могущественной организации «Другая Сторона». Будто эти таинственные властелины взяли мир в свои руки. Я, конечно, ему доверяю во многих вещах. Но будь это правдой, я бы узнал об Другой Стороне первым. Но я и слухом о них не слыхивал.
— Мне пора.
— Мне тоже. Мир снов знаешь ли, это тебе не в окна прыгать. — поддел напоследок меня Энджи Ито.
Я оставил Энджи Ито грезить во снах. Часто я и сам с ностальгией вспоминаю те далёкие дни, когда был сонником. За что и поплатился клятвой Сомнуса. Теперь я обязан Страждующему всю свою вечность.
***
Я умостился на заднем дворе дома. И пока я водил рукой в воздухе, расчерчивая золотым орнаментов расписной круг, ко мне незаметно со спины подкрался Захар.
— Сай-хва, Джейк. Новую печать постигаешь? Эта штучка кажется мне знакомой.
Он вышел вперёд. Светловолосый посланник в спортивной форме с черной кепкой на голове с символом лежащей восьмёрки «вечность».
— Сай-хва, Захар. Думаю, ты помнишь этот круг с пар анимастификации.
Занимательный предмет академии «Феникс» на Синерис. Учение о трёх великих Кругах, что внесли в мир Мифы.
— Или нет. Ты же его прогулял.
— Ой, сдались мне эти Круги. Голод был сильнее жажды к магии. Теперь у меня её хватает с лихвой.
— Если верить легендам, это Круги Меркурия.
— Смотри, чтобы тебя легавые не поймали. А то запрут у себя и пиши пропало. Был посланник и нет посланника. — по-дружески предупредил Захар, хлопнув меня по плечу.
— Эй, вышел из Круга! — недовольно обернулся я и застыл, стоило увидеть лицо старого знакомого. Вернее, передо мной стоял совсем ещё пацан. Захудалый мальчишка. Толстовка цвета морской волны висела на нём, как на скелете, подчёркивая и без того бледное лицо торчка. По глазам виду, он не в себе. Какой-то потерянный. Совсем не такой мощный и властный, каким я запомнил его со встречи на Арене Смерти.
— Кто это с тобой? — спросил я.
Эдрис Тан с каким-то ещё одним парнем смотрел на меня во все глаза. Изучал, как будто видел впервые в жизни.
— А, это. Мои ученики на пару дней. Новички. Обучаю охотников ремеслу. Совсем ещё пташки. — прощебетал Захар Вивальдо.
— Мы ведь уже виделись. Так давно. Но ты хорошо сохранился. — протянул руку Эдрису Тану я.
Тот лишь поморщился, глядя на протянутую руку, пожал плечами и прошёл мимо.
— Он у нас самый проблемный. — пояснил Захар.
— Пошли уже отсюда. Я стал охотником, не чтобы общаться со всякими сумасшедшими, что пытаются отправить сигнал в космос. — хмуро оглядел мой золотой полукруг Тан.
— Это на Солнце, а не в космос.
— Ну вперёд. Если сгореть не боишься. — поддел меня он.
— Как раз этого я и хочу. — ответил я, глядя на его перекосившееся от удивления лицо. Но он быстро пришёл в себя. Снова принял вид хмурого, вечно жалующегося на жизнь, парня.
— Бывай. — стукнул меня по плечу на прощание Захар.
— Айсу, передавай привет. Я зайду на днях.
— Так далеко полетишь? — изумился Захар.
— Он знает, зачем. — ответил я.
Когда они ушли, я закончил тройной круг. Золотистые диски, убывающие ко мне в толщине. Затем открыл шкатулку и разложил во всех трёх семь трав. Два-два-три. Сам сел внутри, подложив колени под себя и открыв око. Спиной я чувствовал, что Энджи наблюдает за мной с балкона в своём тонком теле сна. Но сейчас мне было не до него. Я должен вернуть гримуара, пока этот первоклассный некромант не натворил дел и не призвал кого из сильнейших Тварей. А то и что похлеще, например, Разрушение живого.
Я сосредоточился на образе, на том, в кого хочу вселиться и взмахнул рукой с альтерой огня на пальцах. Травы на пару десятком сантиметров поднялись в воздух и запылали. Благо дождя сегодня не ожидалось. Но и солнца не было. Небо сокрыто за тучами.
Мои глаза были закрыты, но я видел мир вокруг себя глазами Ари Кристенсена. Серые земли, мёртвые деревья и сухой воздух. Он приснул в каком-то овраге, под живой растительностью. Кустарниками, что хорошо закрывали его от врагов. Интересно , где это он оказался. Когда я приходил к нему в последний раз, то помнил, что на серые земли шанов Животворящим запрещено ходить. И как он там оказался? Надо же. Его там и за меня любой прикончит.
Из транса меня вывел окрик. Я вернулся раньше положенного времени. Ведь Ти-круг даёт возможность на несколько минут перехватить контроль чужого тела, а собрание трав должно сгореть и я вместе с ними, чтобы перенестись в Ра. Я должен быть предстать прямо перед Кристенсеном! Но что пошло не так. Из-за кого-то пошло не так!
Могу поспорить, что после моего ухода, Кристенсена вывернуло наизнанку. А если так, тогда он уже понял, что я за ним наблюдал.
Этот демон выдернул меня из грани миров и толкнул так неслабо, что я проехался на животе по горящим травам, стерев границы Ти-круга. Я был готов уже материализоваться перед Кристенсом, поэтому не слышал и не видел помеху в этом мире. Был в трансе, потому Земля для меня была стёрта на время. Твою мать, меня не должно здесь быть!
Я лежал на животе, пытаясь собраться с мыслями. После незаконченного ритуала, когда тебя вырывают прямо из когтей магии Меркурия, то очень сложно быстро прийти в себя. Я словно размылся в пространстве, вспоминая, что вообще произошло последнее секунды. Наконец перевернулся на спину и увидел полицейского. Худой и бледный парнишка. Совсем ещё зелёный, но было в нём что-то зловещее. И глупое… Такой молодой, а уже мёртвый.
— Что за ритуал ты тут проводишь? — кивнул на круг светловолосый парень.
— Не твоё дело. Ступай, пока я добрый. — грубо парировал я.
— Это не ответ.
— Тебя сразу в порошок стереть или погоришь мгновение у меня на руке? И ещё вопрос: демоны все такие идиоты? Я просто интересовался раньше, но мне не ответили. — поинтересовался я.
— Белокрылый. — довольно оскалился парень и задумался: — Или охотник?
— Первое. — сказал я. — Послушай, ты сейчас совсем не кстати. Хотя думаю, ты можешь мне помочь. Ведь теперь ты у меня в долгу.
Он замахнулся для удара ногой, но я легко отбил его ботинок кистью. Тот сразу кинулся
