Если кто-то ожидал, что прямо за стеной нас ожидало нечто эпическое, то я вынужден вас огорчить — дальше была очередная огромная рукотворная пещера. Только без каких-либо внушительных объемов грязи и растительности на стенах…
Но вот проехав по очередному туннелю, который вдруг начал сворачивать в сторону мы действительно попали куда-то… Н-да… по-другому это и не назовешь.
Помещение, в которое мы въехали, вдруг оказалось совсем маленьким по сравнению с предыдущими. Я его сразу же окрестил как тамбур. И по большому счету не ошибся.
А все потому что когда очередные ворота, на порядок массивнее предыдущих вдруг разошлись в стороны я присмотревшись, выпал из реальности на несколько минут.
Сначала мне показалось, что просто планировка сменилась — подумаешь: потолок вдруг стал скругленным. Мало ли — вдруг это более старый или более новый район.
Но потом, в глубине одной из стен я заметил какое-то движение. С интересом присмотревшись, я понял, что мои глаза грозятся вылезти из орбит.
То что я посчитал за полукруглый потолок со стенами оказалось на самом деле стеклом. Точнее его магическим аналогом, в на порядок сильнее напитанным энергией. А темнота этого самого коридора аналогичная всем предыдущим объяснялась тем что этот туннель как оказалось, шел на огромной глубине по морскому дну. А непонятное движение — ничем иным как какой-то огромной глубоководной тварью, двигающейся вблизи от туннеля.
Да-да — нам «повезло» попасть не просто в некий абстрактный «подземный мир», а в целый комплекс, раскинувшийся на сотни километров на огромной глубине. Причем руку к его созданию приложил ни одна из существующих сейчас рас. И это пугало.
Но делать было нечего — пришлось двигаться дальше. Для нас сейчас как для акул — движение значило жизнь.
А потому затолкав свои переживания куда поглубже, я повел доверившихся мне бойцов вперед.
Еще около трех часов у нас заняла дорога по этому туннелю. Радовало что хоть местных автоматов больше не попадалось.
Зато были двери. Или точнее полноценные шлюзы переборки работающие: одни открыты — другие закрыты. В общем-то логично, но мне ужасно не хотелось тратить энергию накопителей. Но деваться было некуда…
И вот наконец мы таки действительно добрались до нашей конечной цели — за очередной переборкой открылось не просто большое или огромное, а гигантское пространство, что терялось во мраке. Лишь где-то высоко вверху был еле заметный свет.
Усталые как физически, так и эмоционально мы уже тяжело соображали. А постоянно окружающая тьма и вовсе вызывала угнетающие чувства. И если мне с Рунгом как обладающим Даром было проще — мы могли хоть и с горем пополам, но ориентироваться благодаря насыщению окружающих предметов магией, то простым бойцам было хуже…
По этому не особо думая я воспользовался одним из спец снарядов бота и выстрелил вверх где-то под углом в сорок пять градусов.
Маленькая звездочка казалось неспешно поплыла вперед к своей цели, оставляя после себя шлейф от выхлопа. А потом, выработав весь заряд, взорвалась, ярко осветив все вокруг.
Вот теперь это было поистине невероятное зрелище. Мы находились в неимоверных размеров куполе, где разместился настоящий город, сплошь состоящий из каких-то башен, куполов и чего-то, что можно было легко спутать с небоскребами — по крайней мере мне.
А еще здесь было полно автоматов. Неактивных.
В первый момент, когда мы свернули на то, что можно было принять за одну из главных улиц — нам предстало слегка пугающее зрелище — стройные ряды этих магических механизмов. Да — они были не очень-то и опасны. Но не в таком количестве — у нас бы просто энергии не хватило чтобы отбиться. Но ничего не происходило — автоматы стояли неподвижно. Даже в первый момент, когда я с перепугу пальнул по первым рядам одной из ракет — они не шелохнулись.
Так что, переведя дыхание и позволив себе слегка расслабиться, наш магический состав неспешно покатил между рядов застывших машин. Хорошо хоть посредине дороги было достаточно места для этого — видать хозяева этого странного места позаботились, чтобы при необходимости можно было максимально быстро добраться куда надо.
Двигались же мы к центру города. Это, в общем-то, было логично — любая более-менее развитая цивилизация предпочитает концентрический принцип построения городов, когда в центре находиться самые важные административные здания. Исключения бывают, но они чаще всего появляются из-за исторической или территориальной необходимости… В общем не буду вдаваться в подробности. Решили двигаться к центру, вот к нему и двигаемся.
То что город уцелел и не рассыпался как то что мы видели до этого — поражало и обнадеживало. Была надежда что найдется информация о том что это вообще за место, цивилизация… и в конце концов как отсюда выбраться на поверхность!!! Тьфу — нервы уже ни к черту несмотря на то что моя личность с памятью уже освоились в энергетическом плане. Н-да…
Причина того что строения уцелели, была такой же поразительной как и сам факт существования города — каждую стену, каждый клочок поверхности наполняла та же самая энергия что и всех видимых нами пещер до этого. Энергии пускай и было на порядок меньше, но все же — факт оставался фактом.
О самих строениях я мало что могу сказать, несмотря на то, что в прошлой так сказать жизни учился именно на архитектора — слишком все утилитарно, минималистично.
По крайней мере так казалось. Потому что вскоре нам попалось несколько мест, где слой пыли, что каким-то образом все-таки умудрялся держаться на накачанных энергией стенах, отсутствовал. Вот тут-то нас ждал сюрприз. Простые формы зданий компенсировались искусными рисунками по всей их поверхности. Причем мало того — все рисунки, стоило их отчистить — начинали слабо светиться. Но для тех кто провел уже далеко не первый день во тьме — это было сравни сиянию солнца.
Потому разобравшись, что к чему мы неспешно двигались вперед по дороге, при этом применяя слабые очистительные заклинания. И грязь, осыпаясь со стен, казалось, пробуждала город длительной от спячки. Мы уже давно плюнули на предосторожности и опасения того что нас обнаружат — мы просто устали.
И наконец, мы добрались до центра. Это оказалась действительно огромная площадь с не менее огромной башней-шпилем в центре. Причем как показала практика — это строение соединялось с верхушкой купола…
8 день, Спящей звезды, 1272 года, Третьей Эры
«…Наши корабли наконец пришли к месту назначения. Это было длительное и изматывающее путешествие. Больше трети кораблей не дошло — да примет Хаос их тела, а Эфир души их.
Начата разведка территорий. Этот мир поразителен — кажется, что он живой. Причем я имею в виду не огромное количество населяющих его существ, а… в это сложно поверить, но такое ощущение, что он имеет свою душу. И это не только мое мнение…»
2 день, Первого месяца, 0 года, Четвертой Эры
«…Вчера был заложен первый камень нашего первого поселения. Отныне именно с этого дня мы начинаем новое летоисчисление.
Чертежи города были готовы еще до начала путешествия, а потому после небольших корректировок связанных с местностью — город начинает быстро расти. Жду не дождусь когда смогу увидеть его в камне и металле, а не в виде проекции…»
13 день, Третьего месяца, 4 года, Четвертой Эры
«…Прошло пять лет с момента как мы попали в этот мир. Наша популяция начала медленно расти. Что ж — это значит что у нашей расы все еще есть шанс восстановиться…
Но важно не это — сегодня главный из Созерцающий доложил что они смогли получить доступ к Душе Мира. Поразительно — это несравнимо с инфополем нашего родного мира. Это так же как сравнивать тонкий лесной ручеек с целым океаном. Этот мир действительно жив. Более того — с нашим прибытием он начал обретать разум…»
7 день, Восьмого месяца, 25 года, Четвертой Эры
«…Двадцать лет. Двадцать местных лет у нас ушло на осознание того какие же мы были глупы в своем невежестве. Какой мерзкой была наша цивилизация — мы сами убили душу своего родного мира. Осознание того что причиной Исхода были мы сами — больно ударило по нашему единстве. В некоторых городах начались беспорядки. Боюсь, что придется использовать Стражей для их подавления…»
24 день, Одиннадцатого месяца, 78 года, Четвертой Эры
«…Сегодня моя последняя запись — я передаю свои обязанности своему внуку. Теперь он будет отвечать за благополучие нашего народа. А я устал. Слишком устал.
Раньше мне казалось, что это великая честь. Но сейчас — это бремя. Тяжелое и изматывающее. Дух Мира, обретший разум благословил и проклял нашу правящую верхушку — мы теперь ощущаем весь наш народ как часть нас самих. Это тяжело…»
