищало меня. То, чего боялась эта сущность. Что-то, что его пугало.
Я не замечал, но в какой-то момент что-то приходило на помощь. Мрак окутывал мой сон, унося тревогу и даруя покой. Нечто уходило, покидало мой сон, но я знал, он вернётся. Он всегда возвращается, и он не успокоиться пока не возьмёт своё. Но что-то опровергало эти мысли. Что-то давало мне понять, что всё будет хорошо. Словно мать, держащая в руках ребёнка, защищающая от любых невзгод, так и пелена мрака защищала мой сон от всех напастей. И так из сна в сон…
А наутро я просыпался и понимал, что постель превратилась в разворошённое гнездо и что я изрядно ночью пропотел, но при этом утром чувствовал себя выспавшимся и хорошо отдохнувшим. Один раз меня заметила Тики. Она сказала, что полночи я был сам не свой, потел, лицо то и дело искажалось в ужасе, мышцы дрожали, но потом всё проходило. Если в комнате горели свечи или магические огни, они гасли, погружая помещение во тьму. А я в это время менялся. Пульс восстанавливался, дыхание становилось ровнее, мышцы расслаблялись. Гарри волновался за меня. Ну а я… я просто не мог с этим ничего сделать и просто с этим жил. Он не оставит меня, и рано или поздно мы встретимся. Ну а пока у меня вагон забот и ещё один такой же дел.
*
Через два дня ко мне заявился никто иной как сам Волан-Де-Морт. Один и без свиты.
— Аид, к тебе посетитель, — Зар как обычно пунктуален. Говорит ровно за три секунды до того, как в дверь постучат.
Тук-тук-тук.
— Зар, если в школе новые лица, говори сразу, а не за секунду до того, как они постучат мне в дверь, — моё негодование забавляло замок, на что тот лишь пожал плечами и исчез.
— Можно? — дверь приоткрылась, и в ней показался…
— Том.
— Здравствуйте, Лорд Аид.
— Проходи, располагайся, — я подставил пустой бокал для вина эльфу, и пока тот его набирал, Том прошёл к гостевому креслу, что стоял возле стола.
— Лорд Аэлор, я обдумал ваше предложение и хочу принять его.
— Том, ты точно всё обдумал? Обратной дороги не будет.
— Да, Лорд Аэлор.
— Лорд Аид, или просто Аид.
— Хорошо, Лорд Аид. Я обдумал ваше предложение и сочту его выгодным. С вами я добьюсь большего чем без. Сами
