— ещё лет десять его оболочка останется вполне цельной; сохранится и разум».
Я постучал пальцем по спинке кровати.
Поинтересовался:
«С ним можно поговорить?»
«Устроить общение со свежим призраком не сложно, — ответил мэтр. — Часто энергетические сущности сами стремятся к контакту. Я мог бы организовать вашу беседу. Но только при желании обеих сторон. Принудить призрака к разговору у вас не выйдет».
«И даже если ты… привяжешь его ко мне… как и себя?»
«Принудительную беседу вне хорошо оборудованной лаборатории у меня не получится осуществить», — сказал профессор Рогов.
Я усмехнулся.
«Опять ты о своих лабораториях. Такое чувство, что ты, мэтр, кокой-то физик-ядерщик, а не нормальный маг. Нет, чтобы как в нормальных сказках: трах-тибидох и готово! Вот как нужно колдовать. Учись, мэтр! Какие нафиг лаборатории? Ты ещё вспомни про волшебную палочку. Некромант называется. Где я тебе возьму это твоё оборудование? Или у тебя появились варианты, где мы можем его найти?»
«Они были и раньше», — сказал профессор.
Моя рука замерла, так и не донеся кружку с вином до рта.
«Кто?» — не понял я.
«Варианты, где найти лабораторное оборудование для переноса информации в новый носитель, — сказал профессор. — Хотя способ с сохранением жизни донора пока не придумали. Я сам провёл несколько опытов: без обнадёживающих результатов. Потому и решил прибегнуть к тому ритуалу. Но мастеру Потусу уже не имеет смысла бояться смерти».
Я в удивлении приподнял брови.
— И где ты сможешь такое провернуть? — сказал я вслух.
Звуки моего голоса эхом отразились от стен.
«С вероятностью в тридцать четыре процента вы найдёте необходимое оборудование в одной из княжеских клановых школ, — сказал мэтр Рогов. — Там уже не одну сотню лет обучают магов. Вполне могли обзавестись и толковыми лабораториями — хотя бы алхимическими. Если, конечно, я не ошибся с предположением о том, что у истоков этих кланов стояли бывшие преподаватели Норвичской академии магии».
Я не сдержал ироничную улыбку.
«Хорошая идея, мэтр. Явимся к местным князькам и потребуем пустить нас в их святая святых? Но почему тогда не сразу в княжескую сокровищницу? Туда бы я тоже хотел заглянуть: не с меркантильными намерениями — чисто из любопытства. Разве ты ещё не понял, профессор? Нынешние князья — местные небожители. Не с моей деревенской рожей стучаться к ним в дверь».
«Вы попросили перечислить варианты, юноша», — напомнил профессор.
Я пригубил кружку.
«На княжеских закромах перечисление завершилось?»
Скривился: в местное вино хоть бросай мёд — кислятина!
«Нет, Егор, — сказал мэтр Рогов. — Есть ещё вариант. Допускаю, что он окажется более реалистичным, чем посещение нынешних аристократов. Помимо княжеских школ магии, нужное оборудование можно найти ещё и в моей старой лаборатории. При условии, разумеется, что нам удастся отыскать в неё вход. По истечении такого длинного отрезка времени, с почти девяносто процентной вероятностью он скрыт под новыми столичными постройками».
Я вмиг позабыл о кислом вине.
Спросил: «Что за лаборатория?»
«Лаборатории и учебные классы факультета некромантии Норвичской академии магии, — ответил профессор, — или «логово Мясника Рогова», как называли их мои студенты. Раньше мои «владения» под академией считались оборудованными самыми передовыми научными разработками. Не думаю, что моя лаборатория и полигоны с тех пор устарели. Они располагались в подвалах главного здания академии. Во всяком случае, были там тысячу лет назад».
Я усмехнулся.
— Ну ты и вспомнил, мэтр. Тысяча лет прошло! Я уж умолчу о том, что была война. Твои «передовые разработки» давно растащили. Если их ещё при твоей жизни не сожгли жрецы Чистой силы: сам говорил мне, что всё связанное с магией действовало на них, как красная тряпка на быка. Или ты думаешь, что Норвичскую академию десять веков охраняли боги в ожидании твоего возвращения? Без богов тут никак: люди бы так долго хранить твои сокровища не смогли.
«Нет, юноша, — сказал профессор. — Здание академии давно разрушено. Я это помню. Об этом нам с вами уже поведали. Если я и возлагаю надежды на сохранность своего «логова», то связаны они не с богами и не с людьми. И тем не менее, всё же существует большая вероятность, что ни орден, ни прочие желающие не добрались до имущества моего факультета».
— Ты это серьёзно?
«Вполне».
«Откуда такие предположения, мэтр?»
«Стены подвалов в своё время покрыли защитными плетениями, — сказал профессор Рогов, — те подпитывались напрямую от лабораторного накопителя: на усиленной защите в своё время настояли попечители академии. Причиной тому было извечное желание учащихся пощекотать себе нервы ночными походами в запретную для младших курсов часть учебных полигонов. И смерти нескольких избалованных детишек, решивших покрасоваться перед приятелями своей смелостью и глупостью. Всё же некромантия — не кулинария, юноша».
«И что с того?» — спросил я.
«Защитное плетение на вход в подвалы с учебными лабораториями накладывал сам ректор академии — выдающийся учёный. Он же и учил меня отключать защиту: кому, как ни заведующему кафедрой некромантии нести ответственность за опасное оборудование. Ректор погиб от рук фанатиков ещё до того, как я взошёл на костёр — сомневаюсь, что после нашей смерти кто-либо сумел совладать с защитой лабораторий».
«Ты думаешь, что та защита всё ещё работает?»
«Почти уверен в этом. Вероятность того, юноша, что плетения не развеялись, примерно семьдесят восемь процентов. Так что защита скорее жива, чем нет».
— Да ладно, — сказал я. — Хочешь сказать, что те подвалы сохранились? И остались нетронутыми спустя тысячу лет? Слабо верится в такую возможность.
Покачал головой.
— Хотя жаль, конечно, что мы сейчас не в Норвиче, и не можем проверить твои догадки. Ну да и фиг с ними. Заглянем как-нибудь в твои подвалы — позже, когда будем в столице. Ведь не станем же мы вечность сидеть в этой дыре. А пока…
Я поставил кружку на тумбочку.
Спросил: «Так что там с привязкой для нашего привидения, мэтр?»
Мясник ответил: «Вы не совсем поняли мои слова, юноша. Я не имел в виду возможность подсадить энергетическую сущность мастера Потуса в ваше тело
